Nativii hawaiieni spun că apelurile lor pentru ploaie au fost ascultate pe insula Kahoʻolawe. Un incendiu de vegetație care a durat o săptămână a pârjolit peste 9.000 de hectare acolo înainte de a fi stăpânit sâmbăta trecută, iar echipele de pompieri au stins un focar la începutul acestei săptămâni. Un grup s-a îndreptat joi spre Kahoʻolawe pentru a evalua pagubele și a începe restaurarea terenului.
De mai bine de 40 de ani, organizația Protect Kahoʻolawe ʻOhana are grijă de insulă – folosită cândva de armată pentru antrenamente și exerciții de bombardament. Grupul își propune să restaureze resursele naturale ale Kahoʻolawe și să reînvie practicile culturale.
Dar recentul incendiu de vegetație a carbonizat clădirile și a ars proviziile, întârziind munca lor. ʻMembrul ʻOhana ʻĀnela Evans este voluntar pe Kahoʻolawe de 15 ani.
„Știm că tabăra noastră de teren din Ahupū, care se află în partea de nord a insulei, a suferit pagube”
, spune Evans, „Anticipăm că echipamentele noastre de acolo drujbe, mașini de tăiat buruieni, precum și echipamente pentru camping și provizii de bucătărie au pierit.”
Evans spune că estimările inițiale pentru a înlocui ceea ce s-a pierdut se ridică la aproximativ 10.000 de dolari. Grupul strânge fonduri pentru a ajuta la efortul de recuperare a incendiului.
Incendiul care a început în urmă cu aproape două săptămâni în capătul vestic al Kahoʻolawe a mistuit aproape o treime din insulă. După mai multe zile de luptă împotriva incendiului, Departamentul de Pompieri din Maui s-a retras din cauza îngrijorărilor legate de muniția neexplodată.
În conformitate cu practicile ancestrale, protectorul Kahoʻolawe ʻOhana a invocat norii de ploaie Nāulu care se formează în zonele înalte din Maui pentru a duce ploaia pe Kahoʻolawe. Davianna Pōmaikaʻi McGregor, un fost membru al Comisiei pentru Rezervația Insulei Kahoʻolawe, crede că aceasta a fost cea mai bună cale de acțiune.
„Asta făcuseră kūpuna noștri atunci când aveau nevoie de ploaie”, spune McGregor, „Ei chemau ploaia”.
Vremea umedă a udat în cele din urmă insula în timpul weekend-ului, conținând focul. Membrul ‘Ohana, Kaliko Baker, spune că grupul vede focul ca pe o binecuvântare deghizată.
„ʻO kekahi, ʻo ke ahi, ʻo ia kekahi o nā mea e hoʻomaʻemaʻe ai ka ʻāina, i ʻano kapu hou ka ʻāina.”
Baker spune că nativii hawaiieni văd în mod tradițional focul ca pe o forță de curățare, un buton de resetare pentru a reconsacra pământul.
Este posibil ca incendiul să fi scos la iveală situri arheologice și muniție neexplodată, dar grupul nu va ști cu siguranță până când nu va ajunge pe insulă.
Incendiul a deschis zonele de coastă unde grupul a restabilit un traseu în jurul insulei cunoscut sub numele de ala loa. Câmpurile de iarbă invazivă au fost, de asemenea, curățate de incendiu, făcând posibilă o replantare a speciilor indigene.
„Așadar, sperăm că terenul curățat de incendiu va fi o oportunitate pentru plantele indigene, cum ar fi pili, ʻaʻaliʻi, ierburi indigene precum kamanomano, de a prelua terenul nou și de a se reface nici o insulă”, spune Evans.
Viziunea grupului, spune Evans, este că insula va înflori într-o zi cu plante native și cu oameni nativi.
.