Am avut un permis de conducere valabil timp de 11 ani, cu un cazier perfect curat – fără accidente, fără amenzi pentru depășirea vitezei și nici măcar un avertisment – așa că am fost complet luat prin surprindere în ziua în care SUV-ul meu a fost zguduit de zgomotul unui camion care s-a izbit de portiera din partea șoferului, aproape că mi-a smuls bara de protecție din față a mașinii. Eu și copiii mei eram complet teferi, dar, întrucât era primul meu accident, am fost în stare de șoc când mi-am tras mașina într-o parcare din apropiere. În mod ciudat, nu teama de a fi rănit sau grija pentru mașina mea ies în evidență din acea zi, ci sentimentul deconcertant de a fi pe un teritoriu necunoscut și de a nu ști ce să fac. Imediat, celălalt șofer a ieșit din mașină și s-a îndreptat spre ușa mea, care nu se deschidea din interior. A trebuit să ies pe ușa din partea pasagerului pentru a-l întâmpina, iar el era pregătit de luptă. Atunci am avut parte de „botezul meu de foc” și a trebuit să învăț cum să mă descurc cu accidentele de mașină, cu asigurarea auto și cu ceilalți șoferi.

Lecții învățate în urma unui accident auto minor

Chiar dacă fiecare situație este diferită, există cel puțin cinci lucruri importante de care trebuie să țineți cont atunci când aveți un accident. Făcându-vă timp să vă gândiți la ele în avans, vă puteți salva munți de suferință în cazul în care are loc un accident.

Atenție la cuvinte

„Recunoaște că a fost vina ta” au fost primele cuvinte care au ieșit din gura celuilalt șofer. Spuneți-i canadianul din mine, dar primul meu instinct a fost să-mi cer scuze din belșug, deși știam că nu a fost vina mea. Din câte am putut să înțeleg, mă aflam pe banda de viraj la stânga când camionul a trecut de pe banda din dreapta, încercând să vireze fără să-și verifice unghiul mort. Din fericire, mi-am ținut gura închisă și l-am ignorat pe bărbat în timp ce mă uitam la fiica mea. Dar eram confuză – de ce insista ca eu să spun că a fost vina mea înainte de a evalua măcar ce s-a întâmplat? Când nu am răspuns, bărbatul a pus mâna pe telefon pentru a raporta accidentul la poliție – ceea ce era corect să facă. La scurt timp după aceea, un ofițer a apărut și a început să lucreze la raportul său. În timp ce ofițerul se plimba în jurul vehiculelor pentru a evalua pagubele, celălalt șofer mă tot agasa: „Deci, recunoști că a fost vina ta, nu? Spune doar că a fost!” Am spus pur și simplu „Nu știu”. Când polițistul l-a auzit pe bărbat, l-a certat pentru comportamentul său. Ofițerul m-a luat apoi deoparte și mi-a spus că, în cazul unui accident, ar trebui doar să fac schimb de informații despre asigurare și să nu accept niciodată vina. Știu că poate părea naiv, dar habar nu aveam. Ofițerul de poliție m-a anunțat că societățile de asigurări vor gestiona totul și că nu trebuia să răspund la întrebările celuilalt șofer. Am învățat două lecții importante în acea zi: Nu trebuie să acceptați niciodată vina la locul accidentului și trebuie să aveți grijă ce spuneți atunci când vorbiți cu celălalt șofer. Supărându-te, țipând și aruncând vina asupra celuilalt nu a făcut decât să-l facă pe celălalt să pară rău în fața polițistului.

Tratează forțele de ordine ca pe un aliat

Am fost atât de ușurată atunci când polițistul a apărut pentru a-și lua raportul, mai ales pentru că știam că stabilirea vinovăției nu mai era în mâinile mele. Am început să mă gândesc la polițist ca la un aliat al meu – cineva care mă va ține în siguranță și va determina vina dintr-o perspectivă neutră. Mărturisesc că eram vizibil zguduită când a sosit polițistul, așa că mi-a fost greu să explic exact ce s-a întâmplat. Am făcut tot ce am putut, iar el a pus cap la cap restul pe baza pagubelor produse vehiculelor noastre respective. El știa că cealaltă mașină a intrat în mine din cauza deteriorării pneurilor de pe partea laterală a mașinii mele. Celălalt șofer nu a fost încântat să dea versiunea sa. Era descurajat în legătură cu accidentul, combativ în legătură cu rolul meu în acesta și de-a dreptul furios când a primit o amendă. Nu aș merge atât de departe încât să spun că nu ar fi primit citația dacă ar fi fost mai cooperant, dar cred că atitudinea sa față de polițist a influențat raportul final trimis către companiile noastre de asigurări. Atunci când vorbiți cu un ofițer de poliție la locul unui accident, rețineți aceste puncte despre cum să vă faceți declarația:

• Spuneți-i ofițerului direcția în care vă îndreptați.
• Rețineți orice semnalizare pe care ați văzut-o sau ați folosit-o înainte de a acționa (de ex, un semnalizator de viraj).
• Menționați orice leziuni pe care dumneavoastră sau cei din mașina dumneavoastră le-ați suferit din cauza coliziunii (inclusiv dureri sau lovituri de bici).
• Părtășiți detalii despre ceea ce ați făcut înainte și după accident, fără a face presupuneri cu privire la acțiunile celuilalt șofer. De exemplu, nu ar trebui să spuneți: „Cred că a uitat să semnalizeze și a vrut să vireze la stânga”. Acest tip de declarație ar putea fi complet incorectă și vă face să păreți că dați vina pe cineva.

Să fiți sincer și calm atunci când dați declarația – forțele de ordine vă sunt prieteni în aceste situații. În calitate de terță parte neutră, un ofițer de poliție vă poate ajuta să clarificați confuzia și să vă mențineți în siguranță pe parcursul procesului. Știu că voi fi veșnic recunoscător polițistului care a apărut la locul accidentului meu – a fost politicos, de ajutor și amabil.

Faceți poze și memorați detaliile

În timp ce polițistul își scria raportul, ne-a escortat pe mine și pe celălalt șofer în jurul fiecăruia dintre vehiculele noastre. Mașina mea a suferit cele mai multe daune, cu aproape toată partea din față vizibil distrusă. Celălalt șofer s-a plâns că oglinda sa laterală a fost avariată, dar polițistul a recunoscut că aceasta era doar îndoită. Atunci am scos telefonul și am început să fac poze. Am avut o presimțire că celălalt șofer nu avea de gând să respecte regulile și am vrut să fiu sigur că aveam toate detaliile corecte. Am făcut poze cu pagubele suferite de ambele mașini, poze cu intersecția și semafoarele, precum și poze cu cardurile noastre de asigurare și cu numărul de înmatriculare al celuilalt șofer. Am ținut să notez și să memorez numele străzilor și lungimea benzii de întoarcere. Mai târziu, când ambele companii de asigurări m-au sunat pentru a-mi cere versiunea mea, am scos intersecția pe Google Earth și am putut să fac un raport exact, știind că aveam toate detaliile corecte. Acest lucru nu a făcut decât să-mi întărească cazul, ajutând la demonstrarea faptului că am fost un șofer atent și conștiincios. De atunci, am descărcat aplicația companiei mele de asigurări pe telefonul meu mobil, astfel încât să am întotdeauna acces rapid la departamentul de despăgubiri, precum și o copie electronică a asigurării mele – un lucru pe care mi-aș fi dorit să îl am înainte de accidentul meu. Bineînțeles că ar trebui să aveți întotdeauna o copie a asigurării în mașină, dar faptul că aveți una pe telefon adaugă un nivel suplimentar de încredere în cazul unui accident.

Alegeți metoda de solicitare a despăgubirii

Există mai multe metode diferite de solicitare a despăgubirii de asigurare pe care le puteți folosi pentru a depune o cerere de despăgubire:

• Cereri de despăgubire fără vină. Compania mea de asigurări mi-a recomandat ca, în loc să cheltuiesc bani din buzunar pentru a plăti reparațiile și o mașină închiriată temporar, să îmi repar mașina prin intermediul unuia dintre atelierele de caroserie certificate de ei, pe care le-ar acoperi direct. Acest lucru le-ar permite să lucreze apoi cu compania de asigurări a celeilalte părți pentru a obține rambursarea cheltuielilor. Acest lucru m-a scutit de deranjul de a plăti reparațiile și de a lucra personal cu asigurarea celuilalt pentru rambursare.
• Reclamații din culpă. Dacă aș fi fost în culpă, nu mi-ar fi fost rambursat costul franșizei mele. Deoarece celălalt șofer a fost vinovat, asigurarea lui mi-a rambursat asigurarea mea pentru reparații, inclusiv pentru franșiza mea. Dacă sunteți vinovat de un accident, companiile de asigurări vă vor acoperi costul reparațiilor, dar nu vă vor rambursa franșiza, iar primele de asigurare ar putea crește.
• Cereri de despăgubire pentru pierdere totală. Dacă autovehiculul dvs. este avariat iremediabil sau dacă reparațiile costă mai mult decât valorează mașina dvs., probabil că sunteți eligibil pentru o cerere de despăgubire care acoperă pierderea totală. Această sumă este determinată în funcție de marca, modelul, anul și starea mașinii dumneavoastră. În acest caz, trebuie doar să completați un pachet de informații pe care compania de asigurări îl trimite unui agent care vă inspectează mașina pentru a confirma că este o pierdere totală. Asigurarea taie apoi un cec pentru dumneavoastră.

Din cauza situației mele, am depus o cerere de despăgubire fără vinovăție, alegând ca firma de asigurări să organizeze și să plătească reparațiile. Există câteva avantaje clare ale acestei alegeri:

• Compania dvs. de asigurări are un interes direct în a se asigura că sunteți mulțumit de serviciile lor, așa că lucrează mult mai repede decât o companie de asigurări pentru care nu sunteți client.
• Procesul de despăgubire poate dura luni de zile. În cazul meu, celălalt șofer a continuat să se împotrivească culpei care îi fusese atribuită, așa că s-a ajuns la arbitraj – o metodă prin care o terță parte neutră este desemnată să analizeze cazul, să evalueze rapoartele poliției și costurile și să atribuie vina. În cele din urmă, arbitrul mi-a dat dreptate, dar dacă aș fi plătit din buzunar pentru reparații, ar fi durat aproape un an până când mi-aș fi recuperat costurile. Mă bucur că am rămas doar cu o franșiză de 500 de dolari pentru atâta timp, în loc de mii de dolari în reparații.
• Procesul de reparație a fost relativ nedureros. Mi-am lăsat SUV-ul la atelierul de caroserie, mi-am plătit franșiza, iar toate facturile de reparații au fost apoi trimise la și plătite de compania mea de asigurări. Nu a trebuit să păstrez chitanțe, să fac cumpărături pentru cea mai bună ofertă sau să plătesc mai mult decât franșiza inițială.

Nu toate cererile de despăgubire decurg atât de ușor, dar având de ales între a lăsa compania mea de asigurări să se ocupe de tot, sau să plătesc eu însumi, apoi să lucrez cu compania mea de asigurări pentru a fi despăgubit prin intermediul companiei de asigurări a celuilalt șofer, metoda internă a fost cu siguranță mai ușoară. Cu toate acestea, este o idee bună să îl întrebați pe inspectorul de daune ce metodă funcționează cel mai bine pentru situația dumneavoastră. Nu există o soluție universală, iar adjunctul dvs. ar putea sugera o cale diferită în funcție de asigurarea celuilalt șofer, de amploarea daunelor și de propriul dvs. nivel de acoperire a asigurării.

Rămâneți calm

Nu am avut chef să rămân calm în timp ce lucram în urma accidentului meu. De la șocul inițial al accidentului, la lunile în care am avut de-a face cu companiile de asigurări, la poveștile contradictorii constante emise de celălalt șofer, am fost tentat să îmi ies din fire și să le spun celor de la asigurarea celuilalt șofer exact ce credeam despre el. Dar dacă este un lucru pe care l-am învățat în urma acestei experiențe, este că prinzi mai multe muște cu miere decât cu oțet. Accidentele de mașină sunt îngrozitoare, dar dacă te superi, țipi, dai vina pe cineva și arăți cu degetul nu-ți va fi de folos. Ofițerul de poliție și lichidatorii de daune cu care am lucrat au răspuns bine la o voce calmă și la o atitudine practică. În cazul meu, celălalt șofer a încercat să mă contacteze de mai multe ori după ce accidentul a fost considerat vina lui. Am ignorat apelurile și am verificat cu compania mea de asigurări. Desigur, aceștia m-au informat că nu există niciun motiv pentru ca persoanele implicate în accident să vorbească între ele după accident – toată comunicarea trebuie să se facă prin intermediul companiilor de asigurări. Păstrând capul pe umeri, stresul provocat de accident și de urmările acestuia se diminuează în cele din urmă.

Vorbire finală

Mă simt norocos că nimeni nu a fost rănit și că SUV-ul meu a fost între timp reparat și funcționează fără probleme. De fapt, aspectul mental al experienței a fost cel care mi s-a părut cel mai dificil. Deși mi-aș fi dorit să fi fost mai pregătit, mă bucur pentru ceea ce m-a învățat. În primul rând, sunt un șofer mult mai atent și mai defensiv, iar acesta este un lucru bun. În plus, înțeleg mai bine procesul de asigurare și acum știu ce să spun (și ce să nu spun) dacă mă voi mai afla vreodată într-o situație similară. Ați fost vreodată implicat într-un accident de mașină? Ce v-a învățat această experiență?

.