Cei care vor cădea pentru ultima dată.

Palos Verdes Bowl, un punct fix în Torrance de 61 de ani, se va închide la sfârșitul zilei de vineri, ianuarie. 31, pentru a face loc unui nou centru comercial care va avea ca ancoră un magazin alimentar Aldi’s.

Palos Verdes Bowl, care a fost deschis pe Crenshaw Boulevard în 1958, a fost mult timp un simbol în Torrance, cu fața sa de piatră și semnul său de neon emblematic. Odată intrat înăuntru, ecoul familiar al pistei de bowling – bilele care se rostogolesc pe cele 40 de piste din lemn și popicele care se împrăștie – domină simțurile.

Patinoarul de bowling, la fel ca mai multe altele din Torrance, a funcționat cândva 24 de ore din 24 și 7 zile din 7, pistele sale pline de muncitori de la companii aerospațiale și contractori din domeniul apărării, a declarat Charlotte Melsh, managerul din ultimii 25 de ani, pe care mulți o cunosc pur și simplu ca „bunica”.”

Dar bowlingul a început să scadă pe măsură ce fotbalul – Asociația Americană de Fotbal pentru Tineret a fost fondată în Torrance – a crescut în popularitate, a spus Melsh. Acest lucru a rupt asocierea pe viață cu acest sport, care văzuse copii care jucau bowling în continuare ca adulți și apoi ca seniori.

Și totuși, chiar dacă s-a micșorat ca mărime, frăția de bowling cu rezistență la moarte de la PV Bowl a rezistat.

Această fraternitate a inclus grupuri regulate de adulți cu dizabilități de dezvoltare, care au fost taxați cu 3 dolari pe sesiune și nu au trebuit niciodată să plătească pentru pantofii de bowling, a spus Melsch; mulți au părăsit PV Bowl în lacrimi săptămâna aceasta după ultima lor ieșire, a spus ea.

„Acesta nu este un centru de bowling, aceasta este o familie de bowling”, a spus Melsh, care își ține biroul aprovizionat cu bomboane pentru copii. „Îți iei la revedere.”

„Am trecut prin nașterea copiilor lor, prin moartea părinților lor”, a spus ea despre clientelă. „Am pierdut o mulțime de oameni buni.”

În această săptămână, aproximativ o duzină de femei, dintr-o ligă care a început când s-a deschis clădirea, au ocupat o mână de benzi – jucând un ultim joc.

Acestea au inclus-o pe Linda Gill, rezidentă în Manhattan Beach, care a început să joace bowling la PV Bowl în mai 1971 în echipa Up and At ‘Ems; ea a supraviețuit multora dintre colegii ei.

„Nu este nimeni aici care să fi fost aici când am început eu”, a spus ea. „Am urât să mă trezesc în această dimineață și să vin la bowling pentru că urma să fie atât de trist.”

„Mașina mea va dori să vină aici săptămâna viitoare”, a adăugat ea, „pentru că fac asta dintotdeauna și dintotdeauna.”

Kim Reynolds, care le privea pe femeile cu care răposata lui mamă, Maureen Reynolds, obișnuia să se joace până în ultimul an de viață, și-a amintit că a urmărit cum s-a construit locul și a devenit o obișnuită timp de șase decenii.

Maureen Reynolds a murit în octombrie.

Kim Reynolds, la rândul său, a dăruit peticele, popicele, bilele și alte amintiri de bowling ale mamei sale prietenilor ei de la Up and At ‘Ems și altor echipe înainte ca PV Bowl să se închidă definitiv.

Kim Reynolds nu a împărtășit niciodată pasiunea mamei sale pentru acest sport, totuși; el a preferat să bea un whisky la The Cove, „marele bar” din interiorul pistei de bowling.

„Vin aici de când eram în scutece”, a spus el. „Au fost momente în care am venit cu câțiva prieteni și ne-am luat bilele și gențile și tot ce trebuie și am mers până la bar și acolo am rămas. Nici măcar nu vom juca bowling.”

Dar chiar dacă PV Bowl ar putea dispărea în curând, mulți dintre cei care au făcut din alee ceea ce a fost vor merge mai departe.

Melsh va deveni manager al Cal Bowl din Lakewood; mulți dintre obișnuiții plănuiesc să se mute la Gable House pe Hawthorne Boulevard și să se alăture unei noi ligi. Up and At ‘Ems va continua să trăiască, de asemenea.

Și Kim Reynolds, – care a spus că speră să-i convingă pe proprietari să dea semnul rece de neon unui grup de conservare din Los Angeles, care intenționează să îl îndepărteze și să îl păstreze pe cheltuiala lor – va trebui să găsească un alt bar preferat.

„Aceasta este o sală de bowling clasică și este păcat să o vedem plecând”, a spus el. „Va fi ciudat să mergi pe Crenshaw și să nu vezi pista de bowling acolo.”