Semnul de întrebare inversat a fost adoptat mult timp după decizia Real Academia, publicată în cea de-a doua ediție a Ortografía de la lengua castellana (Ortografia limbii castiliene) din 1754, care îl recomanda ca simbol care indică începutul unei întrebări în limba spaniolă scrisă – de exemplu, „¿Cuántos años tienes?”. („Câți ani ai?”). De asemenea, Real Academia a ordonat același sistem de simboluri inversate pentru propozițiile de exclamație, folosind simbolurile „¡” și „!”. Acest lucru ajută la recunoașterea întrebărilor și exclamațiilor în propoziții lungi. „Îți place vara?” și „Îți place vara.” sunt traduse ca „¿Te place vara?” și, respectiv, „Te place vara.”. (Nu există întotdeauna o diferență între formularea unei întrebări de tip „da-nu” și afirmația corespunzătoare în spaniolă). Aceste noi reguli au fost adoptate încet-încet; există cărți din secolul al XIX-lea în care scriitorul nu folosește nici „¡”, nici „¿”.
În propozițiile care sunt atât declarative, cât și interogative, clauza care pune o întrebare este izolată cu semnul de început semnul de întrebare inversat, de exemplu: „Si no puedes ir con ellos, ¿quieres ir con nosotros?” („Dacă nu puteți merge cu ei, vreți să mergeți cu noi?”), nu „¿Si no puedes ir con ellos, quieres ir con nosotros?”
Câțiva scriitori omit semnul de întrebare inversat în cazul unei întrebări scurte și lipsite de ambiguitate, cum ar fi: „Quién viene?” („Cine vine?”). Acesta este criteriul în galiciană și catalană. Anumite autorități de limbă catalană, cum ar fi Joan Solà i Cortassa, insistă ca, pentru claritate, să se folosească atât semnul întrebării de deschidere, cât și cel de închidere.
Câțiva scriitori de limbă spaniolă, printre care laureatul premiului Nobel Pablo Neruda (1904-1973), refuză să folosească semnul întrebării inversat. În camerele de chat de pe internet și în mesageria instantanee se obișnuiește acum să se folosească doar un singur „?” ca simbol de încheiere a unei întrebări, deoarece astfel se economisește timp de tastare. Simbolurile multiple de închidere sunt folosite pentru a pune accentul: „Por qué dices eso??”, în loc de standardul „¿Por qué dices eso?”. („De ce spui asta?”). Unii pot folosi, de asemenea, simbolul de încheiere atât pentru început, cât și pentru sfârșit, dând „?Por qué dices eso?” Având în vedere cadrul informal, acest lucru ar putea fi lipsit de importanță; cu toate acestea, profesorii văd acest lucru ca pe o problemă, temându-se și susținând că tinerii elevi contemporani extind în mod necorespunzător și incorect această practică la temele și eseurile academice. (A se vedea Lingvistică pe internet § Perspectivă educațională)
.