În ciuda faptului că și-a început călătoria legendară cu 23 de ani în urmă, protagonistul Pokémon Ash Ketchum a rămas un copil de 10 ani din 1997. Acest fapt ar putea fi creditat doar logicii absurde a desenului animat, dar fanii Pokémon cred că ar putea exista o explicație în univers pentru lipsa de vârstă a lui Ash.

Ash a debutat în primul episod al anime-ului, „Pokémon – Eu te aleg pe tine!”, care a fost lansat pentru prima dată în Japonia la 1 aprilie 1997. De atunci, el a continuat să fie protagonistul tuturor celor șapte serii anime Pokémon, precum și al aproape tuturor filmelor Pokémon. Ash nu a apărut niciodată în mod oficial în niciunul dintre numeroasele jocuri video Pokémon principale, deși Ash este un nume sugerat pentru personajul jucător cunoscut în mod canonic sub numele de Red în Pokémon Red, Yellow, Fire Red și Leaf Green. În timp ce evenimentele din Pokémon Galben se bazează pe anime (Roșu primește un Pikachu bazat pe cel al lui Ash), Ash însuși a fost de fapt bazat pe Roșu, deoarece jocurile Pokémon Roșu și Albastru au fost lansate în Japonia înainte de anime.

În cea mai mare parte, fiecare nouă generație Pokémon a prezentat în jocurile sale un personaj diferit de 10 ani sau mai mult, dar Ash a fost eroul ales al anime-ului pentru fiecare generație. El a țopăit între diferitele regiuni ale lumii în căutarea de a fi cel mai bun, rămânând la 10 ani tot timpul. Într-o postare de pe site-ul oficial Pokémon din 2003 (via Archive.org), un editor al site-ului a declarat pur și simplu că Ash „nu are vârstă” pentru că este „o icoană” și „o legendă, precum Mickey Mouse”. Totuși, acest lucru nu explică destul de bine cum funcționează timpul și îmbătrânirea în universul Pokémon, așa că fanii au venit cu alte explicații.

De ce Ash de la Pokémon nu îmbătrânește după 10 ani

Există multe teorii pentru a explica vârsta lui Ash. O posibilitate vine de la utilizatorul Amino SomeNorthernGuy, care a sugerat că trupul lui Ash a fost înghețat în timp atunci când Mewtwo l-a transformat în piatră în Pokémon: The First Movie, împiedicându-l să îmbătrânească, dar permițându-i altfel lui Ash să funcționeze normal. O teorie mai cunoscută a fanilor Pokémon sugerează că Ash a intrat în comă după ce s-a accidentat cu bicicleta în primul episod al seriei, iar restul evenimentelor au loc în întregime în capul său. Dar cea mai plauzibilă explicație are de-a face cu un Pokémon foarte specific.

La sfârșitul primului episod al anime-ului, Ash și Pikachu îl zăresc pe legendarul Pokémon Ho-Oh zburând deasupra capului. Acesta a fost un moment special pentru serial, deoarece numele și designul lui Ho-Oh nu fuseseră încă dezvăluite, dar este, de asemenea, sursa celei mai logice cauze a copilăriei veșnice a lui Ash. Conform intrărilor din Pokédex pentru Ho-Oh din jocurile Pokémon Diamant, Perla și Platină, se spune că celor care îl văd „li se promite o fericire eternă”. Din moment ce se presupune că Ash nu iubește nimic mai mult decât să se aventureze cu Pikachu în călătoria sa Pokémon, teoria spune că versiunea lui Ash a fericirii eterne este de a continua această călătorie pentru totdeauna, iar apariția lui Ho-Oh i-a acordat această dorință. La fel ca și teoria comei, faptul că teoria Ho-Oh se bazează pe evenimentele din primul episod al anime-ului îi dă o greutate suplimentară, deoarece poate explica potențial tot ce a urmat.

Desigur, la momentul difuzării emisiunii „Pokémon – Te aleg pe tine!”, este posibil ca creatorii lui Pokémon să nu se fi hotărât încă asupra acestei părți a teoriei lui Ho-Oh, mai ales că nu a fost formulată exact așa până la Diamant și Perla. Dar, de asemenea, este posibil ca ei să nu fi decis că Ash nu va îmbătrâni încă, așa că nu ar fi avut nevoie de o explicație pentru acest fapt la acel moment. Poate că The Pokémon Company a inclus această parte a intrării lui Ho-Oh în Pokédex ca un fel de retcon ascuns pentru a explica Ash în lore. La urma urmei, pare teribil de convenabil că exact Pokémon-ul care ar putea oferi o explicație perfectă este același care apare la sfârșitul primului episod din Pokémon.