Dacă ați citit secțiunea „Trivia” despre acest film, știți că este o adevărată curiozitate, un serial filmat ca film parțial mut și parțial vorbit. Piesa cu dialoguri nu este disponibilă în prezent și astfel versiunea pe care am văzut-o eu este doar cu coloana sonoră muzicală. Din nefericire, există o mulțime de scene „talkie” de lungă durată care lasă destul de obscure puncte vitale ale intrigii și transformă experiența vizionării într-un fel de test de rezistență.
Larry Trent (Walter Miller) este trimis în Africa pentru a aresta o bandă de braconieri de fildeș de către serviciile secrete britanice. De asemenea, el încearcă să-l găsească pe ultimul agent trimis acolo, care se întâmplă să fie și fratele său. Acolo, el se întâlnește cu Diana Martin (Jacqueline Logan), care își caută tatăl. Împreună se implică în căutarea unei ascunzători de pietre prețioase ascunse în orașul în ruină Nuhalla. Bijuteriile sunt, de asemenea, o țintă a braconierilor, conduși de Scarface Macklin (Boris Karloff), Jack Drake (Larry Steers) și o gorilă inteligentă!
Este ușor de subliniat inexactitățile factuale din acest film; la urma urmei, titlul însuși este un bun exemplu de sacrificare a ortografiei exacte în numele comerțului. În plus, eroul nostru este un magnet pozitiv pentru pisicile mari în căutare de un prânz gratuit, iar printre acestea se numără și un tigru destul de zburdalnic. Un refugiat similar din India ar părea să fie elefantul eroinei (poate că cele două animale au evadat împreună dintr-un circ ambulant?) Pentru a adăuga la această menajerie ciudată, un dinozaur păzește comoara! Aceasta nu este de fapt o filmare trucată rea pentru acea vreme, cu o șopârlă reală mărită și plasată în același cadru cu actorii. Cu toate acestea, este doar un singur cadru care se repetă la nesfârșit și dispare complet în capitolele ulterioare.
Plotul probabil că nu ar rezista la o examinare atentă chiar dacă dialogul ar fi fost disponibil și degenerează curând într-o mulțime de alergături în jurul unui templu în ruine, capturi și evadări, etc. Există, de asemenea, o răsturnare de situație surprinzătoare (dar complet ridicolă) spre final, care nu face nimic pentru credibilitatea sa’. Jocul actoricesc este, în cel mai bun caz, superficial, deși, cel puțin, distribuția evită cele mai exagerate manierisme ale epocii mute. Karloff este, bineînțeles, cel mai bun, dar o cameră de filmat complet statică nu face mare lucru pentru a-i îmbunătăți interpretarea. Regizorul Richard Thorpe a avut, de fapt, o carieră lungă în filme care au inclus unele dintre Tarzanii Weismuller și Jailhouse Rock cu Elvis Presley.
Pentru a fi corecți, este evident că acesta a fost un film cu un buget destul de mic la acea vreme și absența dialogului probabil că face ca verdictul să fie mai dur decât ar putea fi dat altfel. Momentele plăcute sunt puține și rare, dar o secvență timpurie este un punct culminant. Când aude că Diana a plecat spre orașul în ruine, eroul nostru nu pierde timpul și o urmărește în junglă. Singur, doar cu un pistol, fără hartă, fără ghid și fără mâncare sau apă!
Un ultim gând totuși. Este posibil ca acest serial obscur să fi avut, până la urmă, un efect durabil asupra cinematografiei. Nu pot să nu mă întreb dacă nu cumva un anumit cuplu de producători de filme l-ar fi văzut la sfârșitul anilor ’20 și s-ar fi inspirat din el. Adică, există o maimuță în el și nu trebuie să fii un geniu ca să rearanjezi cuvintele din acest titlu și să găsești ceva mult mai rapid și mult mai faimos!

.