În anii 1470, în Grecia, s-au născut Aruj și Hizir (fratele mai mic), frații Barbarossa. La începutul secolului, Aruj și-a început cariera pe insula Lesbos, când a început să atace navele din Marea Egee. Aruj a început să lucreze cu Hizir, fratele său, odată ce acesta a fost eliberat din sclavia egipteană de către egipteni în favoarea Cavalerilor din Rodos. Cei doi frați au lucrat cu nave care au fost concesionate de către conducătorul local din portul Alexandria și sunt adesea considerați printre primii pirați.
De la cetățeni la pirații Barbarossa
În acel moment, Kheir-ed-din și Arouj Barbarossa erau musulmani credincioși și loiali și erau, de asemenea, foarte fideli guvernului turc. Pe insula Jerba se afla cartierul general, între orașele porturi Turis și Tripole de pe coasta nord-africană. În italiană, numele de familie al fratelui „Barbarossa” se traduce prin „barbă roșie”, așa că uneori sunt cunoscuți sub numele de Frații Barbă Roșie.
Piratul Arouj Barbarossa
Fratele mai mare era Arouj și dintre cei doi frați a fost cel mai de succes pirat. Arouj a făcut o oprire în orașul-port Turis pentru a face o înțelegere cu regele în anul 1504. Arouji i-a spus regelui că va împărți bogățiile pe care le-a obținut în urma jefuirii corăbiilor pe care le-a întâlnit, dacă regele îl va proteja de dușmanii săi și îi va permite să folosească portul în întregime. Piratul Arouj a reușit să elibereze cu succes numeroase porturi de sub dominația creștină spaniolă și a învins o mulțime de căpetenii. Era renumit pentru că a capturat nave, a capturat sclavi și a obținut o mulțime de bogății. Arouj a intrat, de asemenea, în posesia Algerului, care se află în Africa de Nord. În 1518, Arouj a murit în timp ce lupta pe uscat.
Piratul Kheir-ed-din Barbarossa
Kheir-ed-din a fost fratele piratului Arouj. El era un om inteligent care vorbea șase limbi diferite. A fost foarte educat și inteligent și a fost un faimos comandant naval al sultanului Suleiman în 1533. Sultanul Suleiman era hotărât să țină toate navele militare creștine departe de țara sa, iar pentru a face acest lucru a avut nevoie de ajutorul diferiților experți navale. Astfel, Kheir-ed-din a fost contactat de sultan pentru a organiza imediat marina militară înainte de apariția unei amenințări din partea creștinilor. Sultanul l-a numit pe Kheir-ed-din amiral-șef, cunoscut sub numele de „Kapudan Pașa”.
Kheir-ed-din a primit 40 de nave pentru a le comanda și fiecare avea aproximativ nouăzeci de sclavi care să vâslească nava. Nava personală a piratului Kheir-ed-din a fost numită „Galley”. Sclavii care vâsleau pe navă erau așezați pe o bancă foarte lungă care mergea de la un capăt la altul al navei, iar picioarele sclavilor erau legate cu lanțuri de bănci pentru a-i împiedica să evadeze. Fiecare vâslă avea câte patru sclavi și aceștia vâsleau timp de mai multe ore și nu aveau niciodată o pauză. În galeriile vasului se aflau toate tunurile, pistoalele, sulițele și armele.
Când piratul Kheir-ed-din a făcut planuri de a captura Tunisul în 1534, conducătorul orașului a fost informat despre planurile lui Kheir-ed-din și a fost atât de speriat încât a fugit, făcându-i ușor lui Kheir-ed-din să captureze orașul. Împăratul Carol al V-lea al Spaniei a decis să recupereze orașul Tunis în 1535. El a trimis o flotă uriașă pentru a-l ataca pe Kheir-ed-din și a recâștiga orașul, dar, odată ce Kheir-ed-din a auzit că o flotă vine să atace, și-a pregătit forțele pentru a riposta din orașul-port Bone, situat între Alger și Tunis. În acest moment s-a întâmplat ceva memorabil.
În timp ce piratul Kheir-ed-din pregătea galera și echipajul său pentru a ataca armata împăratului Carol al V-lea, sclavii creștini s-au desprins din lanțuri și au preluat toate armele. Erau mii de sclavi și astfel a fost relativ ușor pentru ei să ocupe nava atacând echipajul musulman până când marina creștină a venit să recucerească orașul.
Piratul Kheir-ed-din a murit în palatul său în 1546 cu o febră severă. Locuitorii din Istanbul au strigat „Șeful Mării a murit” când au auzit de moartea lui Kheir-ed-din.
.