Acest articol a apărut inițial pe VICE Canada.
Frontierele sunt închise și avioanele sunt la sol, ceea ce înseamnă că nu puteți călători în străinătate. Așa că de ce să nu – te gândești, în timp ce privești o pungă cu fermoar cu praf de ciuperci rămasă din vară, sau cele patru doze de blotter pe care le păstrezi într-o păpușă matrioșka ieftină pe care ai cumpărat-o de la Pavilionul Internațional de la Ex – călătorești înăuntru, explorând prăpastiile și crăpăturile propriei tale conștiințe, observând peisajele metafizice vaste și mereu schimbătoare care se dezvăluie, în timp ce ego-ul tău se dizolvă și plutești, liber, printr-o zbenguială halucinantă, străbătând ceea ce regretatul cercetător psihedelic dr. Sidney Cohen a numit „dincolo de interior”?
Pe partea bună: dozarea pare a fi o modalitate bună de a rade șase, opt sau 12 ore din perioada de autocarență. Luarea de acid, mai ales, este un pic de angajament. Se spune uneori că o călătorie adecvată durează trei zile: una pentru pregătire (mai ales dacă urmezi protocoale mai severe în ceea ce privește postul dinainte), una pentru călătoria propriu-zisă și una pentru a coborî și a te reacomodat la rigorile realității, care sunt ele însele, în aceste zile, toate total dereglate. Folosirea timpului de singurătate pentru a experimenta cu psihedelicele și a-ți explora propria interioritate pare a fi o idee la îndemână în această perioadă bizară de izolare socială consensuală.
Dar este așa?
În primul rând: Nu vă recomand să consumați droguri, care pot fi sau nu ilegale acolo de unde citiți aceste rânduri. În al doilea rând: în ultima vreme am sentimentul sâcâitor că experiența psihedelică a devenit ea însăși oarecum înjosită, sau chiar învechită. Există câțiva factori care contribuie la acest lucru, cum ar fi ascensiunea populară a microdozelor (administrarea de doze mici, „subperceptuale” de ciuperci psilocibină sau LSD ca antidepresiv ad-hoc sau pentru îmbunătățirea performanțelor) și omniprezența reportajelor de genul „Am fost la priveghiul mătușii mele Bernadette… sub influența acidului”, în care psihedelicele sunt folosite ca un fel de schimbător de fază pentru a face ca banalul să devină ciudat, sau ca ceea ce este în mod deschis ciudat să devină și mai ciudat. (Este posibil ca VICE să fi acaparat piața acestei scrieri înainte de 2015.)
Normalizarea consumului de psihedelice, atât de către pasionații entuziaști, cât și de către programatorii din Silicon Valley care urmăresc un efect de amfetamină în doze mici, astfel încât să poată rămâne sprinteni în timpul unui maraton de 24 de ore de codificare a unei aplicații în drum spre un IPO, a diminuat ceva din profunzimea experienței psihedelice în doze mari. Știți: genul serios și jenant care s-a dovedit că se apropie de epifanii mistice și care face parte dintr-o cu totul altă categorie decât să „iei acid” și să mergi la un labirint cu laser tag sau la un Wendy’s iluminat în mod grețos. Acesta este tipul de odisee psihedelică care mă interesează, atât în scopul acestui articol, cât și în general. Și este una care, din punct de vedere istoric, a fost modelată de diverse situații neprevăzute pe care ar fi bine să le iei în considerare înainte de a pleca într-o călătorie de câteva ore, cu mintea răvășită, în mijlocul unei pandemii globale.
Înainte de epoca kicks and cults a sunetului San Francisco, a coafurilor hippie și a evanghelismului în stil Timothy Leary care a marcat explozia psihedelică din anii 1960, expansiunea minții era o afacere serioasă. O rețea de elită, pe jumătate subterană, formată din oameni de știință, înțelepți, excentrici și cunoscători ai psihedelicii – printre care Aldous Huxley, autorul cărții Brave New World, și psihiatrul Humphry Osmond, stabilit în Saskatchewan – a început să experimenteze cu psihedelice, inclusiv mescalină și LSD, la mijlocul anilor 1950, crezând că drogurile sunt canale puternice de acces la experiențe transcendentale, din altă lume. Așa cum a scris Osmond într-o scrisoare către Huxley, bătând monedă pe un nou cuvânt în acest proces:
Pentru a pătrunde în iad sau a te înălța angelic,
Doar ia un vârf de cuțit de psihedelic
În timp ce „experimentarea cu droguri” a devenit în cele din urmă un mod elevat de a spune „a face droguri”, aceste teste psihedelice timpurii semănau mai mult sau mai puțin cu experimente reale. Un control cheie aici a fost noțiunea de „set și setare”. Ideea a apărut atunci când primii cercetători, inclusiv Osmond, și-au dat seama că tapițeria instituțională antiseptică, clinică, albă pe alb a spitalelor de cercetare ar fi putut afecta negativ experiențele psihedelice. Psihedelicele au fost denumite inițial „psihotomimetice”, pentru presupusa lor capacitate de a imita stările de psihoză. Ca atare, primii voluntari pentru testele de cercetare au fost tratați în mod eficient într-un mod adecvat bolnavilor mintal de la mijlocul secolului al XX-lea, și anume, nu tocmai propice pentru o stare de bine.
Al Hubbard – o figură evazivă și ciudată și ciudată în această istorie, care este cunoscut în mod diferit ca „Captain Trips” și „The Johnny Appleseed of LSD”,”, care deținea propria sa insulă și care se credea atins de îngeri și care, cel mai important, avea o sursă directă de LSD produsă de laboratoarele Sandoz din Elveția, unde a fost conceput pentru prima dată drogul – a făcut un drum lung pentru a încerca să rectifice aceste medii clinice neprietenoase. Hubbard a introdus muzică reconfortantă și imagini religioase în sesiunile de trip. Părerea lui Hubbard era că cultivarea unor medii confortabile ar avea ca rezultat schimbări drastice și, în mod ideal, pozitive, în experiența psihedelică în sine.
Ideea a fost codificată în cartea The Psychedelic Experience (Experiența psihedelică) din 1964: A Manual Based on the Tibetan Book of the Dead, scrisă în colaborare de Leary, Ralph Metzner și Richard Alpert. „Natura experienței depinde aproape în întregime de decor și decor”, scriu ei, direct de la început. „Setul denotă pregătirea individului, inclusiv structura personalității sale și starea sa de spirit din acel moment. Decorul este fizic – vremea, atmosfera încăperii; social – sentimentele persoanelor prezente unele față de altele; și cultural – opiniile predominante cu privire la ceea ce este real.” (Leary va continua cu ipoteza conform căreia contururile experienței psihedelice în sine ar putea fi „programate” prin controlul decorului și al decorului, genul de idee care se situează la limita dintre ambiția sălbatică și nebunia totală, într-un mod care definește o mare parte din activitatea lui Leary în domeniu.)
Acesta este, probabil, un lucru pe care orice consumator de droguri recreaționale îl consideră de la sine înțeles. Atunci când oamenii vorbesc despre „bummers” și „bad trips”, ei se referă adesea la modul în care experiența lor a fost acrită de variabilele de decor și de ambianță. Dar se poate spune că este, atunci și acum, la fel de esențial pentru caracterul unei anumite călătorii ca și catalizatorii psihoactivi în sine.
Elementul constitutiv al „setului și decorului” pe care tind să-l găsesc cel mai interesant este acel mediu cultural la care Leary și co. fac referire în manualul lor. Unii avansează ipoteza că, în timpul exploziei culturale a psihedelicelor din anii 1960, poveștile senzaționale despre adolescenți rupți până la capace de acidul care săreau pe fereastră au avut ca efect multiplicarea trip-urilor proaste. Este ceva ce cercetătorii în domeniul psihedelicilor numesc „așteptare”: ideea că un utilizator poate fi amorsat (deși niciodată programat în totalitate) să se aștepte la o anumită reacție la un drog. Atunci când tot tam-tamul mediatic despre LSD se concentrează pe oameni care își pierd mințile și suferă crize de schizofrenie, atunci așteptările sunt acordate în consecință.
Cum a spus cercetătorul Ido Hartogsohn într-o lucrare din 2016 publicată în Journal of Psychopharmacology, „psihedelicele sunt droguri profund culturale care interacționează intim cu setul colectiv și condițiile de setare ale societății”. „Setting” nu înseamnă doar să ai o canapea confortabilă împodobită cu un bricolaj de perne pufoase, să îți acoperi ecranul plat cu un șal de paisley și să aprinzi câteva lumânări. Ea poate fi extinsă și la contextul mai larg în care se produce experiența psihedelică.
Ceea ce ne plasează din nou în momentul de față: distanțarea socială, izolarea, autocarantina, amenințarea persistentă a unei pandemii respiratorii globale care, suntem asigurați, se va înrăutăți înainte de a se îmbunătăți. În timp ce psihedelicele au dat rezultate promițătoare în mediile de cercetare clinică ca instrumente de atenuare – sau, într-adevăr, de eliminare – a anxietăților de altfel intratabile, ele pot avea, de asemenea, un efect mai acut de amplificare a acestor anxietăți. Imaginați-vă că atingeți apogeul și depășiți limitele rațiunii, iar apoi vă confruntați cu realitatea unei crize de sănătate globală calamitoase și foarte reale, precum și cu efectele pe care le va avea în remodelarea aproape oricărui aspect imaginabil al lumii noastre. Astfel de aspecte practice sâcâitoare pot părea utilizatorilor recreaționali experimentați drept simple neplăceri, sau chiar un fel de mănușă prin care psihonautul trebuie să treacă în drumul spre iluminare. Dar mie, în calitate de persoană cu un interes aproape de nezdruncinat pentru istoria și implicațiile cercetării psihedelice, mi se pare că pun bazele unor călătorii de pomină de zile mari.
Se poate argumenta în mod rezonabil că, ei bine, psihedelicele sunt poate deosebit de propice pentru ceva de genul autoizolării: un cadru senin, o mentalitate confortabilă. Caracterul precis al acestei izolări, totuși, este obligat să se schimbe oarecum atunci când nu este o chestiune de preferință, ci un edict guvernamental. Rapoartele despre călătoriile de autoizolare din comunitatea LSD de pe Reddit au produs, în ultima săptămână, dovezi anecdotice despre călătorii de proastă calitate, despre călătorii „de coșmar”, despre meme-uri despre familii care explodează împreună și despre remarci hiperbolice de genul: „Nu există un moment mai bun decât acum pentru a mânca o foaie întreagă”. Distanțarea socială, carantina de sine și toate aceste măsuri necesare au un mod de a ne face pe toți să ne simțim un pic ca niște prizonieri sau pacienți legați în celule confortabil capitonate. Sentimentul de a fi privați, de a fi prinși în capcană, este cel care poate contribui la crearea unui cadru total neprietenos pentru o ședere psihedelică sigură și confortabilă în acel mare dincolo din interior. S-ar putea să fie o chestiune de preferințe personale sau de perspectivă individuală (adică de „set”), dar mă îndoiesc că cineva vrea să fie nevoit să se așeze și să scrie: „Am ajuns să mă gândesc la implicațiile globale ale pandemiei de coronavirus… pe acid!”. Nici măcar cineva de la VICE.
Follow John Semley pe Twitter.
.