Infecțiile tractului urinar (ITU) sunt frecvente la toate persoanele și reprezintă mai mult de 8 milioane de vizite la medic anual, conform datelor National Institutes of Health. Dar riscul de ITU crește odată cu vârsta, iar persoanele în vârstă sunt mai vulnerabile la contractarea de ITU din mai multe motive, inclusiv din cauza susceptibilității lor la infecții datorate unui sistem imunitar slăbit.
UTI-urile la persoanele în vârstă sunt deosebit de periculoase. Dacă nu este tratată, o ITU poate duce la infecții acute sau cronice ale rinichilor și la septicemie, o infecție a fluxului sanguin care poate pune în pericol viața. Citiți mai departe pentru mai multe informații și cele mai bune practici pentru prevenirea ITU la vârstnici.

Cum apar ITU?

O ITU apare atunci când bacteriile pătrund în tractul urinar și se înmulțesc în vezica urinară. Infecțiile ITU la persoanele în vârstă sunt mai frecvente din cauza unor probleme subiacente, cum ar fi un sistem imunitar slăbit care nu poate lupta împotriva bacteriilor, golirea mai puțin eficientă a vezicii urinare, incontinența sau obstrucțiile vezicii urinare. Alte afecțiuni care îi fac pe vârstnici mai predispuși la infecții urinare includ:

• Diabet
• Utilizarea unui cateter urinar
• Prostată mărită
• Imobilitate
• Intervenție chirurgicală a oricărei zone din jurul vezicii urinare
• Pietre la rinichi

De ce simptomele ITU la vârstnici nu sunt ușor de depistat

Poate fi dificil de știut dacă o persoană în vârstă are o ITU. Unii bătrâni care sunt fragili sau care au demență sau afazie nu pot comunica disconfortul lor celor care îi îngrijesc. În plus, simptomele tipice ale unei infecții urinare (cum ar fi urinarea frecventă și dureroasă) deseori nu apar la bătrâni. Deoarece organismele lor răspund diferit la infecții, este important să căutați alte semne și simptome ale unei ITU la vârstnici, în special schimbări bruște de comportament precum acestea:

• Confuzie sau delir
• Agitație
• Halucinații
• Abilități motorii slabe sau pierderea coordonării
• Vârtej

.

• Cădere
• Letargie
• Diminuarea poftei de mâncare
• Dureri de spate
• Nevacuare sau vărsături

Diagnosticarea ITU la vârstnici

Lucruri, odată ce se suspectează o ITU, aceasta este ușor de confirmat prin sumar de urină. Deși există teste fără prescripție medicală pe care le puteți folosi acasă, acestea verifică bacteriile care se găsesc adesea, într-o anumită măsură, în urina adulților în vârstă. Un test pozitiv la domiciliu poate să nu însemne neapărat că există o infecție urinară. Dacă un test de urină la domiciliu arată un rezultat pozitiv, apelați imediat la medic.

Tratarea ITU la vârstnici

Dacă este diagnosticată o ITU, tratamentul probabil va fi reprezentat de antibiotice. Infecția ar trebui să dispară în câteva zile, dar este important să luați întreaga cură de antibiotice prescrise. De asemenea, este important să beți multă apă în timp ce luați antibioticele pentru a elimina bacteriile. Pentru a ușura disconfortul, se pot folosi analgezice fără prescripție medicală și un tampon de încălzire.

Prevenirea infecției urinare la vârstnici

Există modalități simple de a preveni infecția urinară la vârstnici:

• Beți băuturile potrivite: Consumul de apă din abundență pe parcursul zilei va ajuta la prevenirea acumulării de bacterii care cauzează ITU. Sucul de merișor sau amestecurile de suc de merișor sau cocktailul pot ajuta la combaterea acelei bacterii. Pe de altă parte, cofeina și alcoolul ar trebui să fie limitate, deoarece aceste băuturi pot irita vezica urinară
• Urinați frecvent. Bând mai multă apă, nevoia de a urina va deveni mai frecventă. Urinatul mai des previne acumularea bacteriilor infecțioase care cauzează ITU.
• Faceți mișcare: Persoanele în vârstă care sunt sedentare au un risc mai mare de ITU. Mersul pe jos mai frecvent, chiar și în trepte mici, ajută la prevenirea ITU la persoanele în vârstă.
• În special pentru femei: Femeile ar trebui să-și șteargă întotdeauna zona perineală din față în spate pentru a preveni pătrunderea bacteriilor în uretră. În plus, produsele de igienă feminină, cum ar fi dușurile vaginale, spray-urile sau pulberile parfumate ar trebui evitate din același motiv.
• Pentru purtătorii de slip: Persoanele care poartă chiloți pentru incontinență prezintă un risc mai mare de infecții urinare din cauza contactului strâns al acestor produse – și al urinei și materiilor fecale pe care sunt concepute să le conțină – cu uretra. Chiloții pentru incontinență trebuie verificați la fiecare două ore, iar chiloții murdari trebuie schimbați imediat. Purtătorul trebuie să fie șters și curățat înainte de schimbarea chiloților. Pentru persoanele în vârstă care poartă chiloți și care au probleme de memorie, setați cronometre care să le amintească să folosească baia mai degrabă decât chiloții.
• Pentru pacienții cateterizați: Cateterele pot crește riscul de apariție a unei infecții urinare prin iritarea uretrei și a vezicii urinare și prin favorizarea dezvoltării bacteriilor. Trebuie folosite mănuși în timpul inserției cateterului și al curățării perineale, care trebuie să aibă loc cel puțin de două ori pe zi.

Pe măsură ce oamenii îmbătrânesc, riscul de ITU crește, iar ITU la vârstnici devin mai dificil de diagnosticat. Luarea de măsuri preventive poate reduce riscul unei ITU și problemele periculoase la nivelul rinichilor și al vezicii urinare care pot apărea.