Vârcolaci panglicari
Phylum Nemertea
actualizat Oct 2016

Dacă înveți doar 3 lucruri despre ei …

Pot fi foarte lungi!
Sunt prădători și vânători eficienți.
Sunt delicați și unii sunt veninoși. Nu le atingeți!

Unde au fost văzute? Viermii panglicari sunt văzuți în mod regulat în zonele cu moloz de corali de pe multe dintre țărmurile noastre. Sunt mai activi pe timp de noapte. În timpul zilei, se îngroapă în pământ sau rămân în alte ascunzători.
Ce sunt viermii panglicari? Viermii panglicari sunt viermi nesecvenți aparținând Phylum Nemertea. Ele sunt destul de diferite de viermii segmentați cu care suntem mai familiarizați, cum ar fi râmele de pământ și viermii de păr. Aceștia fac parte din Phylum Annelida. Potrivit site-ului web Nemertes, există aproximativ 1.000 de specii valide și descrise de viermi panglicari, existând probabil un număr de câteva ori mai mare de specii care au rămas să fie numite sau descoperite! Viermii panglicari se găsesc în oceane, în apele dulci, dar și pe uscat.
Caracteristici: Viermii panglicari variază în lungime de la 1 mm până la cei foarte lungi, într-adevăr. Unele specii pot ajunge la 30m! Cei pe care i-am văzut noi variază de la cei scurți de 10-15 cm lungime, la cei mai lungi de 30-40 cm și unii de peste 1m. Viermii panglicari NU sunt viermi segmentați. Corpul unui vierme cu panglică este mai degrabă aplatizat. Deși pare neted, corpul este acoperit de fire de păr microscopice (cili). Viermii panglicari pot avea între zero și 80 de „ochi” (senzori care detectează lumina). Unii viermi panglicari produc mucus prin care se deplasează.
Ce mănâncă? Majoritatea viermilor panglicari sunt prădători vorace, adesea specializați pe o anumită pradă, deși unii vor mânca o mare varietate de prăzi. Printre prada viermilor panglicari se numără alți viermi, crustacee și moluște.
Îndepărtându-și gura: Pentru a-și captura prada, viermele panglicar are o proboscisă eversibilă unică la capătul din față al corpului. Aceasta este o structură goală, musculoasă, care poate ieși cu o forță explozivă și este prehensilă (poate fi folosită pentru a apuca) și retractabilă (poate fi trasă înapoi). De obicei, proboscisul este înfășurat în jurul prăzii, care este apoi trasă înapoi spre gura viermelui. Mucusul lipicios este secretat pentru a ajuta la prinderea prăzii.
Într-un grup de viermi panglicari, proboscisul este înarmat cu un stilet perforant care poate injecta o toxină paralizantă puternică. Un astfel de vierme eliberează prada după ce o injectează și așteaptă ca prada să fie paralizată înainte de a se deplasa pentru a se hrăni cu ea. În cazul în care prada are forma unui vierme, aceasta poate fi înghițită întreagă. În cazul altor prăzi cu forme ciudate, viermele își introduce o parte din sistemul digestiv în pradă și aspiră sucurile victimei. De asemenea, proboscisul poate fi folosit pentru a săpa sau pentru a se târî de-a lungul suprafeței.
Fiind moi și foarte lungi, viermii panglicari par lipsiți de apărare. Studiile sugerează însă că aceștia adăpostesc bacterii care produc neurotoxine puternice. Acestea pot face ca viermii să fie toxici pentru consum. Într-adevăr, mulți viermi panglicari sunt viu colorați, poate pentru a avertiza asupra naturii lor dezagreabile.
Puii de vierme panglicar: Majoritatea viermilor panglicari au sexe separate. Câțiva pot trece de la mascul la femelă pe măsură ce cresc și devin mai mari. Fertilizarea este externă, iar puii sunt larve care înoată liber. Câteva specii de viermi panglicari se pot reproduce prin fragmentare.