În Reno, Nevada, Roslyn Tabor (Marilyn Monroe), în vârstă de 30 de ani, a intentat un divorț rapid de șase săptămâni de la soțul ei neatent Raymond (McCarthy). În timp ce Tabor intră în tribunalul din comitatul Washoe împreună cu proprietăreasa ei, Isabelle (Ritter), Roslyn ignoră încercările lui Raymond de a vorbi cu ea și de a se împăca și rămâne cu Isabelle. Isabelle este, de asemenea, divorțată. După ce actele de divorț sunt depuse, Isabelle o duce pe Roslyn la un cocktail lounge de la Harrah’s Reno pentru a bea ceva, pentru a lăsa realitatea noului divorț să se afunde în ea. În timp ce se află la Harrah’s, ele întâlnesc un cowboy îmbătrânit pe nume Gaylord „Gay” Langland (Gable) și pe cel mai bun prieten al său, șoferul de camion de remorcare, Guido (Wallach). După o conversație bună, aceștia le invită pe Roslyn și pe Isabelle la vechea casă a lui Guido, în ținutul Nevada, pentru a o ajuta să uite de divorț, după ce Gay îi spune lui Roslyn că și el este divorțat. Grupul ajunge la casa neterminată pe care Guido a construit-o pentru răposata lui soție, care a murit cu câțiva ani mai devreme în timpul nașterii. Cu toții beau și dansează. Roslyn a băut prea mult, așa că Gay o conduce acasă la Reno.

În cele din urmă, Roslyn și Gay se mută în casa pe jumătate terminată a lui Guido și încep să lucreze la ea. Într-o zi, după micul dejun, Gay îi spune lui Roslyn cum și-ar dori să fie mai mult un tată pentru propriii săi copii, pe care nu i-a văzut de câțiva ani. Mai târziu în acea după-amiază, Roslyn și Gay se ceartă atunci când Gay descoperă că un iepure a mâncat salata din grădină. Gay își declară intenția de a găsi și ucide iepurii care au mâncat grădina de legume pe care au plantat-o în fața casei lui Guido. Roslyn se opune cu vehemență ideii de a ucide iepurii, indiferent de motiv. Aceasta este o temă recurentă în film – teama lui Roslyn de moarte și de schimbare în general.

Când Guido și Isabelle apar mai târziu la casă, Gay le sugerează să adune mustangii sălbatici pentru a-i vinde. Apoi plănuiesc să meargă la un rodeo local din Dayton pentru a căuta și a angaja un al treilea om pentru această treabă. În Dayton, se întâlnesc cu Perce Howland (Clift), un prieten cowboy al lui Gay, care se află în Dayton pentru a concura la rodeo. Gay se oferă să plătească taxa de intrare la rodeo de 10 dolari a falitului Perce, dacă acesta ajută grupul să strângă mustangii sălbatici a doua zi. Isabelle îi vede pe fostul ei soț, Charles, și pe noua lui soție, Clara, și decide să-i invite în casa ei din Reno, în loc să meargă la rodeo cu Gay, Guido, Perce și Roslyn. Înainte de rodeo, Guido, Perce, Roslyn și Gaylord beau cu toții la un bar din Dayton, unde au fost făcute și câștigate pariuri pe capacitatea lui Roslyn de a juca un joc de paddle ball. Grupul este aproape implicat într-o bătaie cu pumnii când un client beat de la bar îi dă o palmă peste fund lui Roslyn în timp ce aceasta joacă paddle ball.

La rodeo, Roslyn devine oarecum supărată când Guido îi spune cum caii sunt făcuți să se dea la fund cu o curea de flanc iritantă. Ea declară apoi că toate rodeo-urile ar trebui să fie interzise. Mai târziu, în timpul rodeo-ului, Perce este aruncat de un cal care se înclină, iar Roslyn îl roagă să meargă la spital, dar el insistă să călărească un taur pentru care se înscrisese și plătise deja. El este aruncat din nou, rezultând o rană la cap.

Mai târziu, după ce Roslyn dansează cu Perce, acesta leșină pe o alee din Dayton. Când își recapătă cunoștința, o vede pe Roslyn plângând după el. El spune că nu a mai avut niciodată pe cineva care să plângă pentru el și că și-ar fi dorit să aibă un prieten cu care să vorbească. El îi povestește cum mama lui s-a schimbat după ce tatăl său a murit, dându-i tatălui său vitreg ferma pe care tatăl lui Perce voia să i-o lase lui Perce. Un Gay beat o cheamă apoi pe Roslyn, spunându-i că vrea să-i cunoască copiii lui, în care susține că a dat pe neașteptate. Când Gay descoperă că copiii săi au plecat deja din Dayton, el provoacă o scenă publică în fața barului din Dayton.

Mai târziu, în timpul drumului spre Reno, un Guido beat întreabă dacă Roslyn l-a părăsit pe Gay și se oferă să îi ia locul. Înapoi la casa lui Guido, Guido, intoxicat și fără somn, încearcă să termine terasa pe care a început-o. Perce se trezește și aproape că-și smulge bandajele, uitând de rana sa recentă. Roslyn îl bagă în pat și se așează cu Gay. El o întreabă dacă o femeie ca ea ar vrea vreodată să aibă un copil cu el. Ea evită subiectul, iar Gay se duce la culcare.

A doua zi, Gay, Guido și Perce se pregătesc să meargă după mustangii sălbatici, iar Roslyn îi însoțește cu reticență. După ce prind un armăsar și patru iepe, Rosalyn se supără când află că mustangii vor fi vânduți și sacrificați pentru hrană pentru câini. Ea îi spune apoi lui Gay că nu știa că se îndrăgostește de un ucigaș. Gay îi spune lui Roslyn că a făcut pentru ea lucruri pe care nu le-a făcut pentru nicio altă femeie, cum ar fi să facă din casă un cămin și să planteze grădina.

După ce caii sunt capturați, Roslyn îl roagă pe Gay să elibereze caii. El se gândește să o facă, dar când ea se oferă să îi plătească cei 200 de dolari pe care i-a câștigat jucând paddleball, aceasta îl înfurie. Guido îi spune lui Roslyn că le-ar da drumul dacă ea l-ar părăsi pe Gay pentru el. Ea îl respinge, spunându-i că îi pasă doar de el însuși. De asemenea, Perce o întreabă dacă vrea ca el să elibereze caii, dar ea refuză, deoarece crede că asta nu ar face decât să declanșeze o bătaie. Perce eliberează armăsarul oricum.

După ce Gay urmărește și supune calul de unul singur, îi dă drumul și spune că pur și simplu nu a vrut ca cineva să decidă în locul lui. Se urcă în camionul lui Gay. În timp ce conduc, Roslyn îi spune lui Gay că va pleca a doua zi. Gay oprește camionul pentru a-și lua câinele și o privește pe Roslyn cum îl dezleagă bucuroasă. Gay și Roslyn își dau seama că încă se iubesc și pleacă cu mașina în noapte.

.