Vulturul auriu

Vulturul auriu (Aquila chrysaetos) face parte din familia Vulturilor cu picioare sau adevărați. Vulturii aurii pot fi găsiți în cea mai mare parte a emisferei nordice. Trăiește în zonele muntoase, în culele din preerie și în alte locuri unde terenul accidentat creează curenți ascendenți abundenți.
Dimensiuni – Lungime de aproximativ 3 picioare (.92m). Cântărește până la 7 kg (15 livre), cu o anvergură a aripilor de până la 2 m (7 picioare).
Culoare – Vulturii aurii adulți sunt bruni, cu părul cafeniu pe partea din spate a capului și pe gât; coada este slab banderată.
Un mod de a distinge un vultur auriu de un vultur pleșuv imatur este plumajul picioarelor. Picioarele unui vultur auriu sunt acoperite în întregime de pene; partea inferioară a picioarelor unui vultur pleșuv imatur este goală. Așa cum se vede în zbor, vulturii aurii juvenili au pete albe la baza primarelor; coada este albă cu o bandă terminală distinctă de culoare închisă. Este nevoie de patru ani pentru a dobândi penajul de adult.

Răspândire – Vulturii aurii au o răspândire mai largă decât orice alt vultur. În afară de America de Nord, vulturii aurii pot fi găsiți în Europa, Africa de Nord și Asia.
Teritoriu – Vulturul auriu este o pasăre solitară, care poate fi găsită în zone îndepărtate. Nu se adună în număr mare în timpul iernii.
Fiind un mare vânător, vulturul auriu mănâncă rareori carii. Teritoriul său de vânătoare se întinde până la 162 mile pătrate (260 km pătrați)
Cuibăritul – Vulturii aurii se împerechează la vârsta de aproximativ patru ani și adesea rămân în pereche cu același partener pe viață.
Preferă să cuibărească pe stânci stâncoase sau pe fețe de stâncă mai felurite, deși ocazional vor construi un cuib într-un copac, revenind adesea anual la același cuib.
Femelele depun un cuib de unul până la trei ouă, o dată pe an. Majoritatea masculilor nu participă la cele 41 până la 45 de zile de incubație a ouălor, dar vor aduce hrană femelei. Ambii părinți împart responsabilitățile de creștere a puilor.
Puii – Vulturii cântăresc doar trei uncii atunci când se nasc. Puii de acvile rămân în cuib timp de nouă până la unsprezece săptămâni înainte de a zbura.
Vulturii calzi sunt mai mari decât acvilele aurii în ceea ce privește înălțimea medie și anvergura aripilor, dar nu există o diferență prea mare în ceea ce privește greutatea medie. Un mod de a distinge un vultur auriu de un vultur pleșuv imatur este plumajul picioarelor. Picioarele unui vultur auriu sunt acoperite în întregime de pene; partea inferioară a picioarelor unui vultur pleșuv imatur este goală. Așa cum se vede în zbor, vulturii aurii tineri au pete albe la baza primarelor; coada este albă cu o bandă terminală distinctă de culoare închisă. Este nevoie de patru ani pentru a dobândi penajul de adult. Vulturul auriu adult are culoarea brună cu cafeniu pe partea din spate a capului și pe gât; coada este slab banderată.