Sumner, Charles
Charles Sumner a fost senator al SUA din partea statului Massachusetts timp de 23 de ani, începând cu 1851. Cariera sa în Senat a fost una turbulentă, marcată de multe controverse.
Sumner s-a născut la 6 ianuarie 1811, în Boston, Massachusetts. Sumner a absolvit Universitatea Harvard cu o diplomă de licențiat în arte în 1830 și o diplomă de licențiat în drept în 1833.
După ce a fost admis în barou în 1834, Sumner a călătorit prin Europa între 1837 și 1840 pentru a analiza sistemele judiciare străine. Când s-a întors în Statele Unite, a devenit interesat de problemele de reformă și a apărut ca lider reformator și aboliționist. A avut un rol esențial în dezvoltarea Partidului Solilor Liberi în 1848 și l-a susținut pe Martin Van Buren, candidatul acestui partid, la alegerile prezidențiale din 1848.
Sumner s-a opus cu fermitate sclaviei și a susținut revocarea Legii sclavilor fugari din 1850 (9 Stat. 462). El a atacat cu vehemență Legea Kansas-Nebraska din 1854 (10 Stat. 277), care permitea locuitorilor din noile teritorii să stabilească problema sclaviei pentru zonele lor. În 1856, într-un discurs cunoscut sub numele de „Crima împotriva Kansasului”, Sumner i-a atacat pe Stephen A. Douglas, inițiatorul proiectului de lege, și pe senatorul Carolinei de Sud Andrew Pickens Butler, care susținea cu tărie sclavia. După această oratorie tăioasă, Sumner a fost bătut cu un baston de către reprezentantul Preston Smith Brooks, care era rudă cu senatorul Butler. Rănile suferite de Sumner l-au împiedicat să participe în mod activ la afacerile senatoriale în următorii trei ani.
În 1861, Sumner a devenit președinte al Comisiei Senatului pentru Relații Externe. El a deținut această poziție până în 1871, când comportamentul său radical a dus la îndepărtarea sa din această funcție.
În timpul perioadei de Reconstrucție, Sumner a fost membru al facțiunii radicale republicane. El s-a opus politicii conservatoare a președintelui Andrew Johnson față de Sud și a pledat pentru o politică care să permită oamenilor eliberați să dețină terenuri care anterior făceau parte din proprietățile proprietarilor lor. Sumner credea, de asemenea, că legislativele de stat ar trebui să controleze sistemul școlar și că toate rasele ar trebui să poată frecventa școlile publice. Sumner și Johnson au fost adesea în dezacord din cauza politicilor lor conflictuale, iar Sumner a sprijinit punerea sub acuzare a președintelui în 1868.
Sumner nu s-a descurcat mai bine cu noua administrație a președintelui ulysses s. grant. El s-a opus politicii lui Grant de a anexa Santo Domingo și a cerut reparații mari din partea Marii Britanii, deoarece această țară a ajutat Confederația în timpul Războiului Civil prin furnizarea de nave. Secretarul de stat Hamilton Fish s-a pronunțat împotriva politicii lui Sumner față de Marea Britanie, spunând că aceasta interferează cu relațiile curente cu această țară. În 1871, lui Sumner i s-a cerut să părăsească postul de președinte al Comisiei pentru relații externe, dar a rămas în Senat până la moartea sa, la 11 martie 1874, la Washington, D.C.
Lecturi suplimentare
Barnico, Thomas A. 2000. „Massachusetts Lawyers and the Impeachment of Andrew Johnson” (Avocații din Massachusetts și punerea sub acuzare a lui Andrew Johnson). Massachusetts Legal History 6.
Donald, David Herbert. 1996. Charles Sumner. New York: Da Capo Press.
Taylor, Anne-Marie. 2001. Young Charles Sumner and the Legacy of the American Enlightenment, 1811-1851. Amherst: Univ. of Massachusetts Press.
.