The Dust Bowl

Cea mai vizibilă dovadă a cât de secetoși au devenit anii 1930 a fost furtuna de praf. Tone de sol vegetal au fost smulse de pe câmpurile sterpe și transportate în norii de furtună pe sute de kilometri. Din punct de vedere tehnic, cea mai aridă regiune a câmpiilor din sud-estul Colorado, sud-vestul Kansasului și panourile din Oklahoma și Texas au devenit cunoscute sub numele de Dust Bowl, iar multe furtuni de praf au început acolo. Dar întreaga regiune, și în cele din urmă întreaga țară, a fost afectată.

The Dust Bowl și-a primit numele după Duminica Neagră, 14 aprilie 1935. Din ce în ce mai multe furtuni de praf izbucniseră în anii care au precedat acea zi. În 1932, au fost înregistrate 14 furtuni de praf în Câmpii. În 1933, s-au înregistrat 38 de furtuni. Până în 1934, s-a estimat că 100 de milioane de acri de terenuri agricole își pierduseră tot sau cea mai mare parte din stratul superior al solului din cauza vântului. Până în aprilie 1935, au avut loc săptămâni întregi de furtuni de praf, dar norul care a apărut la orizont în acea duminică a fost cel mai rău. Vânturile au fost cronometrate la 60 de mile pe oră. Apoi a lovit.

„Impactul este ca o lopată de nisip fin aruncată pe față”, a scris Avis D. Carlson într-un articol din New Republic. „Oamenii prinși în propriile curți bâjbâie spre pragul ușii. Mașinile se opresc, pentru că nicio lumină din lume nu poate pătrunde în acel noroi învolburat…. Trăim cu praful, îl mâncăm, dormim cu el, îl privim cum ne deposedează de bunuri și de speranța de a avea bunuri. Devine Real.”

A doua zi după Duminica Neagră, un reporter Associated Press a folosit pentru prima dată termenul „Dust Bowl”. „Trei cuvinte mici, dureros de familiare pe limba fermierilor din Vest, guvernează viața în „dust bowl” de pe continent dacă plouă.” Termenul a rămas și a fost folosit de reporteri și scriitori de radio, în scrisori private și discursuri publice.

În câmpiile centrale și nordice, praful era peste tot.

	Herman Goertzen își amintește de găinile care mergeau la culcare în mijlocul zilei pentru că furtuna de praf făcea să fie atât de întuneric încât găinile credeau că este noapte.
	LeRoy Hankel își amintește că vântul a suflat atât de tare încât un camion a fost aruncat la 30 sau 40 de metri pe o stradă.
	Elroy Hoffman își amintește că vântul a suflat semințe din pământ.
	Stan Jensen își amintește cum era imposibil să păstrezi casele curate.
	Walter Schmitt își amintește cum vânturile au aruncat buruienile în garduri. Apoi praful se ridica în spatele buruienilor, acoperind gardurile.
	Harvey Pickrel a încercat să cumpere un tractor singura șmecherie a fost că va trebui să-l scoată din praf înainte de a-l putea lua acasă.

Impactul Dust Bowl a fost resimțit peste tot în SUA. În același aprilie cu Duminica Neagră, 1935, unul dintre consilierii lui FDR, Hugh Hammond Bennett, se afla la Washington D.C., în drum spre a depune mărturie în fața Congresului despre necesitatea unei legislații privind conservarea solului. O furtună de praf a sosit la Washington tocmai dinspre Marile Câmpii. În timp ce o umbră de praf se întindea peste capitala națiunii și ștergea soarele, Bennett a explicat: „Despre asta, domnilor, am vorbit”. În același an, Congresul a adoptat Legea privind conservarea solurilor.

Scris de Bill Ganzel de la Ganzel Group. Scris și publicat pentru prima dată în 2003.

Fără apă, fără recolte

.