Nagorno-Karabakh, ortografiat și Nagorno-Karabach, azeră Dağlıq Qarabağ, armeană Artsakh, regiune din sud-vestul Azerbaidjanului. Numele este, de asemenea, folosit pentru a se referi la o oblast (provincie) autonomă a fostei Republici Socialiste Sovietice Azerbaidjan (R.S.S.) și la Republica Nagorno-Karabah, o țară autoproclamată a cărei independență nu este recunoscută la nivel internațional. Vechea regiune autonomă ocupa o suprafață de aproximativ 1.700 de mile pătrate (4.400 km pătrați), în timp ce forțele autoproclamatei Republici Nagorno-Karabah ocupă în prezent aproximativ 2.700 de mile pătrate (7.000 km pătrați). Regiunea generală include flancul nord-estic al lanțului Karabah din Caucazul Mic și se întinde de la linia de creastă a lanțului până la marginea câmpiei râului Kura de la poalele acestuia. Mediile din Nagorno-Karabah variază de la stepă în zona joasă a râului Kura până la păduri dense de stejar, carpen și fag pe versanții mai joși ai munților și până la păduri de mesteacăn și pajiști alpine în zonele mai înalte. Vârfurile lanțului Karabakh culminează cu Muntele Gyamysh (12.218 picioare). Podgoriile, livezile și plantațiile de mure pentru viermi de mătase sunt dezvoltate intensiv în văile din Nagorno-Karabah. Se cultivă cereale și se cresc vite, oi și porci. În regiune există o industrie ușoară și multe fabrici de prelucrare a alimentelor. Xankändi (fost Stepanakert) este principalul centru industrial.

Regiunea a fost achiziționată de Rusia în 1813, iar în 1923, guvernul sovietic a stabilit-o ca oblast autonom cu majoritate armeană din R.S.S. Azerbaidjan. Detașat de R.S.S. armeană la vest de lanțul Karabakh, Nagorno-Karabah a devenit astfel o enclavă minoritară în cadrul Azerbaidjanului. Regiunea s-a dezvoltat în liniște de-a lungul deceniilor de dominație sovietică, dar în 1988, etnicii armeni din Nagorno-Karabah au început să ceară transferul oblastului lor sub jurisdicție armeană, cerere la care s-au opus ferm atât R.S.S. Azerbaidjan, cât și guvernul sovietic. Antagonismele etnice dintre armeni și azeri s-au inflamat din cauza acestei probleme și, atunci când Armenia și Azerbaidjanul și-au obținut independența față de Uniunea Sovietică aflată în colaps, în 1991, armenii și azerii din enclavă au intrat în război.

La începutul anilor 1990, forțele armene din Karabah, susținute de Armenia, au obținut controlul asupra unei mari părți din sud-vestul Azerbaidjanului, inclusiv asupra Nagorno-Karabah și a teritoriului care leagă enclava de Armenia. Au urmat o serie de negocieri – ghidate de Rusia și de un comitet cunoscut informal sub numele de „Grupul de la Minsk” (numit după o preconizată conferință de pace de la Minsk, Belarus, care nu s-a realizat) – care nu au reușit să ajungă la o rezoluție durabilă, dar au reușit să producă un acord de încetare a focului în 1994, care, deși a fost încălcat periodic, a fost în mare parte respectat.

Cercetarea continuă a unei soluții politice la conflictul dintre Armenia și Azerbaidjan a fost complicată și mai mult de aspirațiile politice ale teritoriului disputat. Autoproclamata Republică Nagorno-Karabah și-a declarat independența la începutul anului 1992 și de atunci a organizat mai multe alegeri independente, precum și un referendum în 2006 care a aprobat o nouă constituție. Azerbaidjanul a declarat aceste acțiuni ilegale în conformitate cu dreptul internațional. La începutul secolului XXI, independența națiunii enclavă autoproclamate nu era recunoscută la nivel internațional.

În noiembrie 2008, președintele armean Serzh Sarkisyan, care s-a născut în Nagorno-Karabah, și președintele azer Ilham Aliyev au semnat un acord istoric – primul acord de acest fel din ultimii 15 ani – prin care se angajau să intensifice eforturile în vederea soluționării conflictului privind regiunea Nagorno-Karabah. În ciuda unor gesturi ocazionale de apropiere între cele două țări, ciocniri episodice au avut loc pe parcursul anilor 2010. Un nou guvern în Armenia în 2019 a adus speranța unui nou început al negocierilor cu privire la Nagorno-Karabah, dar un eșec al diplomației în 2020 a dus la ciocniri în iulie. Deși ciocnirile au fost scurte, regiunea s-a pregătit pentru posibilitatea unei escaladări: Rusia, un garant al securității Armeniei, a efectuat exerciții militare unilaterale în apropierea Caucazului la doar câteva zile după încetarea focului. La scurt timp după aceea, Turcia a organizat exerciții militare comune cu Azerbaidjan.

În mijlocul tensiunilor crescute, ciocnirile au izbucnit din nou la 27 septembrie. Cu ambele părți mai pregătite pentru lupte susținute decât fuseseră în iulie și cu Azerbaidjanul încurajat de sprijinul ferm al Turciei, conflictul a escaladat rapid până la cele mai grave lupte de la începutul anilor 1990. Un război terestru brutal, ajutat de utilizarea munițiilor cu dispersie și a rachetelor balistice, a provocat numeroase victime și pagube importante. Luptele au fost caracterizate, în plus, de utilizarea dronelor ale căror filmări au contribuit la alimentarea unui război informațional de amploare pe rețelele de socializare.

Cu forțele armenești devastate de război, Aliyev și prim-ministrul armean Nikol Pashinyan au convenit la 9 noiembrie asupra unui acord de încetare a focului intermediat de Rusia. Acordul a cerut Armeniei să renunțe la controlul militar asupra Nagorno-Karabah și a permis forțelor de menținere a păcii rusești să păzească regiunea timp de cinci ani. Acordul a garantat, de asemenea, că Xankändi (Stepanakert) va păstra accesul la Armenia prin pasul montan Coridorul Lachin.

.