Cesiunea este un termen juridic prin care o persoană fizică, „cedentul”, transferă drepturi, proprietăți sau alte beneficii către o altă persoană cunoscută sub numele de „cesionar”. Acest concept este utilizat atât în dreptul contractual, cât și în dreptul proprietății. Termenul se poate referi fie la actul de transfer, fie la drepturile/proprietățile/beneficiile care sunt transferate.

Drept contractual

În dreptul contractual, cesiunea unui contract este atât: (1) o cesiune de drepturi; și (2) o delegare de îndatoriri, în lipsa unor dovezi contrare. De exemplu, dacă A încheie un contract cu B pentru a-l învăța pe B să cânte la chitară pentru 50 de dolari, A poate cesiona acest contract lui C. Adică, această cesiune este atât: (1) o cesiune a drepturilor lui A în temeiul contractului pentru suma de 50 de dolari; și (2) o delegare a îndatoririlor lui A de a-l învăța chitara pe C. În acest exemplu, A este atât „cedentul”, cât și „delegatul” care deleagă îndatoririle către altcineva (C), C este cunoscut ca „debitorul” care trebuie să execute obligațiile față de cesionar, iar B este „cesionarul” căruia i se datorează îndatoriri și care este răspunzător față de „debitorul”.

(1) Cesiunea de drepturi/obligații în temeiul dreptului contractual

Există câteva reguli notabile privind cesiunile în temeiul dreptului contractual. În primul rând, în cazul în care o persoană nu a obținut încă contractul de executare a obligațiilor față de o altă persoană, aceasta nu poate ceda dreptul său viitor unui cesionar. Altfel spus, dacă A nu a încheiat încă un contract cu B pentru a-l învăța pe B să cânte la chitară, A nu-și poate cesiona drepturile lui C. În al doilea rând, drepturile nu pot fi cesionate atunci când acestea modifică în mod substanțial obligațiile și drepturile debitorului. În al treilea rând, debitorul poate da în judecată direct cesionarul în cazul în care acesta nu îl plătește. Urmând exemplul anterior, aceasta înseamnă că C (debitorul) îl poate da în judecată pe B (cesionarul) dacă C îl învață pe B să cânte la chitară, dar B nu îi plătește lui C 50 de dolari în schimb.

(2) Delegarea obligațiilor

Dacă prestația promisă necesită un geniu sau o îndemânare rară, atunci delegatarul nu o poate delega debitorului. Ea poate fi delegată doar dacă prestația promisă este mai banală. Mai mult, creditorul poate da în judecată dacă cesionarul nu execută obligația. Cu toate acestea, delegatarul este răspunzător secundar, cu excepția cazului în care a existat o eliberare expresă a delegatarului. Altfel spus, dacă B dorește ca C să predea chitara, dar C refuză să o facă, atunci B îl poate da în judecată pe C. Dacă C refuză în continuare să execute, atunci B îl poate constrânge pe A să îndeplinească obligațiile în temeiul răspunderii secundare.

În sfârșit, un concept conex este cel de novație, adică atunci când un nou debitor se substituie și eliberează un vechi debitor. Dacă are loc novația, atunci obligațiile debitorului inițial sunt șterse. Cu toate acestea, novarea necesită consimțământul creditorului inițial.

Dreptul proprietății

În cadrul dreptului proprietății, cesiunea apare, de obicei, în situațiile proprietar-chiriaș. De exemplu, A poate fi chiriaș de la proprietarul B, dar dorește ca o altă parte (C) să preia proprietatea. În acest scenariu, A ar putea avea posibilitatea de a alege între a ceda și a subînchiria proprietatea lui C. În cazul în care cedează, A i-ar da lui C întregul sold al termenului, fără a reveni nimănui, în timp ce în cazul subînchirierii, A i-ar da lui C pentru o perioadă limitată din termenul rămas. Este semnificativ faptul că, în cazul unei cesiuni, C ar avea o legătură juridică cu proprietarul, în timp ce în cazul unei subînchirieri, C nu ar avea această legătură.