Antreprenorii au adoptat în mod istoric una dintre cele două abordări ale IT. Cei mai mulți se gândesc la IT ca la un „rău necesar”. Pentru acest grup, IT-ul este pentru suportul de back-office pentru ideile lor de afaceri. Aceștia angajează, de obicei, terți care să-i ajute cu IT-ul și nu îl fac niciodată parte din activitatea lor principală. Un al doilea grup de antreprenori se concentrează pe bunurile informaționale și consideră că IT-ul este produsul. Acești antreprenori au, de obicei, o pregătire în domeniul ingineriei, iar școlile care susțin această abordare au departamente puternice de inginerie. Având în vedere capacitățile lor, acești antreprenori adoptă o abordare de tip „do-it-yourself” și dezvoltă software pentru a sprijini nevoile organizaționale.
Dar astăzi există o a treia abordare, una care va deveni calea dominantă pentru majoritatea antreprenorilor, în special pentru cei care construiesc produse informaționale. Această a treia cale consideră că IT-ul este esențial pentru a interacționa cu toate părțile interesate ale unei noi întreprinderi. Totuși, este important faptul că antreprenorii cu această perspectivă sunt bucuroși să folosească blocurile de construcție IT existente pentru a crea aceste interfețe. A lor este o abordare „bricolage” a digitalului.
Bricolage, un cuvânt francez la origine, înseamnă construirea de lucruri dintr-un set de elemente disponibile. Bricoleur este un termen francez care desemnează persoana care folosește astfel de metode de construcție – pe scurt, un meșter sau un om de toate meseriile. Antreprenorii din ziua de azi care practică bricolajul digital pot construi companii și organizații uimitoare din piese existente, multe dintre acestea oferind capacități care altădată erau disponibile doar pentru întreprinderile mari.
În ultimii 15 ani, giganții internetului au construit platforme sau utilități deasupra internetului care fac inovația mai ușoară și mai rapidă. De exemplu, Amazon a creat o afacere de servicii cloud care permite atât firmelor consacrate, cât și startup-urilor să închirieze infrastructuri și procese IT de la Amazon. Amazon Web Services (AWS) a construit o infrastructură robustă care poate face față cererii mari și are capacitatea de rezervă pentru a-i lăsa pe alții să o folosească. Microsoft, IBM și Google oferă servicii similare. Companiile își pot închiria, de asemenea, aplicațiile de afaceri (pentru contabilitate și finanțe, gestionarea resurselor umane, marketing și vânzări, colaborare, gestionarea proiectelor și așa mai departe) la cerere de la companii precum Microsoft, Salesforce.com, Workday, Hubspot, Yammer, Dropbox, Basecamp și altele.
O altă modalitate de a urmări bricolajul digital este de a partaja date și aplicații între organizații. Acest lucru a fost posibil odată cu sosirea interfețelor de programe de aplicații sau API-uri. API-urile sunt o tehnologie care permite firmelor să interacționeze și să partajeze informații cu alte firme la o scară fără precedent. Dacă site-ul dvs. web are nevoie de capabilități de cartografiere, le puteți obține prin intermediul API-urilor de la Google sau Mapquest. Dacă aveți nevoie de date meteorologice pentru site-ul dvs. sau pentru afacerea dvs., puteți apela la Accuweather, Weather Channel sau Weather Underground. Aveți nevoie de informații sau servicii de călătorie? Le puteți obține prin API-uri de la companii precum TripAdvisor, Expedia sau Amadeus.
Câțiva furnizori de capacități IT au creat chiar API-uri pentru nucleul ofertelor lor. De exemplu, atunci când IBM a dat drumul la tehnologia cognitivă Watson, nu a încercat să creeze toate aplicațiile dacă tehnologia însăși. În schimb, IBM a deschis API-urile pentru Watson (în prezent există aproximativ 35 de API-uri, iar altele sunt create în permanență) și a permis terților să le folosească pentru aplicații de servicii cognitive. Aceste API-uri au fost preluate de Memorial Sloan Kettering Cancer Center și de alte spitale, de exemplu, și au fost dezvoltate într-o aplicație extrem de utilă pentru tratamentul oncologic pe care medicii o pot folosi la întâlnirile cu pacienții.
Cu API-urile, investițiile în integrarea datelor nu trebuie să depindă de relații. De exemplu, API-urile descrise public de Expedia (Expedia Affiliate Network) permit integrarea datelor între numeroși parteneri care includ aproape toate companiile aeriene concurente, mii de hoteluri, stațiuni, companii de închiriere de mașini și furnizori de servicii de plată. API-urile Expedia nu trebuie să aibă nicio limită în ceea ce privește numărul de parteneri care se înscriu. De fapt, Expedia beneficiază atunci când se înscriu mai mulți parteneri, cu o creștere mică sau chiar deloc a costurilor și a complexității. Mai mulți parteneri produc, în cele din urmă, mai multe vizite pe site-ul Expedia și mai multe rezervări.
Șmecheria pentru antreprenori și inovatori digitali, prin urmare, este de a folosi o strategie de bricolaj pentru a obține infrastructura și instrumentele digitale moderne pentru a transforma afacerile existente sau pentru a concepe și construi altele noi.
Acești inovatori digitali folosesc infrastructura modernă ca pe niște blocuri de construcție de tip Lego pentru a construi produse și servicii noi și interesante. Să luăm o companie precum Airbnb. Aceasta a identificat că există o variabilitate a cererii și ofertei de servicii de cazare și a creat o platformă pentru ca solicitanții și furnizorii de cazare să se găsească reciproc. Airbnb folosește telefoanele inteligente și informațiile de localizare a acestora pentru a obține informații despre clienți, utilizează platformele de plată existente și AWS pentru nevoile sale de infrastructură. Elementele de construcție magice pe care Airbnb le adaugă sunt instrumentele de potrivire, de stabilire a prețurilor la fața locului și de analiză a datelor pe care le colectează despre toți participanții din ecosistemul său. Prin împuternicirea chiriașilor și a solicitanților cu date relevante furnizate în mod convenabil prin intermediul smartphone-ului, Airbnb perturbă întreaga industrie a călătoriilor. Dar nu se oprește aici, încheind parteneriate cu terțe părți precum American Express, Nest, Tesla și KLM Airlines pentru a le oferi clienților săi mai multe servicii cu valoare adăugată. Alte companii digitale cu ascensiune rapidă, cum ar fi Uber, au folosit abordări similare.
Ce face disponibilitatea infrastructurii reutilizabile pentru inovatorii digitali? Are mai multe beneficii cheie:
Acelerează timpul de introducere pe piață. API-urile și platformele reduc timpul de lansare pe piață a produselor și serviciilor.
Furnizează o rețea low-cost, în timp real, pentru a testa ideile. Antreprenorii cu o idee pot descrie o idee și pot face ca oamenii de pe piața lor țintă să o voteze folosind platforme precum Facebook și Twitter. Testarea A/B permite compararea rapidă a unor caracteristici și funcții alternative. Site-urile de crowdfunding reprezintă o altă cale de testare a ideilor de produse. Ca urmare a acestor mecanisme, antreprenorii se confruntă cu costuri de experimentare mai mici. Și, având în vedere costul redus al infrastructurii, antreprenorii de produse sau servicii digitale își pot lansa companiile foarte rapid și pot testa pentru a vedea dacă există cu adevărat o piață pentru o idee.
Furnizează acces la experți sau mentorat. În prezent, este posibil să obținem răspuns la multe dintre întrebările noastre cu ajutorul rețelelor bazate pe social media. Trucul este să urmăriți persoanele influente și să stabiliți conexiuni cu acestea. În plus, dacă puneți întrebări și răspundeți la acestea pe forumurile LinkedIn și Quora, oamenii vă iau în seamă și vă răspund reciproc la întrebări. În plus, antreprenorii au la dispoziție bloguri și resurse care sunt adaptate pentru ei, cum ar fi Onstartups.com.
Înlesnește identificarea și accesul partenerilor. În vremurile anterioare, companiile trebuiau să își implice departamentul juridic și să semneze contracte înainte de a experimenta un parteneriat. Astăzi este posibil ca firmele să construiască ecosisteme complexe prin punerea la dispoziția terților a datelor și serviciilor lor și prin urmărirea utilizării. În cazul în care constată că există o utilizare ridicată, ele pot negocia apoi termenii și acordurile. Acest lucru este adesea denumit strategia „ubicuitatea mai întâi și veniturile mai târziu”.
Bricolajul capacităților IT și al serviciilor conexe înseamnă că antreprenoriatul digital este mai ușor ca niciodată. Antreprenorii trebuie doar să fie conștienți de resursele externe existente și să ia decizii inteligente cu privire la care să le construiască ei înșiși și care să le obțină de pe piața externă. Ei au nevoie de o idee bună de afaceri, dar o pot testa și rafina rapid cu ajutorul instrumentelor disponibile. Această rețea de resurse nu va face decât să se extindă în continuare și va continua să transforme procesul de formare și extindere a afacerilor.
.