Berry Gordy Jr. știe câte ceva despre artiști – cel puțin despre cei din domeniul muzical. Când fondatorul Motown l-a numit pe legenda soul Marvin Gaye „Cel mai adevărat artist pe care l-am cunoscut vreodată. Și probabil cel mai dur”, știa despre ce vorbește. Gordy a petrecut cea mai mare parte a celor două decenii lucrând cu bărbatul născut pe 2 aprilie 1939 sub numele de Marvin Pentz Gay Jr.
Gordy a fost martor la realizarea unora dintre cele mai bune piese de muzică soul înregistrate vreodată pe bandă – și a unora dintre cele mai incendiare. L-a văzut pe cântăreț destrămându-se și reasamblându-se după moartea celui mai mare partener vocal al său, părțile constitutive fiind toate prezente, dar nu neapărat în aceeași configurație. L-a văzut cum a devenit cumnatul său, apoi a urmărit cum căsnicia lui Gaye și a Annei Gordy s-a dezintegrat într-o manieră unică, livrând un disc frumos și tragic și, probabil, primul adevărat „album de divorț”. L-a văzut plecând de la Motown, suferind de dependență, poate în speranța că într-o zi se va întoarce pentru a-și purta coroana de cel mai mare artist masculin al Motown – poate cel mai mare, punct.
Te-ai putea aștepta să existe suferință în relația dintre cel mai adevărat artist și cel mai determinat șef de casă de discuri, și așa a fost. Dar ceea ce a rezultat a fost, în cel mai bun caz, real, neclintit, onest – și, da, dur și adevărat. Muzica soul este despre rai și iad, iar Marvin Gaye ne-a oferit acest lucru. Mai mult din primul decât din al doilea, dar dacă nu cunoști iadul, nu vei recunoaște raiul când îl vei vedea.
Ascultați cele mai bune piese ale lui Marvin Gaye pe Apple Music și Spotify.
În contact cu natura sa intimă
Marvin a suferit pentru arta sa, pentru sufletul său – și se auzea asta. Nu i-a fost rușine. Nu cunoștea altă cale care să funcționeze. Marvin a trăit-o.
„Realitatea” lui Marvin Gaye a fost câștigată cu greu. Cineva care era atât de în contact cu natura sa intimă și cu sentimentele sale probabil că nu avea ce căuta pe scenă. Microfonul era confesionalul său, cabina vocală era cutia lui de confesiuni: așa mă simt, chiar aici, chiar acum.
Încercarea de a replica acel moment la comandă în turneu putea fi făcută pentru că era un cântăreț atât de strălucit. Dar acesta nu a fost cu adevărat Marvin la apogeul său, săpând în sufletul său și descoperind ce era acolo pentru a-l lăsa să iasă. Să cânte era un proces diferit. Trebuia să transmiți o versiune a ta. Dar pentru Marvin nu era vorba de versiuni, ci de momentul autentic. Este cunoscut faptul că nu era un dansator fabulos și că nu-i plăcea să cânte atât de mult încât suferea de trac, deși își accepta rolul, iar spectacolele sale au marcat în continuare un vârf al vieții muzicale a fanilor săi. Au existat mulți Marvin adevărați de-a lungul anilor, dar lucrul ca interpret a însemnat că a trebuit să învețe să îl lase pe cel adevărat să iasă la iveală în orice moment.
Un tip de tip încăpățânat
Marvin și-a început cariera muzicală cântând doo-wop. Primul grup notabil cu care a lucrat a fost Harvey & The New Moonglows. A semnat cu Motown la începutul anului 1961, iar primele sale lansări, tăiate într-un stil variind între R&B, swing și emergentul sound soul, nu s-au vândut bine, deși verva vocală a lui Gaye a fost evidentă încă de la început.
Tendința sa pentru introspecție în timp ce lucra a făcut ca pe scenă să i se spună să cânte cu ochii deschiși. Firea sa încăpățânată a însemnat că a durat ceva timp până când și-a dat seama că acesta era un sfat bun și, spre deosebire de alți artiști Motown, a refuzat să ia lecții de scenografie și cum să se decoreze. Cel de-al patrulea single și primul său hit, ʻStubborn Kind Of Fellow’ din 1962, a avut un element de adevăr în titlul său. Poate că a văzut statutul său de hit ca pe un semn că autenticitatea funcționa pentru el.
A existat o anumită magie la Gaye încă de la început. Stilul său vocal a părut imediat matur pe primele hituri precum ʻHitch-Hike’, ʻPride And Joy’ și ʻCan I Get A Witness’ și, deși vocea sa s-a dezvoltat oarecum, un fan al vechiului Marvin Gaye nu ar confunda niciodată aceste înregistrări cu altcineva. A sunat la fel de strălucitor într-un duet, fie că acesta a fost ʻOnce Upon A Time’ alături de Mary Wells sau ʻWhat Good Am I Without You’ cu Kim Weston.
Finding himself, wanting more
Dar în timp ce single-urile au rămas seducătoare și au intrat aproape automat în topurile din SUA, albumele lui Marvin au dezvăluit un cântăreț care nu era pe deplin mulțumit de viața de tânăr star soul. Marvin a vrut mai mult – Marvin întotdeauna a vrut mai mult – și s-a străduit să se regăsească pe o serie de albume care, dacă nu erau în întregime nepotrivite, nu se jucau cu punctele sale forte. When I’m Alone I Cry și Hello Broadway (1964), precum și A Tribute To The Great Nat „King” Cole (1965), toate l-au găsit pe cântăreț în căutarea unei nișe ca vocalist de jazz – chiar și oarecum de mijloc – și, deși nu sunt lipsite de farmec, calea lui Gaye era în altă parte.
Nici unul dintre aceste albume nu s-a clasat în topuri, în timp ce albumul său soul din aceeași perioadă, How Sweet It Is To Be Loved By You, s-a vândut bine și a fost plin de piese entuziasmante precum ʻTry It Baby’, ʻBaby Don’t You Do It’, ʻYou’re A Wonderful One’ și piesa de titlu.
Astăzi ar putea părea orbitor de evident încotro ar fi trebuit să se îndrepte Marvin, dar, în realitate, acele albume rătăcite nu au fost în întregime neașteptate: soul era o muzică relativ nouă și nimeni nu știa cât va dura. Mulți cântăreți au considerat că vor trebui să lucreze în cluburile de noapte pentru a-și câștiga existența, așa că versatilitatea ar fi un atu. Motown a încurajat acest punct de vedere și a fost poate ușurată de faptul că intransigentul Marvin își proteja viitorul, când deja luptase împotriva devenirii unei alte vedete antrenate și pregătite pentru showbusiness.
O carieră care avea să-l transforme într-o legendă
Cântecul nu a fost singura coardă din arcul tânărului Marvin. El știa să cânte la mai multe instrumente și a cântat la tobe în sesiunile de succes ale Motown. S-a dovedit rapid un scriitor talentat – dacă nu chiar prolific -, co-scriind ʻDancing In The Street’ și ʻBeechwood 4-5789′, mari hituri pentru Martha & The Vandellas și, respectiv, The Marvelettes, plus propriile sale ʻWherever I Lay My Hat (That’s My Home)’, ʻPride And Joy’ și ʻStubborn Kind Of Fellow’. A început să primească credite ca producător în 1965, iar în 1966 a produs o față a single-ului de debut al lui Gladys Knight & The Pips la Motown, urmat de colaborarea cu Chris Clark și The Originals. Aici s-au pus bazele unei cariere care avea să-l transforme într-o legendă.
Cu toate acestea, acest lucru nu era nicidecum o certitudine la mijlocul anilor ’60. Muzica soul era plină de talente și, deși calitatea sa de star era evidentă, Marvin era departe de a fi cel mai mare nume al acesteia. Dar se făcea auzit în străinătate, câștigând un număr considerabil de fani cult în Marea Britanie, Franța și Germania. Era o insignă de onoare pentru modurile britanice să dețină ʻCan I Get A Witness’, ʻAin’t That Peculiar’ (1965) și ʻOne More Heartache’ (1966), single-uri care nu te invitau atât de mult pe ringul de dans, ci practic te trăgeau acolo, lovind, țipând și făcând mișto de tine.
It takes two
Dar activitatea lui Marvin ca duetist a fost cea care a început să-i cimenteze statutul de star consacrat. Sparring-ul cu Kim Weston pe ʻIt Takes Two’ a livrat un mare succes în 1966, dar când Weston a părăsit Motown în anul următor, compania i-a găsit o nouă parteneră vocală care s-a dovedit a fi o alegere inspirată.
Tammi Terrell, o fostă membră a revistei lui James Brown, lansase câteva single-uri în mare parte sub-promovate la Motown, dar a înflorit când a lucrat alături de Marvin. Primul lor album, United (1967), a fost produs de Harvey Fuqua (Harvey de la The Moonglows, cu care Marvin lucrase în anii de dinainte de Motown) și Johnny Bristol. Marvin a scris single-ul de succes modest ʻIf This World Were Mine’, pe care Tammi îl îndrăgea în mod deosebit, iar producătorii le-au oferit ʻIf I Could Build My Whole World Around You’, dar adevăratele hituri ale albumului au fost scrise de noua echipă de creație în vogă a Motown, Nick Ashford și Valerie Simpson. Albumul lor ʻYour Precious Love’ a fost cel mai mare hit al lui United, dar un alt single s-a dovedit a fi un apogeu uluitor pentru muzica soul: ʻAin’t No Mountain High Enough’.
Practic, definiția soul-ului cu ambiție, ʻAin’t No Mountain High Enough’ preia rădăcinile gospel și le îmbină cu o atitudine de la uptown pentru a crea un întreg simfonic. Dacă nu ești mișcat de ea, înseamnă că ceva în tine a murit. Ca marcaj pentru sosirea lui Ashford și Simpson la Motown, a fost perfect. Ca dovadă că Marvin și Tammi aveau o magie specială, este de necontestat. Ca un disc care a ajutat la stabilirea lui Marvin în cele mai înalte eșaloane ale realizărilor artistice, a fost istoric.
Început, Marvin a ridicat din umeri în legătură cu faptul că a fost asociat cu o a treia parteneră cântăreață, considerând că acest lucru reprezenta mai mult accentul comercial al Motown decât propriul imperativ artistic. La început, Marvin și Tammi au învățat și înregistrat cântecele separat. Abia când au început să lucreze împreună la piese, Marvin și-a dat seama cât de magic putea fi parteneriatul lor. Cei doi se înțelegeau ca doi gemeni. Tammi, o veterană a mai multor concerte pe seară cu trupa lui James Brown, era o interpretă de scenă mai relaxată și mai pricepută decât noul ei partener muzical. Marvin nu mai trebuia acum să ducă singur publicul cu el, ceea ce l-a pus pentru prima dată în largul său în lumina reflectoarelor. Succesul cu Tammi l-a eliberat ca artist, iar înregistrările sale solo au început să ia o direcție diferită, mai profundă.
You’re all I need to get by
Cu Tammi, Marvin a petrecut o mare parte din 1968 în topuri, grație cu emoționantul ʻAin’t Nothing Like The Real Thing’, strălucirea și sensibilitatea ʻYou’re All I Need To Get By’, și buzz-ul ʻKeep On Lovin’ Me Honey’, toate compuse de Ashford & Simpson, care acum se ocupa și de producție. „Oh Tammi”, se plânge Marvin pe cea din urmă, adăugând: „Ain’t no good without ya, darlin'”. În curând avea să știe cum se simte asta, iar eventuala pierdere a lui Tammi avea să-l afecteze profund pe Marvin.
În octombrie ’67, Tammi s-a prăbușit în brațele lui în timp ce cântau în Virginia. A fost diagnosticată cu o tumoare malignă la creier, dar a luptat, întorcându-se din prima din mai multe operații pentru a înregistra acele dueturi puternice din 1968. Cel de-al doilea album glorios al lor, You’re All I Need, a apărut în acel an, dar în ’69 Tammi, bolnavă, s-a retras din concerte.
Construcția celui de-al treilea și ultimul LP al duo-ului împreună, Easy, a fost orice altceva, Valerie Simpson ajutând la voce când Tammi era prea bolnavă pentru a cânta. Poppy ʻThe Onion Song’ și exhilarantul ʻCalifornia Soul’ au devenit ultimele două hituri ale lui Marvin și Tammi împreună. Tammi s-a stins din viață în martie 1970, lăsându-l pe Marvin îndurerat.
Soul în căutare prin zile întunecate
Unirea cu Tammi a oferit un nivel constant de succes care l-a eliberat pe Marvin de presiune în cariera sa solo – nu mai trebuia să se străduiască atât de mult pentru a fi un succes. Dar single-urile sale, aflate acum sub talentul de producător al lui Norman Whitfield, au devenit mai întunecate pe măsură ce starea lui de spirit a fost afectată de sănătatea bolnavă a lui Tammi.
Versiunea sa de ʻI Heard It Through the Grapevine’, lansată în 1968, a fost mult mai serioasă decât piesele anterioare ale lui Smokey Robinson & The Miracles, Gladys Knight & The Pips și Bobby Taylor & The Vancouvers, și a fost nr.1 pe ambele părți ale Atlanticului. ʻToo Busy Thinking About My Baby’ l-a găsit pe Marvin părând cu adevărat hipnotizat în dorința sa. ʻThat’s The Way Love Is’ a continuat starea de spirit tulbure din ʻGrapevine’, iar versiunea sa a lamentației de protest a lui Dick Holler ʻAbraham, Martin And John’ a fost minunat de reflexivă. Acesta nu mai era Marvinul rapidist de la mijlocul anilor ’60 care îți dădea un zvâcnet la suflet; acesta era un om care își căuta sufletul pe vinil. Un single gospel unic, ʻHis Eye Is On The Sparrow’, înregistrat în ’68 pentru un album omagial, In Loving Memory, avea o calitate de nostalgie pentru răscumpărare care prevestea muzica pe care Marvin o va face la începutul anilor ’70.
Aceste au fost zile întunecate pentru Marvin, în ciuda succesului său. Nu este de mirare că a făcut o treabă atât de bună cu un cântec scris de Rodger Penzabene, ʻThe End Of Our Road’, un single din 1970; s-ar fi putut referi la pierderea partenerului său de cântat. Penzabene a scris-o în 1967, când se despărțea de soția sa și, din păcate, s-a sinucis mai târziu în acel an. Gaye ar fi știut acest lucru. Dar el nu a mers pe același drum atunci când Tammi a murit. În schimb, s-a pierdut în muzică.
Ce se întâmplă?
Marvin era pe cale să-și reinventeze muzica și a fost nevoie de ceva timp pentru ca acest nou sunet să se închege. Albumul care a apărut în urma unor sesiuni îndelungate – și a unor dezbateri și mai îndelungate cu șeful Motown, Berry Gordy, dacă merită să fie lansat – a fost privit ca o ruptură cu ceea ce se întâmplase înainte, dar existau indicii către What’s Going On de ceva timp. Single-urile solo ale lui Marvin din 1968 încoace au fost din ce în ce mai introspective, chiar dacă nu le scrisese el. Fratele său, Frankie, lupta în Războiul din Vietnam, ceea ce, firește, îl îngrijora pe cântăreț; Marvin a remarcat protestele mișcării hippie împotriva conflictului, în care „pichetările și pancartele răutăcioase” au fost întâmpinate cu respingeri brutale. Vocea sa de pe ʻAbraham, Martin And John’ a fost aparent sinceră, iar interpretarea sa de pe ʻHis Eye Is On The Sparrow’ a arătat că ar putea coborî atâta pasiune pe plastic dacă și-ar permite.
Marvin a început să elaboreze unele dintre ideile sale muzicale în timp ce producea unul dintre grupurile de mâna a doua nemeritate ale Motown. The Originals cântaseră ca back-up la numeroase sesiuni pentru Motown, inclusiv la unele dintre cele ale lui Marvin și, în ciuda lipsei de hituri proprii, erau o trupă vocală cu adevărat de cea mai bună calitate, cu mai mult decât o picătură de doo-wop în ADN-ul lor. Marvin a co-scris single-ul lor din 1968 ʻYou’re The One’, iar melodia sa subtilă, ușor sinuoasă, oferea indicii despre muzica pe care avea să o creeze trei ani mai târziu. Marvin a preluat frâiele producției pentru single-ul ʻBaby I’m For Real’ al trupei The Originals din 1969 și pentru albumele ʻThe Bells’/ʻI’ll Wait For You’ și ʻWe Can Make It Baby’ din 1970. Toate sunt absolut minunate, iar multe dintre elementele din What’s Going On se ascund în vocile stratificate, atmosfera de vis, groove-urile fără grabă, melodia „get-there-eventually” și chitarele zbuciumate. La aceste înregistrări, Marvin a lucrat alături de mai multe figuri care aveau să contribuie în curând la realizarea albumelor sale definitive de la începutul anilor ’70, inclusiv co-scriitorul James Nyx și aranjorul David Van DePitte.
O altă influență, și poate mai puțin probabilă, asupra noii direcții a lui Marvin a fost Renaldo ʻObie’ Benson, unul dintre cei de la Four Tops, al cărui single din 1970 ʻStill Water (Love)’, co-scris de Smokey Robinson și producătorul său Frank Wilson, a purtat multe dintre semnele audio și chiar lirice ale What’s Going On. Benson, care nu era cunoscut ca scriitor până în acel moment, a mers la Marvin cu idei care au devenit, prin colaborarea sa, piesa care dă titlul piesei What’s Going On și alte două piese vitale, ʻSave The Children’ și ʻWholy Holy’.
Albumul de referință al lui Marvin s-a conturat încet și, în ciuda îndoielilor lui Berry Gordy – acesta îl vedea prea jazzy, divagant și necomercial – a apărut în mai 1971. What’s Going On s-a bucurat de aprecieri critice de durată, de aprobarea contemporană în numeroase versiuni de cover-uri ale câtorva dintre cântecele sale și, important pentru Marvin, deoarece a dovedit că viziunea sa putea fi comercializată, albumul a intrat în Top 10 în SUA.
În sfârșit, el și-a făcut declarația completă și nediluată, scriind, producând și stabilindu-se ca un artist serios care încă mai vindea discuri. What’s Going On a livrat trei single-uri de succes substanțiale. Îndoieli? Gordy a fost fericit să i se dovedească că s-a înșelat.
You’re the man
Dar calea talentului adevărat nu este niciodată lină. Primul single al lui Marvin din următorul său proiect, ʻYou’re The Man’, a fost fabulos – dar nu a fost comercial, și a stagnat la nr. 50 în Billboard Hot 100. Simțind presiunea de a livra un disc pe măsura capodoperei sale, albumul cu același titlu, extrem de politizat, a fost pus la cutie. (Lansat 47 de ani mai târziu, You’re The Man a prezentat un album „pierdut” de outtakes și sesiuni împrăștiate care a dezvăluit că 1972 a fost o perioadă de tranziție fascinantă în cariera lui Gaye.)
Înainte ca anul să se termine, Marvin a început să lucreze în schimb la o coloană sonoră de film de blaxploitation foarte bună, Trouble Man, lansată în luna noiembrie a aceluiași an. Până la apariția unui album vocal complet al lui Marvin Gaye, atmosfera în soul se schimbase oarecum, iar cântărețul se concentra acum pe a oferi afacerilor intime scrutarea intensă pe care o îndreptase anterior asupra stării lumii.
Let’s get it on
Let’s Get It On (1973) a fost o altă capodoperă, luxuriantă, personală, încântătoare – chiar murdară – și inițial s-a vândut mai bine chiar și decât What’s Going On, rămânând în clasamentul american timp de doi ani. Două albume clasice în trei ani, plus o coloană sonoră extrem de credibilă: Coroana lui Marvin a rămas la locul ei.
Cu toate acestea, a fost distras. La două luni după ce Let’s Get It On a fost lansat în august ’73, a apărut un alt album care îi purta numele: Diana & Marvin, o întâlnire a giganților comerciali ai Motown de la începutul anilor ’70 și ultimul album de duete al lui Marvin. El a fost reticent în a înregistra cu o altă parteneră după moartea lui Tammi Terrell, considerând în mod sumbru că astfel de proiecte sunt de ghinion, deoarece două dintre fostele sale partenere părăsiseră compania la scurt timp după ce lucraseră împreună, iar Terrell părăsise tărâmul pământesc. Marvin a cedat, totuși, simțind că profilul său va crește. Rezultatul a fost o înregistrare caldă, extrem de plină de suflet. Cu greu ar fi putut fi altfel.
Nu au mai existat alte albume de studio ale lui Marvin până în 1976. Nu era sigur în ce direcție ar trebui să se îndrepte, o stare de spirit deloc îmbunătățită de cantitatea de marijuana pe care o fuma și de destrămarea căsniciei sale cu Anna Gordy Gaye, accelerată de sosirea unei noi iubiri în viața sa, Janis Hunter, care era încă adolescentă. Un gol a fost umplut de albumul Marvin Gaye Live! din 1974 (poate surprinzător, deoarece cântărețul fusese lovit de trac după moartea lui Terrell), care conținea piesa revelatoare ʻJan’ și o versiune uimitoare a piesei Let’s Get It On ʻDistant Lover’ din Let’s Get It On, care a intrat în Top 20 în SUA. Atitudinea sa față de trecutul său a fost dezvăluită de o versiune în succesiune a câtorva dintre hiturile sale din anii ’60, pe care a intitulat-o ʻFossil Medley’.
Gaye a reușit în sfârșit să înregistreze un nou album, I Want You, produs de Leon Ware, o carte de cântece lubrifiante de ode la Janis, care făceau parte atât din dedicarea lui Ware față de sufletul explicit erotic, cât și un pas pe calea artistică a lui Gaye. Cu un aer funky disco, albumul încă sună grozav, deși groove-urile sale de budoar, profunde și în jos, nu aveau să se ridice niciodată la nivelul celor două albume de studio anterioare în ceea ce privește impactul radical. Puteți trasa o linie dreaptă între cel de-al doilea single al albumului, ʻAfter The Dance’, și electronica sexuată a revenirii lui Gaye din anii ’80, ʻSexual Healing’.
Got to give it up
În 1978, Marvin a livrat „Here, My Dear”, reversul lui „I Want You”, în sensul că a fost dedicat soției sale înstrăinate, cu care era implicat într-o dispută complexă legată de plata întreținerii, pe care se pare că nu și-o putea permite. El a fost de acord să cedeze jumătate din drepturile de autor pentru Here, My Dear femeii care era acum fosta doamnă Gaye. Din nefericire pentru ea, albumul nu s-a vândut prea bine. Marvin s-a hotărât inițial să nu depună prea mult efort în acest album, considerându-l o obligație contractuală, dar adevăratul artist din el a ieșit din nou la suprafață, iar ceea ce a devenit un dublu album s-a dovedit a fi un fel de tur de forță, deoarece și-a exprimat agonia și bucuria relației – de la prima întâlnire până la dezastrul personal. Marvin sună un pic deconcentrat pe alocuri, dar vocea sa este într-o formă frumoasă, iar vibrația funky melodioasă funcționează bine. Chiar și fantezia escapistă ʻA Funky Space Reincarnation’ s-a dovedit a fi o bijuterie.
Înainte de aceasta, Live At The London Palladium din 1977 a fost un disc decent, un set dublu luminat de o singură piesă de studio, ʻGot To Give It Up’ de 11 minute, care a ajuns pe locul 1 în SUA și a fost cea mai disco pe care Gaye a avut-o vreodată. Este încă o piesă care umple podeaua. Un alt single, ʻEgo Tripping Out’ din 1979, nu a fost nici în întregime funk, nici disco și a fost un eșec comparativ; Marvin l-a rafinat timp de luni de zile, dar apoi a abandonat albumul pe care trebuia să se afle, spre nemulțumirea celor de la Motown. Ultimul său LP pentru companie, In Our Lifetime, a inclus mai multe materiale inspirate de o relație eșuată, de data aceasta căsătoria sa cu Janis. După ce a fost înțepată de eșecul lui Marv de a livra albumul precedent, Motown a refăcut unele dintre piesele de pe In Our Lifetime și l-a scos în grabă înainte ca Marvin să îl termine. Dar nu presupuneți că este sub așteptări: este vorba despre un album Marvin Gaye. Intenționat, cel puțin parțial, ca un tratat filozofic și religios, este o afacere captivantă, funky și plină de suflet. ʻPraise’ și ʻHeavy Love Affair’ în special sunt melodii de top.
Marvin Gaye a fost muzica soul
La nivel personal, roțile se desprindeau pentru Marvin. Era urmărit pentru taxe neplătite în valoare de milioane de dolari. Avea o problemă cu drogurile și se mutase în Hawaii, Londra și Ostende, în Belgia, pentru a încerca să scape de urmăritorii financiari și de demonii săi. După ce a renunțat la Motown, a semnat un contract cu Columbia, și-a curățat într-o oarecare măsură comportamentul și a început să lucreze la piese în apartamentul său din Ostend cu claviaturistul Odell Brown, care înregistrase șase albume ca organist de jazz. Rezultatul a fost single-ul complet electronic ʻSexual Healing’, lansat în septembrie 1982 și care a fost un succes mondial. Un album, Midnight Love, a fost bine primit, iar Marvin a plecat în turneu. Întors în forță, consumul de cocaină s-a intensificat, iar cântărețul bolnav și obosit a plecat să stea la părinții săi în Los Angeles la sfârșitul turneului.
La 1 aprilie 1984, după o ceartă în familie, Marvin a fost împușcat mortal de tatăl său, un sfârșit șocant pentru oricine, dar mai ales pentru un cântăreț care a cântat întotdeauna despre dragoste, adesea despre pace, despre spiritualitate și senzualitate, și care a făcut tot posibilul să se țină de misiunea sa artistică chiar și atunci când știa că nu reușește să se ridice la înălțimea idealurilor la care râvnea pentru el însuși.
Cel mai adevărat artist? Aceste lucruri sunt imposibil de cuantificat. Dar atunci când asculți cele mai bune dintre lucrările sale, știi că Marvin Gaye era serios în ceea ce făcea și că exprimarea adevăratelor sale sentimente și a naturii sale adevărate era singurul mod în care putea funcționa ca artist. Mai mult decât atât, chiar și cele mai proaste dintre lucrările sale te fac să îți dai seama că încă încerca să transmită ceea ce se afla în miezul ființei sale. Aceasta este adevărata măiestrie artistică. Aceasta este muzica de suflet. Marvin Gaye a fost muzica soul.
Albumul pierdut al lui Marvin Gaye, You’re The Man, poate fi cumpărat de aici.
