Benjamin Franklin s-a născut în Boston, Massachusetts, în 1706 și a murit în Philadelphia, Pennsylvania, în 1790, de bătrânețe, la vârsta de 84 de ani.

Franklin a fost crescut într-o familie puritană, o formă a confesiunii episcopale a creștinismului. Cu toate acestea, Franklin, ca unul dintre mesagerii Iluminismului în America, și-a abandonat religia ca adult în favoarea rațiunii și a științei și a eticii create de om a acestei mișcări.1

Iluminismul, care a apărut mai întâi în Franța și apoi s-a răspândit în cea mai mare parte a Europei occidentale, inclusiv în Anglia, Scoția, Olanda și Germania, a fost începutul societății moderne. Dintr-o dată, Dumnezeu nu mai era singura autoritate și sursă de cunoaștere. Gânditori precum Voltaire, Hume, Locke și Kant căutau răspunsuri în Democrație, știință, rațiune și secularism și lăsau la o parte lanțurile bisericii și ale teologiei. Franklin, împreună cu Thomas Jefferson în America, a avut un rol esențial în aducerea acestor idei în ceea ce este acum Statele Unite.

Franklin se considera un deist. Adică, el credea într-o putere superioară, dar nu neapărat într-un Dumnezeu atotștiutor și binevoitor. În schimb, Dumnezeul lui Franklin era o personificare a rațiunii și a ordinii naturii și a universului.2 El a spus odată:

Libertatea nu este un dar acordat de alți oameni, ci un drept care ne aparține prin legile lui Dumnezeu și ale naturii.3

Cu toate acestea, Franklin simpatiza cu religia și creștinismul, iar atunci când era invitat la slujbele din biserică, se ducea – pentru puțin timp. Și, spre deosebire de unii deiști din vremea sa, Franklin nu a încercat să „ofilească creștinismul prin ridiculizare sau să-l ucidă cu argumente. „4

Franklin, în maniera clasică a Iluminismului, a venit cu propriile sale „porunci”, dacă vreți – linii directoare pentru comportamentul în societate, numindu-le cele 13 virtuți ale sale.5 Acest tip de gândire este un indiciu al filozofiei sale generale conform căreia religia nu este neapărat necesară pentru a ghida omenirea spre o viață etică.

Politica Iluminismului

Din nou, principiile Iluminismului au ghidat opiniile politice ale lui Franklin. Născut în America sub dominația Angliei, Franklin a avut un rol esențial în împingerea Americii spre independența față de coroană și stabilirea Americii ca o democrație. A semnat atât Declarația de Independență, cât și Constituția SUA și a făcut presiuni pentru unificarea coloniilor americane ca o singură națiune împotriva Angliei.6 Pentru epoca sa, Franklin ar putea fi etichetat cu ușurință drept un radical politic, neînfricat în fața autorității Angliei și a bisericii. El a spus:

Rebeliunea împotriva tiranilor este supunerea față de Dumnezeu.7

Deoarece valorile sociale sunt drastic diferite în societatea americană din epoca lui Franklin și în societatea americană de astăzi, în mod normal ar fi imposibil să îl etichetăm pe Franklin ca fiind „liberal” sau „conservator”. În plus, partidele politice de astăzi nu existau în America lui Franklin.

Cu toate acestea, atât pentru epoca sa, cât și pentru zilele noastre, Franklin ar putea fi considerat un liberal. El nu s-a căsătorit cu partenera sa, ci doar a trăit cu ea până când s-a stabilit o căsătorie de drept comun.8 După cum s-a discutat anterior, Franklin prețuia rațiunea, știința și secularismul în detrimentul credinței religioase. Progresul științific – fără impedimentele religiei – se afla în fruntea listei de priorități a lui Franklin.

Un astfel de sinopsis al lui Franklin nu îi face dreptate acestui om incredibil. Să știți că valorile sale sunt, până în ziua de azi, o forță pozitivă majoră în lumea modernă și ar trebui reanalizate și întărite din când în când, doar ca o mică reamintire a ceea ce este și ceea ce nu este important în societate și guvernare.

• Tweet

1. Benjamin Franklin (1706-1790). Cengage.
2. Religia lui Benjamin Franklin, părinte fondator. Adepți.
3. Cele mai mari citate din Benjamin Franklin. Jpetrie.
4. Religia lui Benjamin Franklin, părintele fondator. Adepți.
5. A fi virtuos: Cele 13 virtuți ale vieții ale lui Benjamin Franklin. Theartofmanliness.
6. Constituția Statelor Unite ale Americii. Politicaalmanahului.
7. Citate din Benjamin Franklin. Brainyquote.
8. B.Franklin, tipograf: Acasă în Philadelphia (Benjamin Franklin: În căutarea unei lumi mai bune. Benfranklin300.