Ce este colesterolul?

Colesterolul este o substanță asemănătoare grăsimii prezentă în toate celulele noastre. El îndeplinește multe funcții, cum ar fi aceea de a furniza materia primă pentru pregnenolon, din care derivă mulți alți hormoni: cortizol, DHEA, testosteron…

Colesterolul este transportat în tot corpul de două tipuri de purtători, făcuți din grăsime în interior și proteine în exterior: lipoproteinele cu densitate scăzută (LDL, adesea numite „colesterolul rău”) și lipoproteinele cu densitate mare (HDL, adesea numite „colesterolul bun”).

Ce spun studiile

Câteva studii raportează că consumul de ouă nu crește colesterolul din sânge la persoanele sănătoase.

● Un studiu de 5 luni la 70 de bărbați tineri cu o dietă bogată în grăsimi a comparat efectele asupra colesterolului a 3, 7 și 14 ouă pe săptămână.

● Un studiu de 5 săptămâni la 24 de bărbați sănătoși a comparat patru diete de 2.800 kcal: cu conținut scăzut de grăsimi și colesterol scăzut; cu conținut scăzut de grăsimi și colesterol normal; cu conținut normal de grăsimi și colesterol scăzut; cu conținut normal de grăsimi și colesterol normal. Aportul de proteine a fost fixat la 7,7%.

● Un studiu de 10 zile a administrat la 32 de bărbați sănătoși 2 ouă pe zi ca parte a unei diete cu 42-45% grăsimi.

Câteva studii raportează că consumul de ouă crește colesterolul din sânge la persoanele sănătoase.

● Un studiu de 10 săptămâni la 40 de bărbați sănătoși le-a administrat zilnic fie 3 ouă, fie 2 g de acid ascorbic, fie niciuna, fie ambele. Doar grupul care le-a luat pe amândouă a observat o creștere semnificativă din punct de vedere statistic a colesterolului și a LDL, dar studiul a raportat o variabilitate considerabilă a răspunsurilor individuale.

● Un studiu de 2 luni a administrat la 6 bărbați și 3 femei fie 137, fie 1.034 mg de colesterol pe zi, ca parte a unei diete 45:40:15 carbohidrați:grăsimi:proteine. Raportul HDL:LDL al acestora s-a înrăutățit cu doza mai mare.

● Un studiu de 4 săptămâni a administrat la 10 bărbați atletici fie 200, fie 600 mg de colesterol pe zi, ca parte a unei diete 55:30:15 carbohidrați:grăsimi:proteine. Raportul HDL:LDL al acestora s-a înrăutățit cu doza mai mare.

● Un studiu de 3 săptămâni le-a dat studenților lactovegetarieni de colegiu un ou foarte mare pe zi, adăugând astfel 381 mg de colesterol la dieta lor.

Câteva studii raportează că consumul de ouă crește colesterolul din sânge la unele persoane sănătoase.

● Două studii de 10 săptămâni au observat o creștere semnificativă a colesterolului la unele persoane, dar nu și la altele.

Consensul actual este că doar o minoritate de „hiperrepondenți” experimentează o creștere bruscă a colesterolului din sânge, LDL și HDL atunci când consumă ouă.

Oualele cresc colesterolul doar la o minoritate de persoane sănătoase. Colesterolul din alimentație pare să aibă un efect mai mic asupra persoanelor tinere. Colesterolul dietetic pare să crească LDL mai mult atunci când dieta este bogată în carbohidrați (și, prin urmare, săracă în grăsimi).

Oamenii sănătoși par să nu aibă de ce să se teamă, dar ce se întâmplă cu populațiile cu risc?

● Un studiu de 18 săptămâni efectuat pe 161 de persoane a raportat că 2 ouă pe zi au crescut LDL la persoanele cu lipide sanguine ridicate, dar nu și la persoanele cu lipide sanguine normale și colesterol ridicat.

● Un studiu de 3 săptămâni efectuat pe 21 de bărbați a raportat că o cantitate suplimentară de 800 mg pe zi de colesterol a crescut nivelul LDL la bărbații diabetici insulino-dependenți, dar nu și la bărbații sănătoși.

Ar trebui ca persoanele cu diabet sau cu un nivel ridicat al lipidelor din sânge să evite în totalitate ouăle? Probabil că acest lucru nu este necesar. Diabeticii și hiperlipidemicii care înregistrează creșteri ale LDL înregistrează, de asemenea, creșteri ale HDL, iar riscul de complicații cardiace nu crește.

În unele populații nesănătoase, ca și la persoanele sănătoase cu un aport de bază scăzut de grăsimi și colesterol, creșterile de LDL pot depăși creșterile de HDL; dar, deși se poate deduce un risc crescut de boli cardiovasculare, niciunul nu a fost demonstrat epidemiologic.

Ce spun sondajele

În cercetările prin sondaje, este obișnuit să se observe o relație între consumul de ouă și colesterolul din alimentație. O meta-analiză a 17 studii (unele dintre acestea fiind studii metabolice de gardă) cu dimensiuni ale eșantioanelor cuprinse între 9 și 79 a observat că HDL, LDL și colesterolul total au crescut în majoritatea studiilor și că atât raportul HDL:LDL, cât și raportul HDL:colesterol au avut tendința de a se înrăutăți. Unele dintre studiile investigate în această meta-analiză au fost menționate în secțiunea anterioară.

Diverse studii și analize recente au arătat o corelație mică sau deloc între consumul de ouă și riscul de boli cardiovasculare. În timp ce un studiu prospectiv efectuat pe 3.898 de bărbați și femei a raportat faptul că consumul de ouă sau colesterolul din alimentație nu pare să crească riscul de diabet zaharat incident, o analiză de subgrup ar putea sugera o legătură între consumul de ouă și un risc ușor crescut de boli cardiovasculare la persoanele care sunt deja diabetice.

Câteva studii leagă consumul de ouă de o creștere a nivelului de colesterol; altele nu; dar niciun studiu nu a arătat o creștere a riscului de boli cardiovasculare.

Când pot fi ouăle rele?

Consumurile foarte mari de ouă (mai mult de 6 ouă pe zi) nu au fost încă studiate, astfel că efectele lor (pozitive sau negative) sunt necunoscute. Dacă nivelul HDL este scăzut de la bun început (așa cum se poate întâmpla cu o dietă săracă) și dacă faceți parte din minoritatea de „hiperresponsori” care experimentează un vârf al colesterolului din sânge, LDL și HDL atunci când consumă ouă, atunci consumul de ouă poate duce la o mai mare oxidare a LDL și la un risc crescut de boli vasculare.

Inclusiv dacă nu sunteți complet sănătos, dacă dieta dumneavoastră este, atunci consumul de ouă cu moderație ar trebui să fie în regulă. Scăderi ale colesterolului din sânge și ale greutății (pornind de la IMC 35-40) au fost observate chiar și la persoanele care mănâncă 3 sau 4 ouă pe zi, dacă au respectat o dietă fără cereale sau au redus în alt mod aportul de carbohidrați.

La șoarecii predispuși genetic la creșteri ale colesterolului, ouăle au tendința de a îmbunătăți parametrii sanguini. Acest lucru, în plus față de informațiile de mai sus, sugerează că genetica contează mai puțin decât mediul în ceea ce privește efectele consumului de ouă.

Analiză completă: ouăle sunt sănătoase sau rele pentru dumneavoastră?

Rezumat

• La persoanele sănătoase, chiar și 6 ouă/zi (cel mai mare aport studiat) nu pare să afecteze negativ lipidele din sânge. Unele studii nu notează nicio modificare a HDL sau LDL; unele notează o creștere benignă a ambelor; puține notează modificări adverse ale statusului lipoproteic.

• La persoanele sănătoase, ouăle nu au fost niciodată asociate direct cu o creștere a riscului cardiovascular – o astfel de creștere a fost doar presupusă de o creștere a colesterolului circulant.

• La persoanele nesănătoase, 1-4 ouă/zi combinate cu o dietă sănătoasă cu conținut scăzut de carbohidrați pot de fapt să îmbunătățească starea lipoproteică (un efect probabil datorat mai mult dietei cu conținut scăzut de carbohidrați decât ouălor).

• La persoanele nesănătoase cu o dietă obezogenă (în special una bogată în carbohidrați), consumul de ouă ar putea afecta negativ nivelul de colesterol și lipoproteine din sânge.