Hiposmia și disgeuzia – sau modificări ale mirosului și, respectiv, ale gustului – au reprezentat simptome comune ale COVID-19 într-o analiză retrospectivă dintr-un singur centru din Italia a internărilor în spitale în timpul unei perioade de o lună la începutul pandemiei.

Francesco Bax

„Mulți pacienți internați pentru infecția cu COVID-19 s-au plâns de schimbarea percepției gustului/ mirosului și, atunci când au fost întrebați direct și mai amănunțit, am observat că unii dintre ei și-au amintit că acestea au fost primele simptome resimțite”, a declarat pentru Healio Neurology Francesco Bax, medic rezident de neurologie în cadrul unității de neurologie clinică de la Universitatea din Udine, Italia. „Prin urmare, am fost încurajați să evaluăm cât de răspândite au fost aceste tulburări în cadrul populației noastre de pacienți și cât de des au apărut înaintea altor simptome, considerând că caracterizarea lor ne-ar putea ajuta să înțelegem ceva mai mult despre primele faze ale infecției.”

Bax și colegii săi au examinat rata de hiposmie și disgeuzie în rândul pacienților cu COVID-19, precum și relația dintre aceste simptome și apariția altora, într-un grup de pacienți internați în unitatea non-intensivă COVID-19 a Spitalului Universitar din Udine pe baza unui test de tamponare pozitiv și/sau a semnelor clinice și radiologice de infecție cu SARS-CoV-2. Internările au avut loc în cursul lunii martie 2020.

Cercetătorii au intervievat 141 de pacienți consecutivi (vârsta medie, 62,6 ani ; 66,7% bărbați) internați în spital. Ei au exclus 48 de pacienți (34%) și au finalizat interviurile cu 93 de pacienți (66%).

Dintre cei 93 de pacienți intervievați, 58 au prezentat hiposmie și disgeuzie (62,4%). Dintre acești pacienți, 22,4% au experimentat „în mod clar” afectarea olfactivă și gustativă înainte de simptomele sistemice, conform rezultatelor studiului. Distribuția vârstei și a sexului nu a fost diferită între grupul hiposmic și cea a întregii populații intervievate.

Cercetătorii au observat un fumat activ „foarte limitat” în ambele grupuri (grup hiposmic = 8,6%; grup normosmic = 2,9%; OR= 3,2 ). Numărul total de leucocite și neutrofile a fost mai mic în grupul hiposmic (23% și respectiv 29% , respectiv). Bax și colegii săi nu au observat diferențe pentru alți biomarkeri inflamatori.

Primarii hiposmici (n = 6; 10,3%) au prezentat rinoree și/sau congestie nazală și doar doi dintre acești pacienți (3,4%) au raportat astm în istoricul lor medical, conform rezultatelor. Aproximativ 10% dintre pacienți (10,3%; n = 6) au raportat un istoric de rino-conjunctivită alergică. Un pacient care a raportat o hiposmie preexistentă a observat o agravare a simptomului cu 2 zile înainte de debutul simptomelor sistemice; agravarea a continuat la momentul interviului acestui pacient. Dintre pacienții non-hiposmici, unul a raportat antecedente de polipoză nazală.

Ratele de hiposmie și disgeuzie din studiul de față „sunt în concordanță” cu cifrele raportate în literatura curentă, potrivit lui Bax. El a remarcat că estimările de prevalență pentru hiposmie și disgeuzie în COVID-19 variază de la un studiu la altul, în primul rând din cauza diversității populațiilor de pacienți analizate și a diferitelor instrumente utilizate pentru a măsura aceste perturbări senzoriale.

„O meta-analiză recentă care a luat în considerare peste 8.000 de pacienți din 24 de studii a raportat o prevalență cumulată de aproximativ 40% atât pentru hiposmie, cât și pentru disgeuzie, dar intervalul a variat între diferitele studii luate în considerare”, a spus Bax.

Constatarea că hiposmia și disgeuzia pot apărea la unii pacienți înaintea altor simptome ale COVID-19, cum ar fi febra sau tusea, ar putea servi drept „un semnal de alarmă” al unei infecții iminente și ar putea determina autoizolarea pentru a limita răspândirea bolii.

Cu toate acestea, în prezent, nu există tratamente aprobate pentru hiposmia și disgeuzia în COVID-19, a precizat Bax. În cele mai multe cazuri, aceste simptome sunt tranzitorii și deseori se rezolvă de la sine.

„Cu toate acestea, unii pacienți pot experimenta o durată mai lungă de afectare a gustului și a olfacției, dar sunt necesare mai multe dovezi pentru a înțelege care sunt mecanismele exacte care stau la baza acestor simptome și posibila lor durată mai lungă”, a spus Bax.

Agyeman AA, et al. Mayo Clin Proc. 2020;doi:10.1016/j.mayocp.2020.05.030.

McGovern Medical School. Hiposmia și anosmia. Disponibil la: https://med.uth.edu/orl/2020/01/09/hyposmia-and-anosmia/. Accesat la 17 dec. 2020.

National Institute on Deafness and Other Communication Disorders. Tulburări ale gustului. Disponibil la: https://www.nidcd.nih.gov/health/taste-disorders. Accesat la 17 dec. 17, 2020.

COVID-19 Resource Center