Rezumat

Fiecare oraș este înconjurat de terenuri agricole și fiecare membru al fiecărui oraș petrece ocazional stagii de doi ani la țară, lucrând în agricultură. Orașele nu încearcă să își extindă frontierele; ele se gândesc la zonele înconjurătoare ca la un teren care trebuie lucrat, mai degrabă decât ca la niște proprietăți care trebuie deținute. Atunci când un oraș are un excedent agricol, acesta exportă fără nicio taxă pentru vecinii săi. Acei vecini fac același lucru în schimb. Când vine vremea recoltei, sunt trimiși oameni în plus din oraș pentru a da o mână de ajutor. Recoltarea durează de obicei puțin mai mult de o zi.

Orașele se disting unele de altele doar prin acele diferențe impuse de poziția geografică și de topografie. Hythloday le descrie pe toate prin descrierea unuia, alegând ca subiect capitala, Amaurot. Amaurot se întinde de-a lungul unui râu cu maree care este traversat de un pod doar în cel mai îndepărtat punct al său de mare, astfel încât navele pot avea acces la toate cheiurile orașului. Un al doilea curs de apă dulce traversează orașul. Sursa acestui pârâu este închisă între zidurile orașului, astfel încât orașul nu va rămâne niciodată fără o sursă de apă potabilă.

Orașul este înconjurat de un zid gros. Străzile sale sunt planificate rațional pentru a permite o circulație ușoară a traficului. Clădirile sunt bine întreținute. Fiecare casă are o ușă din față care se deschide pe o stradă și o ușă din spate care se deschide spre o grădină. Nici o ușă nu poate fi încuiată; nu există un spațiu privat. Casele sunt toate bine construite și înalte de trei etaje, cu fațade din cărămidă sau silex.

Gospodăriile sunt împărțite în grupuri de treizeci și, în fiecare an, fiecare dintre aceste grupuri își alege un administrator, numit filarh. Fiecare zece filarhi funcționează sub conducerea unui oficial superior, numit filarh superior. Filarhii seniori se reunesc în cadrul unui comitet prezidat de șeful executivului. Sub pedeapsa cu moartea, nicio persoană nu poate discuta probleme de stat în afara comitetului, pentru a se asigura că nimeni nu poate conspira împotriva guvernului și instala o conducere tiranică. Aceștia funcționează după regula conform căreia nicio problemă adusă în comitet nu poate fi decisă până a doua zi, pentru a elimina orice șansă de acțiune prea grăbită.

Comentariu

Metoda comunală de muncă agricolă a fost o idee revoluționară pentru epoca sa, din mai multe motive. În Anglia și în Europa, munca agricolă era o ocupație a celor săraci, disprețuită de cei cu ceva avere sau poziție. În Utopia, aceste distincții de clasă sunt desființate; munca la pământ devine o parte necesară a vieții, iar stigmatul acestei munci este înlăturat. Fraza în care se afirmă că utopienii privesc pământul ca pe ceva ce trebuie lucrat și nu ca pe ceva ce trebuie deținut este o trimitere evidentă la mișcarea de îngrădire pe care Hythloday a atacat-o în Cartea întâi. Mișcarea de îngrădire din Marea Britanie a transformat piața lânii și a produselor agricole într-un oligopol care, în același timp, a dus la creșterea prețurilor și i-a privat pe micii proprietari de pământ de mijloacele lor de trai. Agricultura utopică, de altfel, nu funcționează pe niciun fel de sistem de piață. În loc să își vândă surplusul, un oraș îl dăruiește gratuit. După cum se poate vedea în politica sa agricolă, structurile economice ale piețelor și ale banilor pur și simplu nu există în Utopia. Mai devreme, More susținea că, fără concurența inspirată de piață, productivitatea utopică nu poate fi echivalentă cu cea a unei economii bazate pe piață. Răspunsul lui Hythloday va fi văzut mai târziu în descrierea Utopiei.

Amaurot este amenajat în mare parte așa cum este Londra. Râul cu maree din Amaurot își găsește un corolar în Tamisa, iar ambele râuri sunt traversate de poduri în cel mai îndepărtat punct posibil de mare, pentru a oferi un număr cât mai mare de cheiuri accesibile. Thomas More era cu siguranță conștient de asemănarea dintre Amaurot și Londra și, fără îndoială, a creat această asemănare în mod intenționat. Creând Amaurot ca o asemănare cu Londra, este aproape ca și cum ar dori ca cele două să fie comparate în mintea cititorului. Trebuie remarcat faptul că descrierea de către Hythloday a clădirilor din orașele utopice nu era departe de orașele din Flandra, unde Thomas More a scris și a amplasat o parte din carte. Călătorii care călătoreau în aceste orașe erau adesea uimiți să vadă curățenia lor și calitatea clădirilor. Acesta este un fapt interesant prin faptul că sugerează posibilitatea ca unele aspecte ale idealului să poată fi realizate în lumea imperfectă, că poate More are dreptate în argumentul său cu Hythloday, până la urmă.