Stefan
Neil Armstrong a fost prima persoană care a pășit pe Lună. Ștefan a fost primul creștin care a fost condamnat la moarte pentru credința sa. Nu, nu este la fel de amuzant ca și cum ai țopăi în spațiul cosmic (să mori strivit de pietre nu este niciodată), dar martiriul lui Ștefan îl duce de la discipol obișnuit la mega-erou creștin. Vedeți, a muri nu e chiar atât de rău.
Bună ziua
Stefan își face prima apariție atunci când este ales să fie unul dintre cei șapte băieți care vor supraveghea distribuirea alimentelor în comunitate (6:5). În afară de aceasta, el este, de asemenea, destul de bun în a face „minuni și semne mari” (6:8) și în a-i depăși în dezbateri pe unii dintre contestatarii evrei din Ierusalim (6:10). Puștiul ăsta, Ștefan, este un adevărat luptător!
Nu atât de repede. Când te pui cu băieții răi, uneori aceștia se supără. Foarte supărați. Negativatorii îl târăsc pe Ștefan în fața Sinedriului (sau a consiliului evreiesc) și îl acuză de blasfemie. Ștefan le răspunde numindu-i „oameni cu gâtul împietrit, netăiați împrejur la inimă și la urechi, se împotrivesc mereu Duhului Sfânt, așa cum făceau și strămoșii voștri” (7:51). Um, probabil că nu este cea mai bună mișcare a ta, băiete.
Este timpul să fii lapidat… la propriu
Mulțimea devine destul de furioasă și sfârșește prin a-l lapida pe Ștefan. Așa este. Un grup de oameni a luat pietre și le-a aruncat asupra unei alte persoane până când aceasta a murit. Nu este un gând frumos.
Petrecerea cu pietre este de fapt menționată destul de des în scripturile evreiești. Puteai fi ucis cu pietre pentru neascultarea părinților tăi (Deuteronom 21:18-21), pentru că nu erai virgin când te-ai căsătorit prima dată (Deuteronom 22:13-21) și pentru adulter (Deuteronom 22:23-24). Probabil că vreți să mergeți mai departe și să mulțumiți stelei norocoase că nu umblați prin preajmă în timp ce se scria Biblia.
Chiar și astăzi, în Arabia Saudită, Pakistan, Sudan, Iran, Yemen, Emiratele Arabe Unite și Nigeria, lapidarea este încă considerată o modalitate a-okay și total legală de a executa pe cineva. S-ar putea să vrei să tai aceste locuri de pe lista ta de călătorie. Sau, cel puțin, asigurați-vă că nu încălcați nicio lege cât timp sunteți acolo.
Tipul sfânt
Chiar dacă a fost ucis într-un mod super crud de o gloată furioasă, Ștefan își merită cu adevărat titlul de „sfânt” în timp ce moare. El iese rugându-se „Doamne, nu le reține acest păcat” (7:60) și își iartă ucigașii. Poate că la asta se referă Luca când spune că Ștefan are „chipul unui înger” (6:15).
Stefan este primul dintr-un lung șir de creștini care sunt condamnați la moarte pentru că au rămas fermi în credința lor în Isus. Ca și ceilalți eroi din Faptele Apostolilor, el este un exemplu pentru toți credincioșii. Aceasta este măsura până la care ar trebui să fii dispus să mergi pentru Isus. Fără să dai înapoi. Chiar și în fața unor pietre foarte ascuțite. Pavel a fost în mod clar impresionat… chiar dacă era un pic prea târziu (22:20).
Există câteva avantaje pentru a fi primul martir creștin. Ștefan este un sfânt în bisericile romano-catolică, anglicană, luterană și ortodoxă răsăriteană. La naiba cu dreptate. El primește chiar și un loc de frunte cu ziua sa de sărbătoare. Este sărbătorit a doua zi după Crăciun (care este cunoscută sub numele de Boxing Day în unele țări și Let’s Return This Sweater from Aunt Edna Day în altele).
.