13 Nov Portland, noul salariu minim și salariul minim de urgență din Maine

Cel mai recent referendum votat de alegătorii din Portland legat de salariul minim și salariul de urgență a provocat multă confuzie.

Iată ce știm:

1. Limbajul referendumului crește salariul minim al orașului în mod etapizat începând cu 1/1/2022.

2. Cu toate acestea, referendumul nu a precizat în mod specific la ce dată intră în vigoare prevederea privind salariul de urgență de 1,5 ori mai mare. (Dar era oare necesar?)

3. La 10 noiembrie, Consiliul municipal a stabilit că nu va aplica dispoziția de urgență privind salariile până la 1 ianuarie 2022.

4. Grupul care a condus referendumul a declarat că va încerca în mod activ să găsească întreprinderi care respectă liniile directoare ale orașului (nu utilizează măsura salarială de urgență până la 1/1/22) și va încerca să le dea în judecată în numele angajaților pentru a obține plata retroactivă plus penalități, ceea ce este permis de ordonanță, și puteți paria că există avocați la fel de nerăbdători să facă acest lucru.

Acest lucru este înspăimântător, deoarece un proces, pe lângă faptul că este foarte costisitor, necesită mult timp și epuizează emoțional, pune interpretarea ordonanței și calendarul acestei prevederi în mâinile unei instanțe de stat, și nu în mâinile oficialilor aleși ai orașului. De asemenea, ar putea exista procese împotriva întreprinderilor care nu plătesc în conformitate cu legea și împotriva orașului însuși. În cazul în care interpretarea de către oraș a ordonanței, așa cum a fost declarată la 10 noiembrie, este pusă sub semnul întrebării de un astfel de proces, instanța ar putea face câteva lucruri:

• Tribunalul ar fi probabil întrebat dacă interpretarea de către oraș a ordonanței este arbitrară și capricioasă, care este standardul de revizuire aplicat la revizuirea judiciară a unei decizii a unei agenții. Acțiunea Consiliului municipal ar fi considerată o hotărâre a agenției. Dacă se constată că este arbitrară sau capricioasă, atunci instanța ar putea: (i) să interpreteze dispoziția din ordonanță astfel încât să nu aibă nevoie de o dată de începere (este pur și simplu doar o parte nouă a ordonanței) și, prin urmare, intră în vigoare atunci când toate referendumurile intră în vigoare (30 de zile după alegeri, adică la 3 decembrie 2020), (ii) să legifereze din oficiu și să stabilească data la care intră în vigoare dispoziția privind salariile de urgență. Oricum ar fi, oamenii vor trebui să se descurce cu acest rezultat sau (iii) instanța ar putea trimite problema înapoi la Consiliul Local pentru a stabili o dată care să nu fie arbitrară și, prin urmare, să fie în conformitate cu rațiunea și politica publică care a stat la baza referendumului în primul rând (în esență, să instituie calendarul de la (i) sau (ii) de mai sus.
• În cazul în care instanța consideră că Consiliul Local a acționat în mod rezonabil, atunci data oficială de intrare în vigoare ar fi 1/1/22.

Deci, urmând directiva orașului va produce rezultate incerte, în cel mai bun caz.

Ceea ce este absolut sigur în cazul în care afacerea dvs. este dată în judecată de unul sau mai mulți dintre angajații dvs. pentru că nu a respectat legislația muncii este cât de costisitor va fi litigiul. Dacă veți câștiga, veți plăti în continuare toate cheltuielile de judecată, iar perturbarea activității dvs. în timpul procesului este greu de măsurat. Ouch! Dacă pierdeți, vă plătiți cheltuielile de judecată, cheltuielile de judecată ale câștigătorului, plata retroactivă a angajaților și penalitățile (plus întreruperea activității). Quadruplu ouch!

Gânduri finale

Deci, imaginea de ansamblu aici este că este complet neclar în acest moment și foarte înfricoșător pentru orice afacere din Portland care plătește oricare dintre angajații săi mai puțin de 18 dolari pe oră. Toată această incertitudine face, de asemenea, destul de imposibil pentru firma noastră să ofere sfaturi clare în acest moment cu privire la această problemă, în afară de a reaminti oricărei întreprinderi aflate în această poziție că trebuie să ia o decizie de afaceri aici și acum, având în vedere realitățile juridice așa cum sunt ele acum. Cred că întrebarea pentru orice întreprindere se reduce la apetitul său pentru risc. Sperăm că, în viitorul apropiat, Departamentul Muncii din Maine va interveni cu o interpretare sau că o instanță va lua o decizie care să ajute la clarificarea lucrurilor pentru angajatorii din Portland. Dar, între timp, ar putea fi înțelept să plătiți pur și simplu salariul minim majorat începând cu 5 decembrie și să vă gândiți cum să depășiți cheltuielile neintenționate.

Poate că acele prime de sărbători vin mai devreme în acest an și sunt, de fapt, mandatate de alegătorii din Portland …

Câteva clarificări și informații culese din webinarul util (11/17/20) găzduit de Camera de Comerț din Portland pe această temă.

• Salariul de urgență nu trebuie să fie plătit nimănui care câștigă deja mai mult de 18 dolari/oră.
• Pentru întreprinderile care nu au sediul în Portland, simpla trimitere a angajaților dvs. în Portland pentru a face muncă nu vă supune obligației de a le plăti salariul de urgență.
• Ar fi o potențială încălcare a normelor antitrust pentru angajatori să comunice/se grupeze și să convină să nu-și plătească angajaților salariul de urgență.

Avocatul Jim Cohen, de la Verrill, Mary Costigan, de la Bernstein Shur, și Jim Erwin, de la Pierce Atwood, au adăugat că, pe lângă un proces intentat împotriva unui angajator de către un angajat , alte căi pentru a obține claritate în acest caz ar putea fi:

• Un grup de angajatori care solicită o hotărâre declarativă cu privire la această problemă direct de la Curtea Superioară.
• Consiliul din Portland care decide să organizeze alegeri speciale pentru a schimba această ordonanță (consiliul nu poate schimba singur legea salarizării timp de 5 ani, dar poate face schimbări mai devreme dacă sunt aprobate de alegători).

Din păcate, acest lucru nu ne înveselește perspectivele angajatorilor…

Vești mari! Camera de Comerț din Portland și 5 întreprinderi din Portland dau în judecată pentru a cere Curții Superioare să clarifice această mizerie!

Este o veste grozavă, pentru că, într-un fel sau altul, întreprinderile trebuie să știe ce trebuie să facă și ce trebuie să planifice. Și în timp ce natura procesului de hotărâre declarativă a Camerei este cu siguranță diferită de ceea ce am estimat că s-ar putea întâmpla, sperăm că rezultatul va fi același: un anumit nivel de claritate pentru întreprinderile din Portland în această problemă. (O cerere de hotărâre declarativă este exact ceea ce pare a fi: „Hei, instanță, nu știm ce să facem. Vă rugăm să declarați care este legea în acest caz, într-un fel sau altul, astfel încât să putem merge mai departe cu viețile noastre.”)

În mod specific, Camera, et al, cere Curții să declare că referendumul în cauză nu este permis de Constituția statului Maine, deoarece sunt permise doar referendumurile privind afacerile municipale și, susține procesul, acest referendum depășește acest lucru, citând definiția „afacerilor municipale” ca fiind acele „afaceri care au un caracter exclusiv municipal și asupra cărora statul nu împărtășește nicio autoritate concurentă”. În acest caz, sugerează plângerea, referendumul se referă la un subiect (în special la dispoziția privind salariile de urgență) care nu este exclusiv al orașului Portland. În cazul în care întrebarea de referendum nu este autorizată de Constituția statului Maine, aceasta trebuie să fie anulată.

În mod suplimentar și alternativ, procesul susține că și Codul orașului Portland interzice această ordonanță de referendum, deoarece Codul din Portland limitează „domeniul de aplicare al dreptului constituțional al alegătorilor municipali de a exercita competențele legislative prin inițiativă directă la chestiuni legislative privind afacerile municipale”. În acest caz, se argumentează că dispoziția privind salariile de urgență nu este o chestiune legislativă, ci mai degrabă o funcție executivă, deoarece este de natură temporară și dictează efectul unei proclamații de urgență emise de guvernator.

În cele din urmă, acțiunea susține că, chiar dacă se consideră că dispoziția privind salariile de urgență nu depășește autoritatea acordată alegătorilor de Constituția statului Maine sau de Codul orașului Portland, aceasta nu ar trebui să intre în vigoare până la 1 ianuarie 2022 din cauza, în esență, a unei proaste redactări (ar argumenta plângerea). Iată extrasul:

În orice caz, reclamanții au solicitat revizuirea de urgență a acestui proces, având în vedere că 5 decembrie este data la care angajatorii din Portland ar trebui să înceapă să plătească salariul minim de 18 dolari, dacă intră în vigoare. Să sperăm că vom primi vești de la instanță în zilele următoare… rămâneți pe fază!

.