În zilele de 9 și 10 ale lunii Av, în anul 70, legiunile romane din Ierusalim au pătruns prin turnul fortăreței Antonia în Templul Sfânt și i-au dat foc. În rămășițele înnegrite ale sanctuarului se aflau mai mult decât ruinele marii revolte evreiești pentru independență politică. Pentru mulți evrei, li s-a părut că iudaismul însuși a fost spulberat iremediabil.

Din cele aproximativ patru-cinci milioane de evrei din lume, peste un milion au murit în acel război eșuat pentru independență. Mulți au murit de foame, alții de foc și de crucificare. Atât de mulți evrei au fost vânduți ca sclavi și predați arenelor de gladiatori și circurilor, încât prețul sclavilor a scăzut vertiginos, împlinindu-se astfel blestemul antic: „Acolo veți fi oferiți spre vânzare ca sclavi și nu va fi nimeni care să vrea să cumpere” (Deuteronom 28:68). Distrugerea a fost precedată de evenimente atât de devastatoare încât par scene desprinse din Holocaust.

Ascultați cuvintele vechiului istoric evreu, Josephus:

Famie: „Foametea învinge toate celelalte pasiuni și este distructivă pentru modestie… Soțiile le smulgeau de la gură bucatele pe care le mâncau soții lor, iar copiii făceau același lucru cu tații lor și la fel făceau și mamele cu pruncii lor, iar atunci când cei mai dragi lor se prăpădeau în mâinile lor, nu le era rușine să ia de la ei și ultimele picături de mâncare care le-ar fi putut păstra viața…”

Cărnicia: În a noua zi a lunii Av: „Cineva ar fi crezut că însuși dealul pe care se afla Templul clocotea de la baza lui, atât era de plin de foc din toate părțile; și totuși, sângele era mai mare în cantitate decât focul, iar cei uciși erau mai mulți la număr decât cei care îi omorâseră. Căci pământul nu mai era vizibil nicăieri pentru trupurile moarte care zăceau pe el.”

Război civil între evrei: „Strigătele celor care se luptau erau neîncetate atât ziua cât și noaptea, dar lamentările continue ale celor care jeleau erau și mai cumplite. Nici rudele nu aveau vreo considerație pentru cei care erau încă în viață. Și nici nu se îngrijea de înmormântarea celor care erau morți. Motivul era că fiecare era deznădăjduit de el însuși.”

Epuizarea provocată de sacrificiul total al vieților și de luptele în zadar era în sine debilitantă, dar criza religioasă era și mai gravă. Propriul sanctuar al lui Dumnezeu, restaurat după întoarcerea în Sion în secolul al VI-lea î.e.n., simbolul legământului neîntrerupt dintre Israel și Dumnezeu, a fost distrus. Acest lucru a pus la îndoială însăși relația dintre popor și Domnul său. Oare Dumnezeu respinsese legământul cu Israel?

Punctul central al cultului evreiesc

Templul era central pentru viața religioasă evreiască într-un mod care este greu de recuperat astăzi. Mulți evrei credeau că păcatul în sine putea fi învins doar prin aducerea unei jertfe pentru păcat în Templu. Fără o astfel de iertare, păcătosul era condamnat la înstrăinare de Dumnezeu, ceea ce este echivalent cu înstrăinarea de existența validă. Dar canalul sacrificiului era acum tăiat.

Pentru mulți evrei, întreaga experiență a iudaismului era sacramentală. Preoții slujeau; masele ignorante priveau; viața lor religioasă era luminată doar de acele momente extraordinare în care mulțimile se adunau la Ierusalim. Acolo, în uimirea unui sacrificiu pascal sau la ritualul de ispășire de Yom Kippur, ei simțeau o emanație de forță divină care revărsa har și binecuvântare asupra poporului și făcea din puterea Domnului o prezență uimitoare. Pentru acești oameni, după distrugere a existat doar goliciune.

Răspunsuri la distrugere

Majoritatea evreilor a refuzat să renunțe. Un element din această comunitate a reacționat cu o disperare copleșitoare. Talmudul vorbește despre „plângăcioșii Sionului „care nu voiau nici să mănânce carne, nici să bea vin. Ei au respins orice posibilitate de viață normală și au ales să nu se căsătorească sau să aibă copii. Activitățile umane simple – a avea un copil, a se căsători, a face acte de bunătate într-o comunitate – sunt susținute doar de niveluri enorme de credință și de afirmare a vieții și de încredere în sensul ultim. Având în vedere tragedia și amenințarea care încă plana asupra comunității evreiești, acești oameni au simțit că pur și simplu nu puteau continua viața ca de obicei. Cu toate acestea, refuzând să trăiască în mod normal, ei au transformat disperarea într-o forță de acțiune: să facă un efort total pentru a restaura Templul. Numai reconstruirea sanctuarului ar putea reduce teribila angoasă și ar putea readuce viața la normal.

Cele două mari secte rămase, fariseii și saducheii, împărtășeau convingerea comună că Templul trebuie reconstruit, deși saducheii, care includeau nobilimea și preoții de la curte, erau în mod special incapabili să conceapă iudaismul fără un Templu. Acest consens i-a împins pe oameni la acțiuni drastice. În anii 115-117 e.n., au avut loc rebeliuni pe scară largă ale evreilor din diaspora, care au fost înăbușite cu sânge.

În 132 e.n., populația rămasă în Iudeea s-a revoltat, condusă de Simon Bar Kochba. Dar, din nou, puterea copleșitoare a Romei a fost pusă la bătaie. Bar Kochba și trupele sale au fost distruse, iar populația rămasă din Iudeea a fost deportată. Odată cu această înfrângere, speranțele pentru o restaurare imediată a Templului au fost amânate pe termen nedefinit.

Retipărit cu permisiunea autorului din The Jewish Way: Living the Holidays.

.