În acest articol de Leslie Petroviski publicat în 2018 Late Winter Vogue Knitting Magazine de la sfârșitul iernii, explorați alergiile la fibrele de fire, simptomele, vinovații și multe altele!

Click pe aceste linkuri pentru a comanda copia dvs. (nu primesc nimic pentru asta dacă o faceți! Eu doar ofer o resursă!)

Ediția de iarnă târzie 2018 a revistei Vogue Knitting Magazine

și Designer Knitting Magazine 2018 Late Winter Issue 069

Nu sunt neapărat de acord cu unele dintre punctele referitoare la improbabilitatea ca lâna să fie chiar un alergen pe care le susțin unele dintre surse, dar articolul oferă o mulțime de informații și resurse foarte bune pentru a vă ajuta să luați propriile decizii pe măsură ce vă documentați cu privire la fibrele pe care doriți să le aveți lângă piele și dacă doriți sau nu să solicitați un diagnostic medical.

Vă rugăm să comentați la sfârșit și să împărtășiți acest articol cu alte persoane din lumea artelor din fibre!

**************************
CÂND SUZI QUILLEN AVEA 13 ani, bunica ei i-a făcut o fustă de pudel, pe care Quillen a asortat-o cu un pulover din cașmir scurt, cu mâneci bufante, în nuanța perfectă de roz bumbac-dulce. Era în culmea fericirii – până când a fost copleșită de o iritație fierbinte și mâncărime. „Știi cum se simte fibra de sticlă?”, întreabă ea. „Oriunde puloverul îmi atingea pielea, deveneam roșu aprins și cu pete.”

Problema nu se oprește aici. Quillen nu poate purta lână sau mohair, și nici nu poate avea fire de lână, cașmir sau mohair în magazinul ei din Arlington, Washington, Perfectly Knotty. Este alergică? Sensibilă la solzii microscopici de pe fibrele animale? Ce cauzează iritarea pe care o resimte la aceste fibre premium?

Pentru aceia dintre noi care pot coase cu plăcere cu lână mai dințioasă, cum ar fi Romney și Icelandic, sensibilitățile la fibre sunt echivalentul unei intoleranțe combinate la gluten/lapte/nuci de noapte: Poți măcar să concepi viața fără paste, brânză sau cartofi, ca să nu mai vorbim de cașmirul cu un număr micronic redus? Dar lupta este una obișnuită pentru un procent din populația de meșteșugari. Anumite fibre îi fac să se contorsioneze, iar acest fapt îi ține treji noaptea pe oamenii de știință din domeniul textil – și pe designerii de fire.

Amy Singer, fondatoarea revistei online de tricotat Knitty și autoarea cărții No Sheep for You: Knit Happy With Cotton, Silk, Linen, Hemp, Bamboo and Other Delights, spune că este atât alergică, cât și sensibilă la anumite fire. Diagnosticată
prin intermediul unui test de înțepătură cutanată ca având o alergie la lână, ea consideră, de asemenea, că alpaca și cașmirul sunt incomode de purtat și de lucrat, nu pentru că provoacă o reacție alergică, ci pentru că spune că poate simți efectiv solzii microscopici de pe fibre.

„Sunt hipersensibilă”, explică ea, menționând că etichetele hainelor și cusăturile ciorapilor o deranjează, de asemenea. Dar când tricotează cu lână, senzația este cu totul diferită: mai întâi simte o înțepătură în mâini; în câteva minute acestea încep să ardă. „Pot să-mi dau seama când este o reacție alergică și când este vorba de altceva. Cu lâna, este o reacție alergică.”

DIAGNOSTICUL
Dermatita de contact textilă – care se încadrează în două categorii de bază, dermatita de contact „iritantă” și dermatita de contact „alergică” – este numele generic pentru afecțiunea lui Singer. Prima apare atunci când stratul protector al pielii a fost deteriorat; cea de-a doua apare atunci când ceva declanșează un răspuns imunitar. Simptomele includ mâncărimi, roșeață, arsuri, umflături, umflături, descuamări și chiar bășici care supurează.

Michael Sheehan, vicepreședinte al Societății Americane de Dermatită de Contact, este un dermatolog care conduce o clinică specializată în Columbus, Indiana, pentru teste patch și dermatită. El spune că textilele pot irita pielea, dar că alergiile la fibre sunt destul de rare. „Deși nu se cunoaște adevărata incidență a alergiilor la textile în populația generală, este probabil neobișnuită”, observă el. „Majoritatea reacțiilor cutanate la textile sunt rezultatul dermatitei de contact iritante, mai degrabă decât al dermatitei de contact alergice. Anumite persoane pot fi mai predispuse la iritații. De exemplu, persoanele cu antecedente de eczeme din copilărie pot avea mai multe iritații cauzate de fibrele de lână.”

Oile negre și caprele și lalelele, ET AL.
Lâna, în special, are o reputație proastă, dar și alte fibre animale, cum ar fi mohairul, alpaca și cașmirul, pot provoca, de asemenea, disconfort oamenilor. Fie că este vorba de amintirile din copilărie legate de puloverele cu mâncărimi (care pot sau nu să fi fost din lână) sau de experiența cu articole de îmbrăcăminte realizate din fibre cu un număr mai mare de microni – ceea ce industria firelor numește „fire rustice” – lâna se luptă cu o problemă de imagine. „Oamenii chiar au nevoie să fie educați cu privire la lână”, observă Liz Deurmeier, manager interimar al Montana Wool Lab de la Montana State University. „Este o fibră uimitoare.”

ȘI DACĂ FIBRA DE LÂNĂ ESTE CU ADEVĂRAT BUNĂ PENTRU DUMNEAVOASTRĂ?
Cercetarea privind grozavitatea lânii confirmă această afirmație. Studiile demonstrează că lâna respiră, menținând corpul cald sau răcoros în funcție de condițiile atmosferice. Evacuează umiditatea, se biodegradează, rezistă la arsuri și chiar protejează pielea împotriva razelor ultraviolete ale soarelui. Producătorii de îmbrăcăminte pentru activități în aer liber, inclusiv Smartwool și Duckworth, companiile de ciorapi precum Farm to Feet și Darn Tough Socks, precum și compania de mare succes Allbirds, care utilizează fibre fine de merinos sau Rambouillet, au ajutat publicul să vadă că lâna nu este cu adevărat doar cuțitul elvețian al fibrelor. Este și confortabilă.

În plus, lâna poate avea proprietăți salubre. Îmbrăcămintea și lenjeria de pat din lână pot duce la un somn mai bun, la o recuperare musculară mai rapidă și la copii mai fericiți. Studii recente sugerează chiar că merino poate ajuta la reducerea simptomelor de eczemă. Două studii, unul axat pe copii mici, iar celălalt pe adolescenți și adulți, arată că merinosul superfin poate vindeca. Publicat anul trecut în British Journal of Dermatology, studiul privind eczema infantilă a descoperit că lâna superfină ar putea îmbunătăți de fapt simptomele eczemelor la sugari. Adolescenții și adulții care au îmbrăcat pe lângă piele articole de îmbrăcăminte din merinos cu număr redus de microni au prezentat, de asemenea, simptome reduse, precum și o bunăstare mentală și fizică îmbunătățită.

„Cum” din spatele potențialului de vindecare al lânii nu a fost încă determinat, dar gândirea actuală postulează că lâna creează un microclimat mai congenial între piele și țesătură. „Mecanismul pentru beneficiile lânii nu a fost încă dovedit definitiv, dar ipoteza noastră puternică este că purtarea unui strat de bază din lână acționează ca o a doua piele pentru persoanele – cei care suferă de eczeme, de exemplu – a căror piele este „permeabilă” și predispusă la uscare”, explică Angus Ireland, manager de program pentru promovarea fibrelor și acreditări ecologice pentru Woolmark Company, o filială a asociației industriale non-profit Australian Wool Innovation. „Lâna este compusă dintr-un material similar cu pielea și deține un conținut de umiditate similar cu cel al pielii, care este mult mai mare decât cel al celorlalte textile principale. Ea absoarbe și eliberează umezeala în mod liber și asigură o mai bună izolare termică.”

Studiile privind capacitatea de purtare a fibrelor precum mohairul arată că și acesta posedă caracteristici remarcabile. Renumitul om de știință în domeniul textil Lawrance Hunter, care în anii 1990 a scris singura carte definitivă despre mohair și care este șeful departamentului de științe textile de la Universitatea Metropolitană Nelson Mandela din Port Elizabeth, Africa de Sud, a rezumat cele mai recente cunoștințe despre mohair într-o lucrare pentru organizația comercială Mohair South Africa.

Produs de caprele de angora, mohairul este cunoscut pentru strălucirea sa superbă și durabilitatea sa; în plus, este hidrofug, absorbant, rezistent la riduri, sol și foc și posedă mai puține solzi decât merino, deși numărul de microni tinde să fie mai mare. În cartea Silk, Mohair, Cashmere and Other Luxury Fibers (Mătase, mohair, cașmir și alte fibre de lux), capitolul lui Hunter despre mohair afirmă: „Din punct de vedere al sănătății și al siguranței, mohairul, la fel ca și alte fibre animale, este în general foarte confortabil și este rar să apară vreo reacție alergică la el, deși există ocazional probleme de înțepături sau zgârieturi atunci când fibra intră în contact direct cu pielea.”

Datele LÂNII
În ciuda eforturilor industriei de a îndulci imaginea lânii, unii consumatori persistă să privească cu suspiciune această fibră. Un studiu global al consumatorilor realizat de Wool- mark Company arată că 10 la sută dintre toate persoanele care nu vor lua în considerare cumpărarea unui articol de îmbrăcăminte din lână evită această fibră deoarece cred că sunt alergice la ea. Datele despre potențialul alergic real al diferitelor fibre rămân puține, cele mai solide informații disponibile fiind despre lână.

Înțelegând că oamenii pot evita lâna din cauza alergiilor percepute, industria lânii a investit masiv în cercetare pentru a submina percepțiile despre lână ca alergen. Într-o analiză masivă a literaturii publicată anul trecut, o echipă de dermatologi, alergologi și imunologi a analizat studiile efectuate în ultimul secol și a concluzionat că dovezile pur și simplu nu susțin ideea că lâna în sine provoacă alergii. Analizând cercetările, oamenii de știință au stabilit că reputația alergică a lânii derivă în parte din lucrări mai vechi publicate folosind metode slabe sau inconsistente și din analiza istorică a lânii mai grosiere, cu niveluri mai ridicate de lanolină, aditivi de fabricație și coloranți decât cele folosite în mod obișnuit în prezent.

„Adevărata concluzie a acestui studiu este că nu există dovezi credibile că fibra de lână în sine este un alergen sau că hainele din lână produse de industria lânii de astăzi declanșează răspunsuri alergice”, spune Angus Ireland. „Acesta a constatat că iritarea cutanată provocată de hainele din lână se datorează diametrului mare al fibrelor de lână din acele haine.” Oamenii de știință spun acum că „factorul de înțepătură” este cel care provoacă iritarea pielii. Articolele de îmbrăcăminte din lână sau din fibre sintetice care depășesc 30 de microni provoacă reacții la persoanele cu sensibilitate. Deoarece aceste fibre mai groase nu se îndoaie la fel de ușor, capetele lor se pot înțepa și irita pielea, provocând reacții asemănătoare alergiilor.

Când apar alergii, sugerează Michael Sheehan, de multe ori nu fibra în sine este vinovată, ci coloranții și substanțele chimice de finisare. „Datele europene sugerează că coloranții și rășinile de finisare sunt cei mai comuni alergeni potențiali”, spune el. Studiile indică drept alergeni formaldehida, coloranții dispersați utilizați de obicei pentru a colora fibrele sintetice și parafenilendiamina, care se găsește, de asemenea, în unii coloranți pentru textile. Dar dacă oamenii pot fi alergici la câini și pisici, de ce nu și la oi? „În cazul alergiilor la câini și pisici, de multe ori problema este reprezentată de părul lor sau de pielea moartă; o proteină din aceste celule moarte declanșează un răspuns alergic”, explică Angus Ireland. „Mătreața poate circula în aer și se poate depune pe mobilă, paturi etc., unde poate fi consumată de acarieni, ale căror fecale și corpuri moarte pot declanșa, de asemenea, alergii. Oile produc, de asemenea, mătrăgună, care poate declanșa un răspuns alergic în același mod – doar că limitat de faptul că oile nu trăiesc în mod normal în casele oamenilor.”

Ronald Pope, cercetător științific la Laboratorul de cercetare Bill Sims Wool and Mohair Research Laboratory din Texas A&M, este de acord. „Lâna este o proteină care este keratinizată, la fel ca unghiile, părul, coarnele, copitele etc. Nu crește în mod activ odată ce este keratinizată. Doar sub pielea oii, la nivelul bulbului radicular, are loc creșterea. Prin urmare, nu ar fi rațional să credem că fibrele din îmbrăcăminte reacționează chimic cu pielea umană.”

SĂ TEHNĂREASCĂ
Persoanele ale căror fire sau articole de îmbrăcăminte tricotate provoacă disconfort de obicei nu le pasă dacă sunt alergice la propriu; ele vor doar ca iritația să înceteze. Amy Singer, care și-a petrecut cea mai mare parte a carierei sale de tricotaj apărându-și alergia la lână, adoptă poziția că, dacă lucrul cu o fibră te face să te simți rău, stai departe de ea. „Indiferent dacă cineva este alergic sau nu”, spune ea, „dacă se simte rău pentru el, se simte rău punct. Îți este permis să ai acest sentiment. Găsiți altceva.”

Când Suzi Quillen și soțul ei au deschis Perfectly Knotty în urmă cu patru ani, cuplul a avut inițial o gamă de fibre de origine animală. Cu toate acestea, în timp, pe măsură ce Quillen petrecea mai mult timp în magazin, fața îi era fierbinte, iar gâtul, pieptul și brațele i se înroșeau și o mâncărime, chiar dacă purta mănuși de bumbac în timp ce manipula firele de lână. Așa că a renunțat la fibrele incriminate și și-a denumit magazinul „conștient de alergii”. „Nu am fost niciodată testată din punct de vedere medical”, spune Quillen. „Filozofia mea este: „De ce am nevoie de un test? Ce va schimba asta în ceea ce privește ceea ce vreau să am lângă pielea mea?”

În calitate de unic magazin de fire axat pe alergii din țară, Perfectly Knotty are fire pe care Quillen le testează ea însăși și pe care este capabilă să le tolereze: lama, alpaca, trestie de zahăr, bambus, lapte, bumbac, mătase, mătase, acrilic, cânepă, soia și mentă. Doar un singur fir din magazin prezintă un strop de lână, amestecul de acrilic/lână Hayfield pe care Quillen îl poartă ca pe un cal de bătaie, cu care poate tricota, dar nu și purta. „Unii clienți nu pot folosi deloc fibre de origine animală”, spune ea. „Majoritatea clienților cu alergii știu ce ar trebui și ce nu ar trebui să atingă. Pe baza acestui lucru, le spun oamenilor: „Acest lucru este sigur, acest lucru nu este sigur.””

Quillen estimează că aproximativ un sfert din baza ei de clienți cumpără Perfectly Knotty din cauza unei alergii sau sensibilități. Majoritatea oamenilor nu au probleme cu fibrele vegetale, deși, ocazional, un client va avea o reacție ca urmare a unui aditiv folosit la fabricarea firelor. În general, spune ea, oamenii devin din ce în ce mai conștienți de modul în care corpul lor reacționează, fie că este vorba de gluten sau de o anumită fibră. „Oamenii vorbesc mai mult despre asta.”

În același mod în care sensibilitatea la gluten forțează explorarea dietei, o sensibilitate la lână îi împinge pe cei care tricotează și croșetează să experimenteze cu fire pe care poate că nu le-ar fi luat niciodată în considerare anterior, cum ar fi ananasul, denimul reciclat sau fibre alternative de origine animală, inclusiv yak sau bizon. „Este atât de important ca oamenii să știe că au opțiuni”, spune Quillen. „Ca persoană cu aceste sensibilități, am crezut că nu există niciun motiv pentru care să intru într-un magazin de fire. Dar acum există atât de mulți producători de fire care oferă lucruri noi. Este incitant să fii un fruntaș în această micro nișă. Există o lume întreagă de lucruri minunate acolo. De ce să te limitezi?”

.