Dă-mi voie să o spun direct – nu sunt un mare fan al emisiunilor culinare. Crud aspirațională, bucătăria mea nu seamănă deloc cu cele sofisticate din emisiune și chiar dacă aș urma cele mai simple rețete, în care bucătarul zilei doar aruncă lucrurile laolaltă pentru a crea un fel de mâncare fabuloasă, aceasta s-ar transforma în mod infailibil într-o mizerie neplăcută.

Fiind vegetariană prin alegere, mi-e greu să mă uit la atâta carne. Dar datoria mă cheamă și, pe măsură ce m-am scufundat cu capul înainte în lumea emisiunilor culinare de pe platformele de streaming, am descoperit calmul meditativ al sushi-ului, dovezile antropologice ale lui Prometeu, frumusețea sfâșietoare a Havanei, infailibilul și tulburătorul Lord of the Flies și bucuria deserturilor. Unul dintre versurile mele preferate din Bob Dylan care a apărut brusc în mijlocul unui spectacol a fost un bonus suplimentar. Așadar, iată, fără o ordine anume, 10 emisiuni pe care le-ați putea viziona pentru a învăța despre emoțiile, istoria și tehnicile legate de mâncare.

MasterChef Australia

Disney+Hotstar, Seasons: 12, Episoade: 768, Durata: 30-120 minute

Cu noi jurați, restauratorul și bucătarul Jock Zonfrillo, scriitoarea culinară Melissa Leong și câștigătorul sezonului patru Andy Allen, care îi înlocuiesc pe Gary Mehigan, George Calombaris și Matt Preston, sezonul 12 al reality show-ului culinar este diferit, dar cu aceeași cantitate de dramă și intrigă. Cutiile misterioase, testele de presiune și probele de imunitate nu lipsesc de emoție, în timp ce concurenții creează opere de artă din esofag de rață, ciocolată (adevărată), păstârnac, pătrunjel, nucă de cocos cu fenicul, ardei iute, mango, pui cu lămâie și cartofi.

Un blând Gordon Ramsay și Katy Perry sunt jurați celebri, în timp ce concurenții sunt câștigători din sezoanele anterioare. Dacă emisiunile de tip reality-show vă plac, nu puteți da greș cu acest veteran bazat pe o emisiune britanică din anii ’90 în care amatori și bucătari de casă concurau pentru premiul suprem de gătit. Sezonul 12, care a început să fie difuzat pe 13 aprilie, se află în săptămâna 5, care este săptămâna răsturnărilor de situație.

Jiro Dreams of Sushi

Netflix, 81 de minute

Când s-a terminat cu agitația, când bătălia este pierdută și câștigată, (bucătăria și restaurantele îmi amintesc întotdeauna de Macbeth), este timpul să trecem la sushi. Documentarul lui David Gelb despre un maestru de sushi în vârstă de 85 de ani, Jiro Dreams of Sushi (2011), este minunat de calm. În timp ce filmul se referă la tăietura perfectă, la cele mai proaspete fructe de mare, la masarea caracatiței timp de 45 de minute în loc de 30, Jiro Dreams of Sushi spune, de asemenea, povestea unor tați și fii.

Jiro Ono a început să lucreze la vârsta de șapte ani la un restaurant local. Un portret formal al tânărului Jiro cu tatăl său ținându-l de mână este tot ce are despre tatăl său, care pare să-și fi pierdut banii și să se fi apucat de băutură. Jiro spune că nu a mers la înmormântarea tatălui său. Fiul cel mare al lui Jiro, Yoshikazu (50 de ani), care va prelua în cele din urmă restaurantul, lucrează încă pentru tatăl său. Jiro vorbește despre genul de dragoste dură pe care a acordat-o fiilor săi (fiul cel mic și-a deschis propriul restaurant de sushi) pentru a se asigura că vor fi capabili să meargă mai departe. Chiar dacă nu sunteți un fan al sushi-ului, Jiro Dreams of Sushi, cu muzica sa evocatoare și fotografiile sale orbitoare, este irezistibil.

The Chef Show

Netflix, Seasons: 3, Episoade: 20, Durata: 26-34 minute

Aceasta este o emisiune încântătoare pentru toți tocilarii, tocilarii și fanii cărților de benzi desenate. În 2014, Jon Favreau a scris, jucat și regizat Chef, un film fermecător despre un bucătar de succes care renunță la tot pentru a conduce un camion de mâncare. Roy Choi, creatorul camionului de taco coreano-mexican gourmet, Kogi, a fost consultant pentru film și l-a antrenat pe Favreau în toate mișcările de bucătar ninja.

În mod întâmplător, Favreau a regizat Iron Man, filmul care a dat startul pentru gargantuosul Marvel Cinematic Universe. The Chef Show, care a avut premiera pe 7 iunie 2019, este un spin-off al filmului și îi prezintă pe Favreau și Choi experimentând rețete amuzante (da, brânza la grătar este o vedetă) și rupând pâinea cu unele dintre cele mai mari nume din industria de divertisment. A fost amuzant să-i vedem făcând o oală de ardei pentru Gwyneth Paltrow (nudge, nudge) la Goop și pe Tom Holland discutând despre audiția sa cu Robert Downey Jr.

Ugly Delicious

Netflix, Sezoane: 2, Episoade: 12, Durata: 45-55 minute

Chef David Chang se folosește de mâncarea populară pentru a diseca conceptele de călătorie, istorie, cultură și noțiunea de autenticitate. Primul episod, care a avut premiera pe 23 februarie 2018, se uită la pizza – de la pizzele uber tradiționale din pizzeria lui Mark Iacono, Lucali, din Brooklyn, la una cu maioneză de ton din Savoy din Tokyo și una de la Dominos! Există, de asemenea, opriri la Frank Pepe din Connecticut, la pizzeria Antillo’s din Napoli și la Bæst din Copenhaga.

Cu o varietate de invitați, printre care scriitorul culinar Peter Meehan, comicul Aziz Ansari și prezentatorul emisiunii TV Jimmy Kimmel, Ugly Delicious este o privire în profunzime asupra mâncării de zi cu zi. Văzându-l pe Chef Floyd Cardoz savurând bucătăria Awadhi în episodul despre mâncarea indiană, în care a apărut și Padma Laxmi, a fost deosebit de emoționant, deoarece Chef Cardoz s-a stins din viață pe 25 martie 2020 de COVID-19.

Salt Fat Acid Heat

Netflix, Seasons: 1, Episoade: 4, Durata: 40-48 minute

Spectacolul în patru părți, care a avut premiera la 11 octombrie 2018, se bazează pe cartea de bucate bestseller a lui Samin Nosrat, Salt Fat Acid Heat (2017). În cadrul emisiunii, bucătarul, prezentatorul de emisiuni TV și scriitorul culinar călătorește prin lume pentru a investiga cei patru piloni ai gătitului, și anume sarea, grăsimea, acidul și căldura. Ea călătorește în Italia pentru a explora grăsimea și conceptul de „carne nobilă”, în Japonia pentru sare, în Mexic pentru acid și în Chez Panisse (unde a avansat de la meseria de ospătăriță la cea de bucătar) pentru căldură. Salt Fat Acid Heat este un mod interesant de a privi mâncarea, susținut de o gazdă fermecătoare și de locuri demne de Instagram.

Cooked

Netflix, Seasons: 1, Episoade: 4, Durata: 50-58 minute

Samin Nosrat este descris ca fiind „bucătarul care l-a învățat pe Michael Pollan cum să gătească” și apare în Cooked, documentarul în patru părți al lui Pollan bazat pe cartea sa omonimă. Documentarul călătorește pe tot globul pentru a explora diferitele aspecte ale gătitului, care, în mod întâmplător, corespund cu cele patru elemente – pământ, apă, foc și aer. Pollan, scriitor (The Botany of Desire, The Omnivore’s Dilemma), activist și profesor, analizează impactul socio-cultural al alimentelor asupra vieții noastre.

În colaborare cu regizorul Alex Gibney, câștigător al premiului Oscar, Cooked călătorește alături de un trib aborigen pentru a vâna goana (un tip de șopârlă monitor) și încearcă să reducă distanța dintre „tranzacțiile cu carne care se ascund în spatele loturilor de furaje și abatoarelor” și farfuriile noastre. Există, de asemenea, cântărețul și compozitorul James Taylor care îi cântă un cântec porcului său, Mona.

Street Food Asia

Netflix, Seasons: 1, Episoade: 9, Durata: 30-34 minute

Lansat pe 26 aprilie 2019, Street Food Asia analizează mâncarea de stradă din Bangkok, Osaka, Yogyakarta (Indonezia), Chiayi (Taiwan), Seul, Singapore și Cebu (Filipine). Privind la agitația de la Mangal Chat Wale, la kebaburile delicioase de la Karim’s și la batura de la Nand di Hatti din segmentul Delhi, ne putem doar imagina liniștea de pe străzi acum, odată cu închiderea și numărul de mijloace de trai afectate. Truoc’s Snail Stall din Ho Chi Minh a fost o revelație a numărului și varietății de melci comestibili.

Chef’s Table

Netflix, Seasons: 6, Episoade: 30, Durata: 50 minute

David Gelb, care a creat și Street Food Asia, consideră Chef’s Table un succesor spiritual al lui Jiro Dreams of Sushi. Emisiunea, care a avut premiera pe 26 aprilie 2015, prezintă profiluri de bucătari profesioniști, inspirațiile, dedicarea și determinarea lor de a reuși. Sunt prezentați bucătari din întreaga lume, inclusiv din Italia (Massimo Bottura), Argentina (Francis Mallmann), Suedia (Magnus Nilsson) Brazilia (Alex Atala), Coreea de Sud (Jeong Kwan) și Rusia (Vladimir Mukhin). Gaggan Anand și Asma Khan reprezintă India, deși restaurantele lor se află în Bangkok și Londra.

Episodul în care apare Christina Tosi, fondatoarea și proprietara Milk Bar și creatoare a faimoasei plăcinte crack a fost o revelație despre ceea ce îi determină pe acești bărbați și femei să creeze opere de artă delicioase. De asemenea, a dezvăluit mecanismele unui restaurant, inclusiv masa în familie, unde s-a născut plăcinta crack pie (o plăcintă atât de bună încât creează dependență). Văzându-l pe David Chang (el a angajat-o pe Tosi și a încurajat-o să deschidă Milk Bar) oferă acea bucurie specială a conexiunilor.

Mănâncă lumea cu Emeril Lagasse

Amazon Prime, Seasons: 1, Episoade: 6, Durata: 30 minute

Emeril Lagasse, vedeta emisiunilor culinare din anii ’90 și noutăți, călătorește prin lume alături de alți bucătari descoperind bucătăria din diferite locuri. Emisiunea amuzantă și informativă a fost difuzată pentru prima dată pe 2 septembrie 2016. Eat the World…. îl vede pe Lagasse în Suedia explorând New Nordic cu bucătarul Marcus Samuelsson, căutând găluștele de supă din Shanghai cu Mario Batali, explorând bucătăria modernistă din Barcelona cu bucătarul José Andrés, bucătăria vegană a lui Jeong Kwan în Coreea de Sud și pizza lui Franco Pepe cu Nancy Silverton în regiunea Campania din Italia. În Havana plină de culoare, Emeril și Aarón Sánchez gustă cele mai proaspete legume din grădinile urbane într-o tocană de Ajiaco, un porc bine fript cu un trabuc în loc de măr în gură – este Cuba, până la urmă – și iau masa la un paladar (restaurantele din case).

Kantaro: The Sweet Tooth Salaryman

Netflix, Seasons: 1, Episoade: 12, Durata: 24 minute

Este desertul perfect pentru a încheia un maraton de emisiuni culinare. Bazat pe seria manga, Saboriman Ametani Kantarou de Tensei Hagiwara, Kantaro: The Sweet Tooth Salaryman urmărește aventurile lui Ametani Kantarou, (Onoe Matsuya) care renunță la slujba sa de programator și se alătură unei edituri pentru a-și satisface pofta de dulce. În primul episod, care a fost difuzat pe 7 iulie 2017, el trece în viteză prin apelurile sale de vânzări pentru a vizita Kanmidokoro Hatsune, un magazin tradițional de dulciuri din Ningyōchō. Acolo, el gustă anmitsu și este transportat în fantezia desertului. Rapsodiile sale despre jeleu, fructe, gyūhi și agonia de a alege între siropul alb și cel negru sunt înduioșătoare.