3 Programe guvernamentale și alți factori

Cea mai proeminentă caracteristică a tranziției fertilității din China este rolul jucat de programele guvernamentale de planificare familială. Cel mai drastic declin al fertilității a coincis cu lansarea celor mai energice politici și programe guvernamentale de control al populației. Dezvoltarea politicii guvernamentale poate fi urmărită până la începutul anilor 1950. Primele preocupări legate de creșterea rapidă a populației și de necesitatea unui program guvernamental de planificare familială au apărut la începutul anilor 1950, când recensământul din 1953 a confirmat dimensiunea mare a populației Chinei. Avortul a fost legalizat, iar contraceptivele au început să fie furnizate pe o scară limitată. Spre deosebire de programele ulterioare, care au fost motivate de obiectivele guvernamentale de control al nașterilor, aceste prevederi timpurii au fost în mare parte pentru a satisface o cerere tot mai mare de control al nașterilor în rândul populației. Cu toate acestea, aceste eforturi timpurii s-au încurcat curând în dezbateri ideologice cu privire la necesitatea sau nu ca China să își controleze creșterea populației și au fost întrerupte de o serie de campanii politice. Ca urmare, abia în anii 1960 guvernul a promovat în mod serios controlul nașterilor în zonele urbane și în zonele rurale dens populate. În general, este posibil ca programele guvernamentale de planificare familială din această etapă timpurie să fi facilitat declinul timpuriu, dar nu au fost principala forță motrice.

Intervenția guvernamentală în domeniul reproducerii a atins o nouă fază la începutul anilor 1970, când s-a format politica de wan (căsătorie mai târzie), xi (intervale mai lungi între nașteri) și shao (mai puține nașteri). Deși acceptată în mare măsură de majoritatea oamenilor în mod voluntar, punerea în aplicare a politicii a devenit din ce în ce mai intensificată și regularizată. Guvernul și-a folosit controlul asupra mass-media pentru a promova planificarea familială ca politică națională și a mobilizat un întreg sistem de organizații de muncă și politice controlate pe verticală pentru a pune în aplicare această politică. Organizațiile guvernamentale speciale însărcinate cu planificarea familială au fost, de asemenea, organizate și extinse în această perioadă. Vârsta oficială de căsătorie a fost stipulată ca fiind de 25 și 23 de ani pentru bărbații și femeile din mediul urban și de 22 și 20 de ani pentru tinerii din mediul rural. Doi copii erau considerați dimensiunea adecvată a familiei pentru un cuplu urban și trei pentru majoritatea cuplurilor rurale. În cadrul acestui program, vârsta chinezilor la căsătorie a crescut brusc, iar fertilitatea a scăzut rapid. La nivel național, vârsta medie a femeilor la prima căsătorie a crescut de la 21 de ani în 1970 la 23 de ani în 1979, iar nivelul de fertilitate a fost înjumătățit (Banister 1987).

În ciuda acestui declin rapid al fertilității din anii 1970, guvernul chinez nu a fost mulțumit. În schimb, motivat de dorința acută de a crește rapid nivelul de trai pe cap de locuitor într-o perioadă scurtă de timp, a lansat în 1979 un program de planificare familială și mai ambițios și mult mai controversat. Cunoscut sub numele de politica copilului unic, acesta a impus ca fiecare cuplu să aibă un singur copil și a fost o măsură de urgență pentru a reduce și mai mult rata de creștere a populației Chinei. Sub presiunea unei astfel de politici fără precedent și extreme, oficialii și mai ales cadrele de planificare familială au recurs la toate metodele, inclusiv la abuzuri fizice în unele localități, pentru a îndeplini obiectivele stabilite de diferitele niveluri de guvernare. Femeilor cu doi copii, uneori chiar și cu unul singur, li s-a cerut să li se introducă un dispozitiv contraceptiv intrauterin (DIU), iar femeilor cu trei sau mai multe nașteri li s-a cerut să se supună sterilizării. Sarcinile care nu îndeplineau cerința de planificare familială trebuiau să fie avortate. Campaniile de planificare familială au fost, de asemenea, lansate în anii 1980, ceea ce a dus la creșteri puternice ale numărului de avorturi și sterilizări (Hardee-Cleaveland și Banister 1988).

Această politică extremă a întâmpinat încă de la început o rezistență puternică din partea populației chineze, în special din partea vastei populații de la țară. În timp ce politicile anterioare de planificare familială erau în general acceptabile pentru țăranii chinezi, această nouă măsură extremă le cerea nu numai să renunțe la percepția lor tradițională despre familie și rudenie, ci și să reducă sau chiar să elimine dependența lor de copii pentru muncă și sprijin la bătrânețe. O astfel de rezistență a dus la o relaxare în punerea în aplicare în mediul rural chinezesc și la modificări ale politicii. Ca urmare, cuplurile chinezești din orașe (reprezentând aproximativ 20% din populație la sfârșitul anilor 1970) s-au supus politicii copilului unic, în timp ce majoritatea cuplurilor din mediul rural au avut doi, iar unele mai mult de doi copii (Wang 1996, Feeney și Yuan 1994).

Politica guvernamentală draconică este posibil să fi mascat rolurile multor alți factori care stau la baza procesului de tranziție a fertilității din China. În plus față de tradiția istorică a reglementării demografice, multe schimbări sociale și economice contemporane au contribuit la tranziția fertilității în China, în special înainte de anii 1980. Aceste schimbări au inclus o scădere drastică a mortalității, în special a mortalității infantile, o creștere a ocupării forței de muncă non-agricole și non-familiale, o reducere rapidă a analfabetismului feminin și o creștere a furnizării de asistență socială, în special pentru populația urbană (Peng 1989). Un context social și economic în schimbare a produs astfel o adaptare rapidă la schimbările în ceea ce privește natalitatea în China continentală, la fel ca în alte părți din Asia de Est (Greenhalgh 1988). Atât la nivel regional, cât și la nivel individual, diferențele de fertilitate asociate cu tipul de loc de muncă, reședința, educația și venitul au existat încă de la mijlocul anilor 1950 (Lavely și Freedman 1990).

.