• 
  Ascundeți titlul

  The Center for Urban Families in Baltimore (prezentat aici pe 11 noiembrie) este o organizație non-profit care oferă cursuri de formare profesională, programe de educație parentală și alte tipuri de ajutor pentru familiile cu venituri mici.

  Precedent Următor

  Jun Tsuboike/NPR
• 
  Ascundeți legenda

  Michael Cornish, dreapta, și fiul său Naeem, așteaptă să înceapă o întâlnire de paternitate responsabilă la Centrul pentru familii urbane, la 11 noiembrie. Întâlnirile săptămânale fac parte dintr-un program pentru ca părinții să își reducă datoriile de întreținere a copiilor.

  Precedent Următor

  Jun Tsuboike/NPR
• 
  Ascundeți legenda

  Liderul grupului, Eddie White, vorbește în timpul întâlnirii. Aproximativ două duzini de bărbați – de la 20 și ceva de ani până la vârsta mijlocie, în treninguri și în costume – stau într-un pătrat mare în fiecare săptămână și discută subiecte care variază de la educație parentală, datorii și șomaj.

  Precedent Următor

  Jun Tsuboike/NPR
• 
  Ascundeți legenda

  Participanții conduși de facilitatorul Eddie Pitchford (centru) formează Lanțul Unității la încheierea reuniunii „Paternitate responsabilă”. „Doamne, dă-mi seninătatea de a accepta lucrurile pe care nu le pot schimba”, scandează ei.

  Precedent Următor

  Jun Tsuboike/NPR
• 
  Ascundeți legenda

  Participanților li se servește cina după întâlnirea lor. Maryland vrea să își extindă programul de iertare a datoriilor de întreținere a copiilor, în speranța de a ajuta mai mulți părinți să plătească ceea ce pot.

  Precedent Următor

  Jun Tsuboike/NPR

  1 din 5

  i View slideshow

Când statul Maryland a vrut să ajungă la tații care erau în urmă cu plata pensiei de întreținere a copiilor, a început în blocurile cu scânduri din vestul orașului Baltimore, în cartierele marcate de droguri, violență și șomaj.

În doar patru zone cu cod poștal, statul a identificat 4.642 de persoane care datorau mai mult de 30 de milioane de dolari în pensii alimentare pentru copii restante. Cea mai mare parte din această sumă era „acordată de stat”, ceea ce înseamnă că, în loc să ajungă la copil prin intermediul părintelui custode, se presupune că ar trebui să ramburseze contribuabilii pentru ajutorul social plătit mamei copilului.

Aceasta este o sursă de mare resentiment pentru mulți bărbați, care spun că vor ca banii lor să ajungă la copiii lor. Dar cei mai mulți dintre cei care îi datorează nu pot plăti oricum, deoarece câștigă mai puțin de 10.000 de dolari pe an.

„Așa că, chiar dacă folosim banii contribuabililor pentru a-i urmări și îi prindem, corect, și intrăm în buzunarele lor, nu este nimic acolo”, spune Joe Jones de la Centrul pentru Familii Urbane din Baltimore.

Sunt ei deadbeat?

Lui Joseph DiPrimio, șeful biroului de aplicare a pensiei alimentare pentru copii din Maryland, nu-i place această expresie.

„Cred că este vulgar. Eu nu o folosesc”, spune el.

DiPrimio preferă „mort falit.”

„Vorbim despre persoane care au probleme economice, sunt subocupate, dar care vor să facă ceea ce trebuie”, spune el.

Pensia alimentară neplătită în SUA a ajuns la 113 miliarde de dolari, iar agențiile de aplicare a legii au renunțat să mai colecteze o mare parte din ea. Ei spun că prea mulți bărbați pur și simplu nu au banii necesari.

În plus, cercetările arată că datoriile mari la pensia alimentară pentru copii îi pot face pe părinți să se simtă atât de deznădăjduiți încât renunță să mai încerce să o plătească.

Ruperea neîncrederii

La fel ca un număr tot mai mare de oficiali guvernamentali de stat, DiPrimio din Maryland a vrut să le facă părinților o ofertă. Dar avea nevoie de încrederea lor, iar asta a fost o problemă.

Rezultatele cercetărilor arată că datoriile mari la pensia alimentară pentru copii îi pot face pe părinți să se simtă atât de deznădăjduiți încât renunță să mai încerce să o plătească.

Și operațiuni de racolare a părinților care datorau pensia alimentară pentru copii au avut loc peste tot în țară, inclusiv în Baltimore. Într-un șiretlic tipic, agențiile au trimis scrisori false în care le spuneau părinților că au câștigat bilete la un meci de fotbal, de exemplu – dar când s-au prezentat pentru a colecta, au fost arestați în schimb.

Pentru a sparge ani de neîncredere, Maryland a trimis scrisori părinților cu logo-ul Centrului pentru Familii Urbane, o organizație nonprofit din vestul orașului Baltimore care oferă cursuri de formare profesională și alte tipuri de ajutor familiilor sărace.

Au făcut această ofertă: Dacă părintele urmează cursul de formare profesională de o lună al centrului și obține un loc de muncă, statul îi va ierta 10 la sută din datoria sa de întreținere a copilului. Dacă termină un program de paternitate responsabilă, statul îi va șterge încă 15 procente. Una dintre primele persoane care s-a înscris a fost o mamă, deși marea majoritate a părinților fără custodie sunt bărbați.

Într-un program separat de „compromis al datoriei”, Maryland va șterge, de asemenea, 50 la sută din datoria de întreținere a copilului a unui părinte dacă acesta menține plățile lunare timp de un an.

Răspunsul a fost lent. În doi ani, puțin peste 100 de părinți s-au înscris.

De la stânga, Stephen Johnson, Harrelle Felipa și Cornelius Dixon participă la o întâlnire de paternitate responsabilă la Centrul pentru familii urbane, la 11 noiembrie, în Baltimore. În schimbul participării la astfel de programe, statul va reduce datoria bărbaților la pensia alimentară pentru copii. Jun Tsuboike/NPR hide caption

toggle caption

Jun Tsuboike/NPR

De la stânga la dreapta, Stephen Johnson, Harrelle Felipa și Cornelius Dixon participă la o întâlnire „Responsible Fatherhood” la Centrul pentru Familii Urbane, pe 11 noiembrie, în Baltimore. În schimbul participării la astfel de programe, statul va reduce datoria bărbaților la pensia alimentară pentru copii.

Jun Tsuboike/NPR

Mulți dintre ei participă la întâlniri de paternitate, precum cea care a avut loc într-o recentă seară de miercuri. Două duzini de bărbați – de la 20 și ceva de ani până la vârsta mijlocie, în treninguri și în costume – stau într-o piață mare.

Câțiva se plâng că fostele lor soții nu îi lasă să-și vadă copilul dacă nu au plătit pensia alimentară. Alții nu înțeleg de ce nu se pune la socoteală ca pensie alimentară atunci când își scot copiii în oraș să mănânce sau le cumpără haine – sau spun că ar face astfel de lucruri pentru copiii lor dacă obligația lor de întreținere nu ar fi atât de grea.

Cei mai mulți, precum Lee Ford, în vârstă de 30 de ani, spun că este atât de greu să găsească un loc de muncă

„Îmi spui că, indiferent de situație, trebuie să plătesc. Dar nu pot să găsesc o slujbă ca să muncesc ca să-mi salvez sufletul”, spune el.

Liderul grupului, Eddie White, nu taie în ruptul capului.

„Dacă știi că ai cazier, sigur că o să-ți fie greu să găsești o slujbă. Dar nu înseamnă că nu poți munci”, spune White.

O mare parte din această clasă este și educativă. White îi întreabă pe bărbați ce ar trebui să facă o persoană care plătește pensie alimentară în cazul în care este concediată sau își pierde locul de muncă.

„Poftim, ăsta este cuvântul. Imediat”, spune White. „Cereți imediat instanței o ajustare.”

Alte abordări pentru reducerea datoriilor

Programul din Maryland face parte dintr-un efort mai amplu de a împiedica părinții săraci să acumuleze datorii la pensia alimentară pentru copii.

Câteva state încearcă să accelereze procesul greoi de ajustare a unui ordin atunci când un părinte își pierde locul de muncă. Ohio a experimentat trimiterea unor simple memento-uri – prin telefon, poștă sau SMS – părinților care trebuie să trimită plățile lunare. Texas a luat legătura cu părinții recent încarcerați, pentru a-i anunța că pot solicita reducerea plăților în timp ce se află în închisoare – lucru pe care nu toate statele îl permit.

„Am trimis o carte poștală de ademenire încercând să combatem efectul de struț”, spune Emily Schmidt, analist de cercetare la U.S. Administration for Children and Families, care a ajutat la efortul din Texas.

Schmidt spune că a existat îngrijorarea că o persoană care trece prin tranziția emoțională a încarcerării nu s-ar gândi probabil la pensia alimentară și ar putea nici măcar să nu deschidă o scrisoare de la stat. Așa că au tipărit cartea poștală pe hârtie albastră pentru a ieși în evidență și, luând exemplu de la comercianți, scria: „Patru pași simpli pentru a reduce pensia alimentară pentru copii.”

După 100 de zile, rata de răspuns în rândul părinților a crescut cu 11 procente, „o intervenție cu costuri foarte mici pentru un efect destul de dramatic”, spune Schmidt.

Administrația Obama dorește să „dimensioneze corect” ordinele de pensie alimentară pentru copii încă de la început și a propus reglementări pentru a se asigura că acestea sunt stabilite în funcție de ceea ce câștigă efectiv părinții. Oficialii spun că unele jurisdicții bazează ordinele pe un salariu minim cu normă întreagă, chiar dacă un părinte câștigă mult mai puțin. Ei spun că acest lucru se poate întoarce împotriva lor, lăsând atât de puțini bani după ce salariul unui părinte este sechestrat încât acesta renunță și lucrează la negru în schimb.

Propunerile Casei Albe ar oferi, de asemenea, mai multe cursuri de formare profesională pentru părinții cu datorii la pensia alimentară pentru copii – ceea ce Ron Haskins de la Brookings Institution spune că este o investiție bună.

„Mai mulți tați vor obține un loc de muncă, mai mulți tați vor avea venituri și mai mulți tați vor folosi aceste venituri pentru a plăti pensia alimentară pentru copii”, spune el.

Până acum, asta s-a întâmplat în Baltimore. Cifrele sunt mici. Dar valoarea pensiei alimentare pentru copii care a fost plătită este mai mult decât dublă față de valoarea datoriei șterse.

Maryland vrea să își extindă programul de ștergere a datoriilor pentru pensia alimentară, sperând să ajute mai mulți părinți să plătească ceea ce pot.

.