Text

În decembrie 1851, guvernul american a cumpărat moșia Riggs, împreună cu o proprietate învecinată, pentru a servi ca sediu al primei case de pensii permanente pentru soldații înrolați. În 1852, rezidenții militari pensionați s-au mutat în fosta cabană Riggs, care le-a servit drept reședință până în 1857, când a fost finalizată prima structură nouă de pe proprietate, Scott Hall – cunoscută în prezent sub numele de clădirea Sherman South. În același an, generalul Scott l-a invitat pe președintele Buchanan să facă din azil reședința sa de vară.

Înregistrările istorice sugerează că ofițerii militari de rang înalt de la azil au fost cazați în cabana Riggs, în timp ce președintele Buchanan a stat în cartierul 2. Într-o scrisoare adresată nepoatei sale preferate în octombrie 1857, Buchanan a scris că a dormit mult mai bine la azil decât la Casa Albă. În 1859, Legea de alocare a creditelor pentru armată a schimbat numele oficial al azilului în „The Soldiers’ Home”, iar în 1862, Soldiers’ Home a primit cel mai faimos rezident al său, președintele Abraham Lincoln, și familia sa. Soții Lincoln s-au mutat în cabana Riggs în iunie 1862 și au locuit acolo de la sfârșitul lunii iunie sau începutul lunii iulie până la sfârșitul lunii octombrie sau începutul lunii noiembrie în perioada 1862-1864. Lincoln făcea deja planuri pentru întoarcerea sa la cabană la începutul primăverii anului 1865 când a fost asasinat.

După asasinarea lui Lincoln în 1865, președintelui Andrew Johnson i s-a oferit folosirea cabanei. Johnson a refuzat, iar cabana a fost folosită ca spital pentru Casa Soldaților până în 1876. În 1876, când se părea că Congresul nu se va încheia pe timpul verii, președintelui Grant i s-a oferit cabana și a făcut aranjamentele inițiale
pentru a sta acolo, dar Congresul s-a suspendat și Grant a mers în schimb la casa sa obișnuită de vară din Long Branch, pe coasta Jersey. Cabana și-a reluat rolul de refugiu prezidențial atunci când președintele Rutherford B. Hayes a stat acolo în lunile de vară din 1877 până în 1881. Președintele James A. Garfield a acceptat o invitație de a locui la cabană în 1881, dar a fost asasinat înainte de a avea ocazia să se mute. Succesorul său, președintele Chester A. Arthur, a locuit în cabană în lunile noiembrie și decembrie 1882, în timp ce conacul executiv era în curs de restaurare. Arthur a fost ultimul președinte care a locuit la Soldiers’ Home.

Așa s-a încheiat o epocă extraordinară în istoria Monumentului. Timp de douăzeci și cinci de ani, această căsuță de la Soldiers’ Home i-a găzduit pe președinți și pe nenumărații oficiali guvernamentali de rang înalt și ofițeri militari care veneau să facă afaceri cu ei în retragerea lor de la țară. Casa Soldaților a servit ca un fel de Camp David din secolul al XIX-lea în istoria națiunii noastre.

Primul cămin de la Casa Soldaților a evoluat într-un edificiu compus din trei clădiri:

Scott Building (Sherman Building South): Construită între 1852-57 (Barton S. Alexander, arhitect); turnul cu ceas și etajul al treilea au fost adăugate în 1869 (Edward Clark, arhitect)
Anexă: Construită la începutul anilor 1880
Sherman North: Construit 1889-91

Inventar DC: 8 noiembrie 1964
Secțiune originală în cadrul Soldiers’ Home NHS

.