Născut în Spania în 1852, arhitectul Antoni Gaudí a devenit faimos pentru că a lucrat în fruntea modernismului catalan, o mișcare artistică și literară care a încercat să stabilească Catalonia ca fiind distinct modernă și urbană. De-a lungul carierei sale, proiectele sale luminoase și îndrăznețe s-au detașat de practicile de construcție îndelung standardizate. Pentru Parcul Güell din Barcelona, a folosit forme naturale, organice, combinate cu plăci de mozaic colorate. Casele de familie pe care le-a proiectat, cum ar fi Casa Calvet și Casa Milà, au fost la fel de îndrăznețe. Casa sa Casa Batlló, de exemplu, are ferestre alungite, un acoperiș în formă de scară, intrări curbate și plafoane ondulate, ceea ce conferă casei un efect suprarealist, psihedelic.

Gaudí era cunoscut și respectat și a făcut bani buni din proiectarea de case și spații publice. În 1883, Gaudí a început să proiecteze Sagrada Família, enorma bazilică romano-catolică din Barcelona asociată cel mai mult cu numele său.

Numit „arhitectul lui Dumnezeu”, Gaudi a declarat că a proiectat și construit toate lucrările sale pentru gloria lui Dumnezeu. Nu s-a căsătorit și nici nu a avut copii, concentrându-se în schimb cu fermitate pe munca sa și pe catolicismul său. Pe măsură ce a îmbătrânit, Gaudí a devenit mai religios, participând la slujbă și rugându-se în fiecare zi. S-a angajat într-un post extrem de aspru, a evitat carnea și alcoolul și se pare că a mâncat doar salată înmuiată în lapte pentru un prânz obișnuit. După ce mai mulți dintre prietenii săi apropiați, rudele, colaboratorii și patronii săi au murit la începutul anilor 1910, Gâdea s-a aruncat și mai mult în munca sa. S-a mutat în atelierul său din interiorul Sagrada Família, a renunțat la toate celelalte lucrări în 1914 și a refuzat interviurile. De asemenea, obiceiurile sale de igienă au scăzut brusc; purta haine ponosite și zdrențuite și a încetat să se mai bărbierească.

La 7 iunie 1926, în timpul plimbării sale zilnice spre confesiune, Gaudi a fost lovit de un tramvai de-a lungul Gran Via de les Corts Catalanes. Din cauza aspectului neîngrijit al bărbatului de 73 de ani (și a faptului că nu avea acte de identitate în buzunar), oamenii care au asistat la accident au crezut că este un cerșetor. Gaudi și-a pierdut cunoștința, dar șoferii de taxi nu s-ar fi deranjat să ducă un cerșetor la spital. Un medic care locuia de-a lungul Gran Via, Dr. Ferrer Solervicens, a fost alertat de accident și s-a dus să-l examineze pe bătrân, dar a ajuns la concluzia că nu se mai putea face nimic. În cele din urmă, un ofițer de poliție l-a dus pe Gaudi, slăbănog și rănit, la Hospital de la Santa Creu, unde a primit doar îngrijirile rudimentare pe care le-ar fi primit un sărac.

Atunci abia a doua zi capelanul de la Sagrada Família l-a recunoscut pe cerșetor ca fiind faimosul arhitect, dar era prea târziu-Gaudí a murit două zile mai târziu, pe 10 iunie 1926. Locuitorii Barcelonei au jelit moartea lui Gaudí, lăudând opera sa de inspirație divină; procesiunea funerară a șerpuit prin oraș, terminându-se la imensa sa biserică neterminată. A fost înmormântat în cripta de la Sagrada Família, sub eforturile continue de a termina sanctuarul său elaborat și colosal.

Acest lucru este încă în desfășurare, 90 de ani mai târziu. Proiecțiile actuale estimează că Sagrada Família va fi terminată în 2026, la timp pentru cea de-a 100-a aniversare a morții marelui arhitect.

.