Radonul este un gaz natural, radioactiv, inodor, incolor și insipid. Acesta crește dramatic riscul de cancer la cei care inhalează timp îndelungat aer contaminat cu el.
A doua cauză principală a cancerului pulmonar în SUA, gazul este responsabil pentru mai mult de 20.000 de decese în SUA în fiecare an.
Radonul se formează prin descompunerea radioactivă a depozitelor de uraniu din roci, sol și apă, împrăștiate pe tot globul, inclusiv în toate cele cincizeci de state din SUA. Particulele radioactive conțin energie, care este eliberată pe măsură ce particulele se descompun. Rata de dezintegrare radioactivă se măsoară în unități numite picocuries (pCi) în SUA, numele fiind preluat de la pionierul timpuriu al cercetării radioactivității, Marie Curie. În restul lumii se utilizează Becquerel (Bq).
Pe măsură ce uraniul se dezintegrează printr-un lung șir de reacții, se formează gaz radon, care scapă la suprafața pământului și se disipează în atmosferă. Cantitatea medie de gaz din aerul exterior măsoară aproximativ 0,2 picocuries pe litru de aer (pCi/L) sau 7,4 Becquerel pe metru cub (Bq/m3). Nivelul mediu de radon din aerul interior variază între 1 și 2 pCi pe litru sau 37 și 74 Bq pe metru cub.
Dacă gazul radon este eliberat sub fundația unei clădiri, acesta se infiltrează prin materiale de construcție poroase, fisuri și deschideri, în subsoluri, spații de acces și pereți.
Dacă structura nu are o ventilație adecvată, gazul se acumulează până la niveluri nesănătoase, provocând leziuni la nivelul plămânilor celor care îl inspiră. EPA din S.U.A. sugerează să se ia măsuri pentru a reduce nivelurile de contaminare odată ce acestea ating 4 pCi/L (148 Bq/m3) pentru a menține un mediu sigur pentru radon.
După ce se află în interiorul plămânilor, descompunerea radioactivă a atomilor continuă și particulele de radiații alfa sunt ejectate cu viteză și forță. Nucleele celulare delicate și ADN-ul aflate în calea particulelor alfa ejectate pot fi grav deteriorate structural, provocând mutații și alte disfuncționalități în reproducere, ducând uneori la apariția cancerului.
Nu există simptome imediate care să indice boala sau să prezică efectele cumulative ale expunerii. Deoarece cancerul pulmonar este de natură monoclonală, ceea ce înseamnă că poate proveni din deteriorarea unei singure celule. Singura modalitate de a ști cu certitudine dacă o clădire este un mediu sigur pentru radon este testarea și monitorizarea aerului pentru contaminare.
Agenția pentru Protecția Mediului din SUA estimează că una din cincisprezece locuințe din SUA expune rezidenții la niveluri nesigure de gaz radon.
Este casa sau biroul dumneavoastră contaminat? Monitoarele mobile, ușor de utilizat, pentru casă și birou, măsoară nivelurile de radon oriunde și oricând, oferind informații consecvente și continue despre schimbările nivelului de radon din locuința sau locul de muncă.
.