Termenul filicid se referă la omorârea unui copil de către un părinte biologic. Tații vitregi își ucid copiii vitregi în proporții mult mai mari decât tații biologici.1 Infanticidul desemnează în mod obișnuit uciderea unui copil în primele 12 luni de viață, dar este un termen mai puțin precis. Există legi privind infanticidul care reduc pedeapsa pentru o mamă care își ucide copilul în primul an de viață în peste 2 duzini de țări (fără a include Statele Unite).2,3 Tabelul prezintă cele 5 motive parentale pentru omuciderea copilului.4

Cele mai cunoscute 2 cazuri de filicid maternal din Statele Unite sunt cele ale lui Susan Smith și Andrea Yates. La 25 octombrie 1994, Susan Smith a raportat că cei 2 fii ai săi (în vârstă de 14 luni și 3 ani) au fost răpiți de un hoț de mașini de culoare.5-7 După 9 zile de căutări din partea forțelor de ordine, ea a dezvăluit că și-a rostogolit mașina într-un lac cu fiii săi legați în scaunele lor. Ea a spus că plănuise să se înece cu ei, dar s-a răzgândit în ultimul moment.

Dacă relatarea ei este luată ca atare, actul ei ar fi considerat o sinucidere extinsă altruistă. În timpul procesului, a ieșit la iveală viața ei tumultoasă, care includea sinuciderea tatălui ei, molestarea prelungită de către tatăl ei vitreg, precum și depresia și tentativele ei de sinucidere.7 Conform teoriei acuzării, motivul ei a fost cel al copilului nedorit; ea a dorit să scape de copiii ei pentru a-și mări șansele de a avea o relație cu un bărbat care nu dorea să se căsătorească cu o femeie împovărată de copii. Juriul i-a cruțat viața, dar a condamnat-o la închisoare pe viață.6

Andrea Yates a sunat la 911 pentru a cere ajutorul poliției la 20 iunie 2001.8 Ea a spus poliției că și-a ucis cei 5 copii și că i-a condus la cadavrele lor. Doamna Yates a suferit atât depresie, cât și psihoză. Ea credea că în casa ei erau microfoane, camere de televiziune îi monitorizau locuința și că Satana era literalmente în interiorul ei. Ea a devenit convinsă că copiii ei nu erau neprihăniți și că vor arde în cele din urmă în iad. Ea credea că trebuie să își ucidă copiii înainte de vârsta de răspundere pentru a le salva sufletele. Motivul ei era în mod clar altruist. În cele din urmă a fost găsită nevinovată pe motiv de nebunie.8

Filicid
Un număr similar de filiciduri sunt comise de mame și tați. Rezultatele cercetărilor variază în funcție de eșantionul studiat. Eșantioanele din registrele administrative constau din cazuri cu informații din rapoartele medicilor legiști sau din datele de aplicare a legii. Acestea sunt cele mai precise, deoarece includ toate cazurile de filicid din cadrul unei jurisdicții. Cu toate acestea, este posibil ca anumite informații să nu fie disponibile; de exemplu, este posibil ca autorii să nu fi fost evaluați psihiatric. Mama filicidală din aceste eșantioane a servit adesea drept îngrijitor principal al copilului său și s-a confruntat cu dificultăți financiare. Unele aveau un istoric personal de abuz. Deși unele dintre aceste mame erau în primul rând abuzive sau neglijente față de copiii lor, altele sufereau de boli mintale.9

Mamele studiate în populațiile psihiatrice (care au fost evaluate psihiatric și/sau aveau dispoziții psihiatrice) erau adesea șomere și aveau un istoric personal de abuz fizic. După cum era de așteptat, bolile mintale erau omniprezente, inclusiv psihoza, depresia și ideile suicidare.9 Mamele din studiile asupra populațiilor corecționale erau adesea șomere, subeducate și necăsătorite, victime ale abuzului, cu puțin sprijin social; unele aveau un istoric de consum de substanțe sau de boli mintale.9

Tăticii și mamele își ucid copiii din motive similare.4 Cu toate acestea, tații sunt de aproximativ două ori mai predispuși decât mamele să se sinucidă după filicid (40% până la 60% față de 16% până la 29%).10,11 Astfel, este mai probabil ca mamele să fie judecate, ceea ce poate explica parțial de ce auzim mai frecvent despre mamele care ucid. Tații sunt mult mai predispuși decât mamele să comită familicide (uciderea întregii familii).10 După filicide, tații sunt mai des încarcerați, în timp ce mamele primesc mai frecvent o dispoziție psihiatrică.12

Neonaticidul
Neonaticidul este uciderea unui sugar în primele 24 de ore de viață.13 Neonaticidul este distinct de alte filicide.14 Aproape întotdeauna, această infracțiune este comisă de mamă, acționând singură. Sinuciderea în combinație cu neonaticidul este extrem de rară. Adevăratele rate de neonaticid sunt greu de stabilit, deoarece nimeni nu știe câți nou-născuți sunt eliminați fără a fi descoperiți.

Melissa Drexler (cunoscută în presa populară sub numele de Mama Balului) s-a debarasat de nou-născutul ei într-un coș de gunoi din baie, la balul de absolvire a liceului, la 6 iunie 1997.5,15-17 Ea ținuse sarcina secretă față de familie și iubiți. După ce a născut și s-a debarasat de copil, s-a întors să danseze la bal. Motivul ei a fost „copil nedorit”, cel mai frecvent motiv în cazul neonaticidelor. A fost condamnată la 15 ani de închisoare, dar a fost eliberată după ce a executat 3 ani.15

Autorii neonaticidului sunt, de obicei, femei necăsătorite la sfârșitul adolescenței sau la începutul vârstei de 20 de ani.9 Acestea obțin rareori îngrijire prenatală pentru sarcinile lor, care sunt, de obicei, negate sau ascunse. Rareori au diagnostice premorbide pe Axa I. Spinelli18 a constatat că unele mame au prezentat simptome disociative în jurul datei nașterii. O mică minoritate are psihoze.13,19,20

Prevenirea
Din cauza ratei de bază scăzute a crimelor asupra copiilor și a frecvenței caracteristicilor părinților filicizi care apar în rândul părinților care nu le-ar face niciodată rău copiilor lor, prevenirea filicidului este dificilă. Mai puțin de jumătate din cazurile de filicid sunt asociate cu boala mentală a părinților; majoritatea deceselor provin de fapt din abuzul asupra copiilor. Unii părinți aflați în tratament psihiatric pentru tulburări de personalitate, probleme de consum de substanțe sau boli mintale grave, de exemplu, își neglijează sau își abuzează copiii. Părinții cu motive altruiste sau acut psihotice sunt de obicei maniaci, depresivi sau deliranți.

Când sunt evocate gânduri filicide, clinicianul trebuie să ia în considerare motivul pentru care părintele are aceste gânduri. Acest lucru ajută la orientarea atât a tratamentului, cât și a managementului riscului.

Capacitatea parentală trebuie luată în considerare în evaluarea pacienților. Cu siguranță, atunci când copiii sunt prezenți pentru o parte a unei vizite psihiatrice, psihiatrul poate observa caracterul adecvat al interacțiunii părinte-copil. Părinții ar trebui să fie evaluați în mod obișnuit pentru potențialul lor de a-și răni copiii. Clinicienii au datoria de a raporta suspiciunea de abuz asupra copiilor și de copii în pericol în toate cele 50 de state.

Majoritatea psihiatrilor subestimează procentul de mame depresive care au gânduri de a le face rău copiilor lor mici.21 Un studiu a constatat că puțin peste 40% dintre mamele depresive cu copii mai mici de 3 ani au recunoscut că au avut astfel de gânduri.22

Problemele sugarilor și ale copiilor joacă, de asemenea, un rol. De exemplu, într-un studiu, 70% dintre mamele cu copii cu colici au raportat că au avut „fantezii agresive explicite” față de bebelușii lor, și în proporție de 26% au avut gânduri infanticide în timpul episoadelor de colici.23 Părinții care au tendințe sinucigașe pot avea, de asemenea, gânduri filicidale. Cei cu factori de risc pentru suicid ar trebui întrebați ce planuri ar face pentru copiii lor dacă și-ar lua viața. Părinții pot fi, de asemenea, întrebați dacă copiii lor (și partenerul) ar putea să se descurce fără ei.

În plus, părinții pot fi chestionați cu privire la gândurile sau temerile de a-și răni copiii.21,24 Dacă astfel de temeri sunt prezente, trebuie evaluat dacă aceste gânduri și temeri sunt secundare unei tulburări obsesiv-compulsive (TOC), unei tulburări din spectrul obsesiv-compulsiv, unei depresii sau unei psihoze. (Deși mamele cu TOC pot avea gânduri de a-și răni copilul, aceste gânduri sunt ego-distonice și sunt mai degrabă reprezentative pentru temeri decât pentru planuri). Întrebați părinții despre halucinații și gânduri delirante despre copiii lor. Unii părinți vor aduce ei înșiși în discuție cazurile de filicid mediatizate; acest lucru poate deschide ușa pentru explorarea atitudinilor și preocupărilor lor cu privire la copiii lor.21

Obstetricienii și pediatrii trebuie să depisteze la femeile aflate în perioada postnatală dovezi de boală mintală. Depresia postpartum și psihoza postpartum cresc semnificativ incidența filicidului și a sinuciderii.25 Până la 4% dintre mamele cu psihoză postpartum netratată comit filicid.26,27 Educația comunitară cu privire la depresia și psihoza postpartum nu a fost adecvată. Serviciile de sănătate mintală pentru mamele îngrijorate ar trebui să fie mai bine mediatizate.

Părinții își dezmint în mod obișnuit gândurile filicidale din cauza îngrijorării că le vor fi luați copiii din custodia lor. Spitalizarea psihiatrică ar trebui să fie sugerată atunci când există îngrijorarea că un părinte își poate face rău copilului său. Luați în considerare spitalizarea pentru părinții cu gânduri de a-și răni copiii, iluzii de suferință a copilului sau îngrijorări nerealiste cu privire la sănătatea copilului.28

Sunt necesare strategii diferite pentru a preveni neonaticidul. Deoarece este puțin probabil ca mamele care comit neonaticidul să ajungă în atenția psihiatrilor înainte de comiterea crimelor lor, este mai probabil ca prevenirea să fie realizată de către pediatri și medicii de familie.14 Legile privind adăpostul sigur au fost adoptate recent în toate cele 50 de state americane pentru a contribui la reducerea numărului de neonaticide și de copii abandonați. Deși legile variază de la un stat la altul, mamele pot, de obicei, să își lase nou-născuții nedoriți la un spital sau la o stație de pompieri în primele zile de viață, fără să li se pună întrebări.29

Educația îmbunătățită în materie de contracepție pentru fete și femei poate contribui la reducerea neonaticidului. Adolescentele care rămân însărcinate ar trebui să fie îndemnate să primească îngrijire prenatală. Părinții și profesioniștii din domeniul sănătății nu trebuie să conlucreze atunci când adolescentele neagă sarcina. Uneori, medicii nu reușesc să diagnosticheze sarcinile la câteva luni de gestație la astfel de femei.30,31

În concluzie, pentru a preveni uciderea copiilor de către părinți, trebuie să înțelegem motivele și factorii de stres ai părinților care comit aceste acte tragice. Clinicienii trebuie să fie atenți la problemele parentale și la potențialul de filicid atunci când tratăm atât părinții depresivi, cât și pe cei psihotici.

Dr. Hatters-Friedman este instructor senior în psihiatrie și pediatrie la Școala de Medicină a Universității Case Western Reserve din Cleveland; Dr. Resnick este profesor de psihiatrie și director al diviziei de psihiatrie medico-legală la Școala de Medicină a Universității Case Western Reserve. Autorii nu raportează niciun conflict de interese în ceea ce privește subiectul acestui articol.

1. Daly M, Wilson M. Omucidere. New York: Aldine; 1988.
2. Oberman M. Mothers who kill: coming to terms with modern American infanticide. Am Criminal Law Rev. 1996;34:2-109.
3. Hatters Friedman S, Resnick PJ. Uciderea copiilor de către mame: modele și prevenire. Psihiatrie mondială. 2007;6:137-141.
4. Resnick PJ. Uciderea copilului de către părinți: o revizuire psihiatrică a filicidului. Am J Psychiatry. 1969;126:325-334.
5. Meyer C, Oberman M. Mothers Who Kill Their Children: Understanding the Acts of Moms From Susan Smith to the „Prom Mom”. New York: New York University Press; 2001.
6. Susan Smith. http://en.wikipedia.org/wiki/Susan_Smith. Accesat la 2 decembrie 2008.
7. Carroll GP, O’Shea M. Will they kill Susan Smith? Newsweek. 31 iulie 1995. http://www.newsweek. com/id/120883. Accesat la 2 decembrie 2008.
8. Resnick PJ. Cazul Andrea Yates: nebunia la proces, forumul de justiție penală Friedman & Gilbert din 2006. Cleve St L Rev. 2007;55:147.
9. Friedman SH, Horwitz SM, Resnick PJ. Uciderea copiilor de către mame: o analiză critică a stadiului actual al cunoștințelor și o agendă de cercetare. Am J Psychiatry. 2005;162:1578-1587.
10. Hatters Friedman S, Hrouda DR, Holden CE, et al. Filicide-suicide: factori comuni la părinții care își ucid copiii și se ucid pe ei înșiși. J Am Acad Psychiatry Law. 2005;33:496-504.
11. Nock MK, Marzuk PM. Crima-sinucidere: fenomenologie și implicații clinice. În: K: Jacobs DG, ed. Jacobs. Ghidul Școlii Medicale Harvard pentru evaluarea și intervenția în caz de sinucidere. San Francisco: Jossey-Bass; 1999:188-209.
12. West SG, Friedman SH, Resnick PJ. Tații care își ucid copiii: o analiză a literaturii. J Forensic Sci. în presă.
13. Resnick PJ. Uciderea nou-născutului: o revizuire psihiatrică a neonaticidului. Am J Psychiatry. 1970;126: 1414-1420.
14. Friedman SH, Resnick PJ. Neonaticidul: fenomenologie și considerații pentru prevenire. Int J Law Psychiatry. În presă.
15. Melissa Drexler. http://en.wikipedia.org/wiki/Melissa_Drexler. Accesat la 2 decembrie 2008.
16. Kantrowitz B. De la leagăn la sicriu. Newsweek. 7 iulie 1997. http://www.newsweek.com/id/97832. Accesat la 2 decembrie 2008.
17. Tragedie la balul de absolvire. Newsweek. 23 iunie 1997. http://www.newsweek.com/id/95857. Accesat la 2 decembrie 2008.
18. Spinelli MG. O investigație sistematică a 16 cazuri de neonaticid. Am J Psychiatry. 2001;158:811-813.
19. Putkonen H, Collander J, Honkasalo ML, Lönnqvist J. Femei finlandeze infractoare de omucidere 1982-92. J Forensic Psychiatry. 1998;9:672-684.
20. Putkonen H, Weizmann-Henelius G, Collander J, et al. Neonaticidele pot fi mai ușor de prevenit și mai eterogene decât se credea anterior-neonaticide în Finlanda 1980-2000. Arch Womens Ment Health. 2007;10:15-23.
21. Friedman SH, Sorrentino RM, Stankowski JE, et al. Cunoștințele psihiatrilor despre gândurile filicidale materne. Compr Psychiatry. 2008;49:106-110.
22. Jennings KD, Ross S, Popper S, Elmore M. Gânduri de rănire a sugarilor la mamele depresive și nedepresive. J Affect Disord. 1999;54:21-28.
23. Levitzky S, Cooper R. Sindromul de colici la sugari – fantezii materne de agresiune și infanticid. Clin Pediatr (Phila). 2000;39:395-400.
24. Friedman SH, Resnick PJ. Mamele care se gândesc la crimă: considerații pentru prevenire. Psychiatr Times. 2006;23(10):9-10.
25. Comtois KA, Schiff MA, Grossman DC. Factori de risc psihiatric asociați cu tentativa de suicid postpartum în statul Washington, 1992-2001. Am J Obstet Gynecol. 2008;199:120.
26. Altshuler LL, Hendrick V, Cohen LS. Evoluția tulburărilor de dispoziție și anxietate în timpul sarcinii și în perioada postpartum. J Clin Psychiatry. 1998;59(suppl 2):29-33.
27. Cohen LS, Altshuler LL. Managementul farmacologic al bolilor psihiatrice în timpul sarcinii și în perioada postpartum. În: In: Dunner DL, Rosenbaum JF, eds. Psychiatric Clinics of North America Annual of Drug Therapy. Philadelphia: WB Saunders Co; 1997: 21-61.
28. Guileyardo JM, Prahlow JA, Barnard JJ. Filicidul familial și clasificarea filicidului. Am J Forensic Med Pathol. 1999;20:286-292.
29. Conferința națională a legislaturilor de stat. Actualizare: Safe Havens for Abandoned Infants (Adăposturi sigure pentru copiii abandonați). Publicat la 21 octombrie 2003. http://www.ncsl.org/programs/cyf/ ailaws.htm. Accesat la 2 decembrie 2008.
30. Milden R, Rosenthal MB, Winegardner J, Smith D. Negarea sarcinii: o investigație exploratorie. J Psychosom Obstet Gynecol. 1985;4:255-261.
31. Friedman SH, Heneghan A, Rosenthal M. Caracteristicile femeilor care neagă sau ascund sarcina. Psihosomatică. 2007;48:117-122.
Referințe bazate pe dovezi
Friedman SH, Horwitz SM, Resnick PJ. Uciderea copiilor de către mame: o analiză critică a stadiului actual al cunoștințelor și o agendă de cercetare. Am J Psychiatry. 2005;162:1578-1587.
Friedman SH, Sorrentino RM, Stankowski JE, et al. Cunoștințele psihiatrilor despre gândurile filicidale materne. Compr Psychiatry. 2008;49:106-110.
Stanton J, Simpson A, Wouldes T. A qualitative study of filicide by mentally ill mothers. Child Abuse Negl. 2000;24:1451-1460.