Care celulă din corpul dumneavoastră are un ceas circadian intern. Aceste ceasuri reglează totul, de la temperatura corpului și nivelul hormonilor până la tensiunea arterială, metabolismul de bază și vigilența. Toate acestea bat în ritmul unui cronometru maestru (zeitgeber) situat în mijlocul trunchiului cerebral. Cronometrul nostru corporal se sincronizează în fiecare zi cu ciclurile naturale ale răsăritului și apusului soarelui. De ce? Pentru că viața a evoluat pe o planetă rotativă care are un ciclu lumină-întuneric de 24 de ore.
Circadian = „Aproximativ o zi”
Politicienii care se amestecă în acest ciclu natural provoacă probleme de sănătate neintenționate, forțându-ne să mergem împotriva ritmului nostru circadian natural. Cuvântul „circadian” provine din latinescul circa dies, care înseamnă „aproximativ o zi”. Voluntarii izolați, ținuți în condiții de iluminare constantă, se încadrează într-o perioadă naturală de odihnă-trezire de 25,5 ore, care este ritmul inerent al creierului. Expunerea la lumina soarelui resetează ceasul circadian al creierului în fiecare zi la ciclul familiar de 24 de ore de somn și activitate de veghe.
Jet lag se întâmplă deoarece ritmurile circadiene se adaptează greoi la schimbările de fus orar. Atunci când călătoriți peste fusul orar, ceasul circadian al organismului se adaptează într-o zi sau două la noul ciclu de lumină și întuneric local. Dar în cazul orei de vară (DST), ora ceasului se schimbă în timp ce ciclul întuneric-lumină nu se schimbă. Rezultatul este o discrepanță între ceasul biologic și ceasul social, cu o serie de consecințe neplăcute.
Ora standard mai sincronizată cu soarele
Ora standard se potrivește îndeaproape cu ora naturală a soarelui, în timp ce DST ne plasează, în esență, într-un alt fus orar, fără a schimba ciclul zi-noapte. Deosebirea cere ceasului circadian să ne schimbe ritmurile fiziologice și să facem lucruri la ore care nu sunt în ritm biologic. Ca urmare, mulți oameni suferă atunci când schimbăm ceasul înainte sau înapoi.
Scriind în JAMA Neurology, profesorul Ann Malow de la Universitatea Vanderbilt numește trecerea de la ora standard la ora de vară „rea pentru creier”. A merge înainte și înapoi este deranjant și nu are sens”. Schimbarea orei nu este ca și cum ai zbura de la Washington DC la Los Angeles. „Este mai mult ca un lucru permanent în care pentru următoarele opt luni ești cu o oră mai puțin și suferi pentru asta” .
Academia Americană de Medicină a Somnului a constatat că 55 la sută dintre adulții americani se simt epuizați și ineficienți în timpul săptămânii sau mai mult după trecerea la DST. Avizul lor stârnește îngrijorare deoarece corpul tău știe ce oră ar trebui să fie, iar atunci când guvernele o schimbă, sănătatea ta poate avea de suferit (descarcă pdf-ul aici).
Suicide, accidente și mai multe vizite la Urgențe
Academia publică un document de poziție pentru 2020. Jumătate de duzină de studii au constatat o creștere de 5% până la 15% a riscului de a suferi un atac de cord în zilele de după trecerea la DST și o creștere de 24% numai în ziua următoare schimbării. „Este o cauză prevenibilă de leziuni cardiace”, spune Academia. „Poate că riscul rămâne ridicat pe tot parcursul lunilor în care rămânem la ora de vară.”
Accidentele rutiere și vizitele la urgențe cresc după schimbarea orei, la fel ca și incidența depresiei și a sinuciderii. Un studiu realizat în 2020 în revista Sleep Medicine a relevat o creștere a internărilor în spital pentru fibrilație atrială în urma trecerii la ora de vară, dar nu și după trecerea la ora de primăvară. „Oamenii trebuie cu adevărat să acorde atenție obiceiurilor sănătoase de somn, în special în această perioadă”, spune autorul Andrew Krumerman, profesor de medicină la Colegiul de Medicină Albert Einstein.
Cercul arctic întunecat
S-ar putea să vă întrebați cum își resetează oamenii care trăiesc în cercul arctic ceasurile circadiene atunci când ciclurile sezoniere locale de lumină și întuneric sunt în contradicție cu ritmul de bază al biologiei umane. Contrar credinței comune, zona arctică nu se află în întuneric constant timp de jumătate de an și soare constant în cealaltă jumătate. Așezarea inuiților de la Mittimatalik (73° N) este cam atât de departe în nord pe cât trăiesc în mod obișnuit toți oamenii, cu excepția câtorva persoane. Perioada sa de iarnă, când soarele este întotdeauna sub orizont, durează doar 70 de zile.
Dar chiar și atunci există câteva ore de crepuscul în fiecare zi pentru a sparge monotonia întunericului. Murmansk și Tromsø au fiecare chiar mai puțin timp fără un pic de soare zilnic, în timp ce Shetland, la 6° sub Cercul Arctic, nu este niciodată lipsit de un pic de soare la amiază, chiar și în mijlocul iernii. Așadar, locuitorii de la sud de 73° N au parte de lumină solară sau cel puțin de un amurg luminos în fiecare zi de iarnă .
Întrebarea care se pune atunci este de câtă lumină pe zi este nevoie pentru a menține ritmurile circadiene? Nu multă: Chiar și doar câteva minute de lumină lunară sunt suficiente și este impresionant faptul că oamenii se adaptează atât de bine să trăiască acolo . Câteva minute de crepuscul luminos pot fi, de asemenea, suficiente, iar în timpul celor mai întunecate câteva săptămâni din mijlocul iernii, oamenii își pot menține ritmul fără un zeitgeber extern. Inuiții mențin un ciclu de muncă/somn fără un ciclu corespunzător de lumină/întuneric care să-i ghideze .
O credință puternic susținută de locuitorii din Shetland este că lumina lunii nu ar trebui să cadă niciodată pe fața unei persoane care doarme. Nefiind obișnuiți cu perioade neașteptate de lumină în timpul lungilor nopți de iarnă, este posibil ca ei să fi ajuns să observe efectul tulburător pe care o astfel de lumină îl are atunci când strălucește în momente sensibile din timpul ciclului circadian.
Consiliere pentru a supraviețui orei de vară:
- Mutarea în sau în afara orei de vară are efecte negative asupra somnului, stării de veghe, dispoziției și sănătății optime timp de 5 până la 7 zile. Riscurile cardiace și de accident vascular cerebral pot dura mai mult timp.
- Aceste efecte sunt mai vizibile la persoanele care intră în schimbare cu un somn insuficient pentru început.
- Academia Americană de Medicină a Somnului sfătuiește să dormiți cel puțin 7 ore pe noapte timp de 2-3 zile înainte și după trecere (vezi aasm.org & sleepeducation.org).
- Ieșiți afară duminică devreme și expuneți-vă la lumina soarelui de dimineață pentru a vă ajuta ceasul intern zdruncinat.
.