Relient KFoto: John NessDuminică (așa cum se cuvine), Switchfoot și Relient K se vor opri la Ryman ca parte a turneului lor co-headlining Looking for America – va fi probabil a suta oară când aceste două trupe împart scena.

Aproape cu un deceniu în urmă, am văzut Switchfoot și Relient K cântând împreună în Knoxville. A fost unul dintre primele concerte pe care îmi amintesc că le-am plătit cu banii mei – bani pe care îi câștigasem împachetând alimente. Aveam poate 14 ani. Aceasta este o vârstă la care majoritatea oamenilor încă își construiesc propriile preferințe muzicale independent de influența părinților. Acela a fost, de asemenea, anul în care m-am implicat cu adevărat în grupul de tineri al bisericii mele.

Mulți dintre oamenii „cool” din acel grup de tineri erau foarte înclinați spre muzică, uniți de o aversiune față de prostiile pop-lite fade care constituiau majoritatea posturilor de radio creștine, dar cu o apreciere pentru genul de rock de inspirație creștină care apărea din când în când în Top 40 normal – Underoath, Lifehouse, Anberlin. Switchfoot și Relient K s-au numărat printre liderii acestei mișcări.

Ambele trupe s-au format cam în același timp – Switchfoot în 1996 și Relient K în 1998 – într-un moment de rock alternativ creștin permis de succesul mondial al trupei U2 (care a cochetat doar cu ideea de a deveni non-seculară la începutul carierei lor). Lucrările de început ale lui Switchfoot și Relient K au fost similare, mergând pe acea linie de demarcație între a cânta despre fete și a cânta despre Iisus, dar ambele erau cam prostuțe în această privință. Aveau titluri de cântece cu jocuri de cuvinte fără sens, cum ar fi „Might Have Ben Hur” (de pe albumul The Legend of Chin al lui Switchfoot) și „May the Horse Be With You” (de pe albumul The Anatomy of the Tongue in Cheek al lui Relient K), și amândouă amestecau cu abandon referințe la cultura pop.

Și în timp ce ambele trupe continuau să înregistreze disc după disc, fiecare a alunecat din ce în ce mai mult în cultura mainstream. Apogeul acestui lucru pentru Switchfoot a avut loc în 2002, odată cu lansarea adaptării cinematografice a filmului „A Walk to Remember” de Nicholas Sparks, în care Mandy Moore cânta melodia „Only Hope” a trupei. Acest lucru i-a introdus într-un public masiv care avea să facă din următorul lor album, The Beautiful Letdown din 2003, un succes major. Pentru Relient K, apogeul a venit puțin mai târziu, cu albumul Five Score and Seven Years Ago din 2007 – cel mai bine vândut album al lor de până acum și care le-a adus locul 6 în topul Billboard Top 100.

SwitchfootFoto: Robbie JeffersAceste momente par să se fi petrecut cu mult timp în urmă, dar ambele trupe sunt încă extrem de prolifice. Switchfoot a pornit în turneu cel puțin o dată pe an, în fiecare an din 2007, iar trupa tocmai și-a lansat cel de-al 10-lea disc, Where the Light Shines Through; frontmanul Jon Foreman a scos, de asemenea, mai multe discuri solo și a avut un proiect secundar, Fiction Family, cu Sean Watkins de la Nickel Creek. Trupa și-a intensificat eforturile caritabile cu concursul anual de surf Bro-Am și chiar a lansat un documentar al călătoriilor sale pentru a însoți albumul Fading West din 2012.

Relient K a fost, de asemenea, în turneu din când în când, dar lista sa de membri oficiali a fost redusă la doi: Matt Thiessen (alias pasiunea mea din liceu) și Matt Hoopes, care sunt amândoi stabiliți acum în Nashville. Ei continuă să facă muzică, cum ar fi albumul extins de 16 piese Air for Free, lansat în această vară. Thiessen are, de asemenea, proiecte secundare; a co-scris un cântec pentru fosta iubită Katy Perry și a ajutat la producerea unor piese Owl City. Cu toate acestea, când vine vorba de mainstream, ambele trupe operează acum cu un profil mai redus.

Și ambele s-au schimbat de când au pompat acele imnuri de rock creștin sincere de la început. Lumea este un loc diferit față de cum era la începutul anilor 2000. Crossover-ul creștin nu este cu adevărat un lucru pe care oamenii îl doresc acum, așa că trupele și-au ajustat muzica în consecință. Ambele trupe au schimbat mențiunile deschise despre Iisus cu metafore largi despre liniile orizontului și valurile oceanului. Albumele recente ale ambelor trupe sunt plăcute, dar nu în modul dur și dureros în care au fost cele mai bune discuri ale lor (Vice Verses și Mmhmm). Ele nu sunt provocatoare din punct de vedere muzical sau liric; sunt bine intenționate, da, dar cam plictisitoare. Au renunțat la rock ‘n’ roll pentru un pop de foto-montaj mai apropiat de OneRepublic decât de U2.

Este dificil să spui aceste lucruri despre trupele care m-au format, care m-au consolat de-a lungul angoaselor adolescenței și a luptelor cu puterile superioare. Nu mai ascult prea multă muzică creștină în mod recreativ. Foarte puțini dintre ei sunt interesanți și atât de mulți dintre ei sunt condescendenți sau reprezentativi pentru valori pe care nu le mai împărtășesc. Atât de mult timp am răspuns la întrebări legate de gusturile muzicale menționând aceste două grupuri, mult timp după o perioadă în care era cool să le menționez – acea mică fărâmă de timp din 2006. Acum scriu despre muzică, așa că ascult mult mai mult din ceea ce există – este greu să-mi pierd timpul cu un disc care pare fasonat când, de exemplu, Lemonade există.

Întotdeauna voi iubi Switchfoot și Relient K, și am crezut că va fi într-un mod continuu – că vor continua să facă muzică care mă mișcă. Dar poate că este timpul să punem deoparte lucrurile care aparțin unui anumit interval de timp. Poate că aceste noi înregistrări vor ajunge la o nouă generație de fani Switchfoot și Relient K, poate că nu. Poate că acest concert de la Ryman va fi plin de adolescenți, așa cum a fost sala în care i-am văzut acum 10 ani. Cel mai probabil, va fi plin de fani înrăiți de mult timp, cei care îi vor implora să cânte „Dare You to Move” sau „Who I Am Hates Who I’ve Been.”

Și voi relegă trupele în lista mea de redare Spotify cu melodii vechi, un cimitir pentru muzica de care am avut nevoie la un moment dat în viața mea, dar de care nu mai am nevoie.

Email [email protected]