În continuarea seriei noastre despre Dumnezeu și Creație, acest articol va explora înțelegerea timpurie a Creatio Ex Nihilo (Creația din nimic) și Creatio Continua (Creația continuă sau în curs de desfășurare). Aceste două înțelegeri ale relației dintre Dumnezeu și creație datează din primele scrieri ale creștinismului de după viața, moartea și învierea lui Iisus Hristos. Aceste teologii sunt dezvoltări pe baza înțelegerii de bază a creației găsite în Geneza. Iată un rezumat al acestor puncte din The New Dictionary of Theology.

Pământul

1. Întreaga creație a fost adusă la existență printr-un act liber și plin de iubire al lui Dumnezeu.
2. Când explorăm genul Genezei, ea nu este o carte de istorie sau de știință, ci este de același gen cu poveștile străvechi ale creației din vremea sa.
3. Creația este în mod fundamental bună și exprimă bunătatea continuă a lui Dumnezeu față de creație.
4. Dumnezeu nu este sursa răului, ci răul este absența (sau privarea) binelui în lume.
5. Creația este făcută pentru persoana umană, iar umanitatea este chemată în schimb să fie un bun administrator al creației. (The New Dictionary of Theology. Komonchak (editor), Liturgical Press 1987). 247-248)

Din aceste puncte de interpretare rezultă înțelegerea noastră a naturii fundamentale a creației și a dependenței creației de Dumnezeu. Cu toate acestea, o referință biblică clară la o teologie a creatio ex nihilo nu apare până în a doua carte a lui Macabei.

Te rog, copile, să te uiți la ceruri și la pământ și să vezi tot ce este în ele; atunci vei ști că Dumnezeu nu le-a făcut din lucruri existente. În același mod a venit la existență omenirea. (2 Macabei 7:28)

Multe altele ar putea fi spuse despre fundamentele biblice ale creatio ex nihilo, dar, de dragul conciziei, voi continua pornind de la acest fundament. Pentru a ne ajuta să înțelegem ideea de creatio ex nihilo, trebuie să punem o întrebare fundamentală de clarificare: La ce ne referim atunci când folosim cuvântul „nimic”? Această întrebare poate părea simplă, dar, odată ce începem să ne adâncim în semnificația sa, ea devine puțin mai complicată. Pe scurt, „nimic” înseamnă literalmente nimic. De îndată ce plasați un calificativ asupra termenului „nimic”, aveți atunci ceva. De exemplu, dacă cineva ar spune „nimic este un gol în spațiu”, această afirmație încetează să mai exprime nimic, deoarece un gol este totuși ceva. Un vid implică un anumit tip de stare inteligibilă și un spațiu care poate fi definit, deci nu poate fi numit nimic. Pe scurt, nimicul este mult mai dificil de definit decât s-ar putea crede inițial.

După cum am discutat în tratarea cărții lui Stephen Hawking „The Grand Design”, Dr. Hawking propune o filozofie a „creației din nimic”, argumentând că, pornind de la o stare de univers zero (o stare în care potențialul unui univers este prezent), legea gravitației este capabilă să explice cum toate lucrurile pot lua ființă din nimic, fără a fi nevoie de un creator (apariția unui univers dintr-o stare de univers zero). Nu pun la îndoială știința care stă la baza gândirii lui Hawking, dar pun la îndoială aplicarea de către acesta a termenilor filosofici, deoarece o stare de univers zero, deși nu are existența unui univers, este totuși ceva și nu nimic. Prin urmare, venirea la existență a creației nu este o schimbare de la o existență la o altă existență. Mai degrabă, creația este nașterea deplină a tuturor lucrurilor din nimic. (Există, de asemenea, probleme fundamentale în ceea ce privește prezentarea lui Dumnezeu de către Hawking, dar vom păstra asta pentru altă dată.)

Înțelegerea creatio ex nihilo este bine cunoscută și îmbrățișată de toți creștinii de linie principală. Cu toate acestea, ceea ce este mai puțin înțeles este următoarea întrebare logică care decurge din creatio ex nihilo: Dacă Dumnezeu a creat toate lucrurile din nimic, a creat Dumnezeu totul într-o singură clipă sau actul creator al lui Dumnezeu este continuu? Această întrebare deschide ușa către multe alte întrebări fundamentale despre Dumnezeu și creație: Cum explicăm apariția de noi specii de-a lungul istoriei? De ce ar permite Dumnezeu ca anumite specii să dispară? Cum înțelegem schimbarea în raport cu timpul? Și așa mai departe. Pentru a ne ajuta să răspundem la aceste întrebări, vom apela la ajutorul Părinților Bisericii Răsăritene și al Sfântului Augustin.

În ceea ce-i privește pe Părinții Bisericii Răsăritene, doi autori importanți la care ne putem baza sunt Clement din Alexandria (150A.D. – 215A.D.) și Origen (184A.D. – 253A.D.). Pe lângă faptul că a îmbrățișat creatio ex nihilo, Clement a introdus, de asemenea, o înțelegere a unui „act continuu de creație” numit creatio continua. Această înțelegere consta în faptul că actul de creație al lui Dumnezeu nu a încetat în primele momente ale existenței, ci mai degrabă actul de creație este continuu, cu lucruri care iau naștere în mod constant. Origen preia această înțelegere a creatio continua și o plasează într-un cadru trinitar, dezvoltând teologia sa „exitus-reditus”, în care toată creația vine de la Dumnezeu (exitus) și, în cele din urmă, se întoarce la Dumnezeu (reditus). Prin urmare, înțelegerea noastră a creatio ex nihilo și a creatio continua include, de asemenea, o explorare a motivelor pentru care lucrurile vin la existență, pe lângă explorarea din punct de vedere filosofic a modului în care lucrurile vin la existență. Dacă toate lucrurile vin de la Dumnezeu și se întorc la Dumnezeu, atunci există un motiv pentru care această relație de „ieșire” și „intrare” există. De asemenea, acest act continuu de creație ne ajută să înțelegem că este necesar ca anumite lucruri să existe în anumite momente ale istoriei. (Exemplu: Există un motiv pentru care eu exist în acest moment al istoriei și nu existam pe vremea lui Iisus Hristos.)

Galaxia Andromeda: Imagine realizată cu Slooh.com

În cele din urmă, ajungem la părintele bisericesc Augustin. Pornind de la bazele biblice pe care le-am pus și de la scrierile Părinților răsăriteni, vedem la Augustin o altă evoluție în înțelegerea noastră despre Dumnezeu și creație. Augustin afirmă că toate lucrurile își primesc ființa de la Dumnezeu, dar el adaugă și o reflecție fascinantă asupra relației dintre timp și univers. Augustin susține că timpul nu are o relație spațială cu creația, ci mai degrabă este o funcție și o măsură a schimbării. Mi-am adus aminte de acest lucru în timp ce eram intervievat de Bob Berman de la Slooh. În timp ce discutam despre înțelegerea științifică și teologică a timpului, Bob mi-a împărtășit faptul că teoria predominantă a fizicii moderne este că timpul este o iluzie și că universul este etern în natură. Vorbind despre acest interviu cu unul dintre studenții mei enoriași de la Universitatea din Wisconsin – Stout, el a adăugat că timpul este doar studiul descompunerii, creând iluzia timpului. Nu înțeleg fizica suficient de bine pentru a afirma cu siguranță că această teorie este în concordanță cu gândirea lui Augustin, dar în ambele cazuri mi se pare interesant faptul că Augustin și fizica modernă văd timpul ca pe o funcție a modului în care lumea se schimbă.

În concluzie, o diferență cheie între fizica modernă și Augustin este că înțelegerea lui Augustin a schimbării implică și schimbarea vieții noastre spirituale și a relației noastre cu Dumnezeu. Prin urmare, ceea ce găsim în Biserica primară este o explorare ispititoare a modului și a motivelor pentru care lucrurile ajung să existe (din punct de vedere filosofic și teologic). Această schimbare nu are loc într-o clipă, ci este un proces continuu de creație continuă de către Dumnezeu. Prin urmare, găsim încă o dată în Biserica primară un cadru clar pentru a argumenta că desfășurarea planului de mântuire al lui Dumnezeu (Economia lui Dumnezeu) implică o schimbare necesară în lume.

În următoarea postare pe tema „Dumnezeu și creația”, voi explora gândirea lui Toma d’Aquino și modul în care acesta preia aceste fundamente și, prin intermediul filosofiei lui Aristotel, ne dezvoltă înțelegerea modului în care lucrurile trec de la potențialitate la actualitate. Deocamdată, ia-ți puțin timp și reflectează la motivul pentru care Dumnezeu te-a adus la existență. Dacă sunteți aici, Dumnezeu v-a creat cu un motiv și un scop. Care este motivul și scopul existenței tale? În timp ce reflectăm la aceste întrebări și la altele, să mulțumim pentru darul vieții noastre și, în timp ce ne pregătim să întoarcem acest dar Domnului în viitor, să îmbrățișăm schimbarea inimii pe care Dumnezeu caută să o realizeze în noi și prin noi, continuând să desfășurăm, ca să-l cităm pe Sfântul Irineu din Lyon, Economia lui Dumnezeu.

Pentru a ne pregăti pentru următoarea noastră reflecție (peste două săptămâni) asupra lui Toma d’Aquino, bucurați-vă de acest videoclip al episcopului Barron care reflectă frumos asupra temelor pe care le voi aborda data viitoare.

*Nota: Cea mai mare parte a acestei reflecții este un rezumat din Noul Dicționar de Teologie. Komonchak (editor), (Liturgical Press 1987). 247-250