Lance Lynn. Dylan Bundy. Robbie Ray.

Toate acestea au fost legate de White Sox în zvonurile de tranzacționare de sâmbătă dimineața, la câteva ore după ce Yasmani Grandal a lovit un home run pentru a trimite South Siders la egalitate pe primul loc în fruntea clasamentului AL Central.

Da, White Sox sunt în sfârșit concurenți. Și ceea ce fac concurenții la termenul limită de tranzacționare este să tranzacționeze pentru băieți. Își sporesc șansele de a câștiga totul cu achiziții la termen. Și așa că nu ar trebui să vină ca o surpriză faptul că White Sox, care concurează, este legat de o serie de candidați comerciali evidenți.

RELATED: White-hot White Sox pleacă la egalitate pe primul loc: „Este un moment foarte dulce”

Dar dacă se va întâmpla vreun comerț de această amploare, totuși, rămâne de văzut.

La fel ca tot ceea ce implică sezonul 2020, acesta nu este un termen limită obișnuit de comerț, cu echipe la doar o lună de la Ziua de deschidere și fără un sezon de ligă minoră, ceea ce face ca evaluarea talentelor să fie o sarcină dificilă. Asta înainte de a ajunge la aspectele financiare, care au fost complet bulversate de un sezon fără fani. Acest lucru nu va avea doar un impact imediat, ci și unul asupra viitorului sezon secundar.

Și apoi există procedura standard de operare White Sox, care, în ultimii ani de reconstrucție, a fost o concentrare ascuțită asupra viitorului pe termen lung al francizei, pentru a se asigura că orice fereastră de contestare care se deschide rămâne deschisă pentru cea mai mare parte a următorului deceniu. Planurile atent elaborate care au pus o primă pe controlul clubului – cel mai bine exemplificate de prelungirile contractelor pe termen lung pentru Yoán Moncada, Eloy Jiménez și Luis Robert – nu vor fi modificate semnificativ pentru o închiriere de una sau două luni.

Rick Hahn a spus acest lucru la începutul acestei luni.

„Continuăm să fim concentrați pe termen lung. Continuăm să fim concentrați să ne punem în cea mai bună poziție, nu doar în acest an, ci pe termen lung”, a spus el. „Prin asta vreau să spun, în esență, că, după toate probabilitățile, în funcție de prețuri, închirierea nu este, probabil, locul în care am investi dacă vom ajunge să facem ceva. Va fi mai degrabă ceva care ne-ar ajuta atât în ’20, cât și în ’21 și după aceea.

„Niciodată să nu spui niciodată. În cele din urmă, totul se va reduce la prețuri. Dacă există o modalitate de a deveni mai buni și ne-am simțit confortabil cu acel schimb care ne face doar să fim mai buni în ’20, atunci, evident, o vom lua în considerare. Dar, în ceea ce privește filozofia de două săptămâni (de la termenul limită), rămânem concentrați pe termen lung.”

Acum că am scos din drum toată ploaia de la parada zvonurilor de tranzacționare, nimic din toate acestea nu înseamnă că un schimb pentru un aruncător de start nu este necesar în timp ce White Sox caută să facă ceva zgomot în octombrie.

La fel de bună cum a fost rotația – ERA 3.65 a starterilor a ocupat locul trei în Liga Americană care a intrat în acțiunea de sâmbătă – singura excelență constantă reală a fost transformată de cei doi tipi de top, Lucas Giolito și Dallas Keuchel. Asta a lăsat cea mai mare întrebare din jurul echipei de dinainte de începerea sezonului fără răspuns: Ce poate obține White Sox de la Dylan Cease, Reynaldo López și Carlos Rodón?

Cease a fost destul de bun în a păstra cursele de pe bord, așa cum a indicat ERA 3.13 care a intrat în startul său de sâmbătă după-amiază. El și-a făcut, de asemenea, un obicei de a renunța la homers, de a merge la bătăuși și de a-și găsi calea în blocaje înainte de a dansa în afara pericolului. Aceasta din urmă este o abilitate bună de a avea. Este, de asemenea, un fel de noroc care ar putea să se epuizeze împotriva liniilor de elită ale echipelor de playoff.

Între timp, López și Rodón au petrecut cea mai mare parte a campaniei pe lista de accidentați. Rodón este încă acolo, iar López abia a revenit, înregistrând doar 7,1 reprize și 120 de aruncări în primele sale două începuturi înapoi. Asta nu este mult pentru a merge pe, și este chiar mai puțin pentru a miza pe o cursă de playoff.

Este foarte posibil ca toți cei trei dintre acești tipi – precum și Dane Dunning, care se pare că va începe duminică după ce și-a făcut debutul în liga majoră cu o săptămână și jumătate în urmă – ar putea să se rotunjească în formă și să conteze ca arme de încredere în octombrie. Dar există și alți tipi care sunt deja.

Lynn este șeful dintre ei și este probabil că el este premiul de aruncare de top pe piața acestui termen limită. Pur și simplu, el este în prezent unul dintre cei mai buni aruncători din Liga Americană, cu un ERA de 1,59 în cele șapte începuturi ale sale pentru Texas Rangers. Acest lucru urmează o campanie puternică în 2019, care l-a văzut terminând pe locul cinci – cu un loc înaintea lui Giolito – în votul AL Cy Young.

La 33 ani, el nu strigă „activ pe termen lung”, dar este sub contract până în sezonul 2021, ceea ce îl face mai mult decât o simplă închiriere pentru o singură rundă de playoff. Adăugarea sa la Giolito și Keuchel ar oferi celor de la White Sox o lovitură 1-2-3 în rotație și i-ar face de temut pentru orice formație adversă.

Dar, așa cum a menționat Hahn, costul este totul.

The White Sox nu vor tranzacționa un „nimic al viitorului” pentru puțin mai mult de un an al unui aruncător chiar și de calibrul lui Lynn. Deci, dacă Rangerii cer lucruri precum Nick Madrigal, Michael Kopech sau Andrew Vaughn, o înțelegere pare destul de puțin probabilă. Dar cât de departe în jos pe lista de perspective de top White Sox ai putea găsi pe cineva pentru a centra un pachet de întoarcere în jurul valorii de?

Cine a jucat vreodată baseball fantezie știe cât de ușor este fie să îți supraevaluezi proprii băieți, fie să crezi că o colecție suficient de mare de jucători de nivel mediu ar putea smulge orice jucător de top. Dar, din punct de vedere statistic, Lynn a fost una dintre cele mai bune arme din AL în ultimele două sezoane. Oare Rangers se despart de el pentru un grup de perspective condus de Dunning? Ce se întâmplă dacă cei de la White Sox spun că până și Dunning este o cerere prea mare? Acestea sunt misterele discuțiilor comerciale pe care niciunul dintre noi nu le cunoaște, evident.

Celelalte două nume menționate nu sunt de calibrul lui Lynn și nu ar comanda tipul de pachet de întoarcere pe care Lynn ar putea să-l facă, făcând poate o afacere mai realistă, dacă simultan mai puțin interesantă și mai puțin impactantă.

Ca și Lynn, Bundy este sub controlul echipei pentru 2021, de asemenea, deși palmaresul său nu este nici pe departe aproape de cel al lui Lynn. Fostul prospect de top este încă în vârstă de doar 27 de ani, dar este suficient un ERA de 2,58 în valoare de șase meciuri cu Los Angeles Angels pentru a rescrie povestea ERA de 4,68 din carieră pe care a postat-o în 127 de meciuri ca Baltimore Oriole? Suficient pentru a convinge White Sox să se despartă de perspectivele care ar putea fi de un beneficiu mai mare în timp ce caută să concureze pentru campionate pe bază anuală în anii din viitor?

Ray, între timp, este mult mai puțin atrăgător datorită unui ERA 7.84 foarte mare, un lider al ligii majore 31 de plimbări în 31 de intrări și șase aruncări sălbatice care, de asemenea, se clasează ca fiind cele mai multe în bigs. El este acum la trei ani distanță de un sezon All-Star și de un final de top 10 Cy Young cu Arizona Diamondbacks. Dar cel mai mare punct de remarcat: El ar fi o închiriere. Și asta nu este ceea ce caută aceste White Sox.

Hahn a arătat deja că dorește să facă genul de adăugiri pe care le fac echipele care concurează, achiziționând Jarrod Dyson de la Pirații din Pittsburgh pentru a servi ca puțin mai mult decât un înlocuitor defensiv de pinch-runner și al nouălea înning. Echipele de campionat au acei băieți, acei jucători de rol care vin cu un moment uriaș la momentul potrivit și fac diferența între un campionat și statutul de vicecampion. Dyson știe. El a fost membru al echipelor Kansas City Royals care au câștigat două campionate consecutive și un titlu World Series în urmă cu jumătate de deceniu.

Dar fanii sunt obișnuiți ca echipele care concurează să facă și lovituri mult mai mari, și cu siguranță Hahn este și el în căutarea unuia dintre aceștia – dacă poate găsi unul în gama sa de prețuri. Asta înseamnă finanțe, da, din cauza modului semnificativ în care a fost zguduită economia baseball-ului în ultimele luni. Dar este vorba și de active pe termen lung. Într-un joc în care viitorul economic pe termen scurt pare a fi orice, dar nu stabil, a avea o grămadă de jucători tineri și rentabile cu care să aprovizioneze listele de concurenți pentru anii următori nu este cel mai rău lucru.

Toate acestea fiind spuse, baseball-ul este atât de frecvent o cursă a armelor, echipele de top culegând adesea roadele mișcărilor agresive făcute la termenul limită de tranzacționare.

The White Sox încearcă să îndeplinească două obiective în același timp, câștigând acum și câștigând mai târziu, iar până acum au făcut o treabă bună în a părea pregătiți pentru oricine vine în octombrie și pregătiți pentru ani și ani de competiție. Și cu toate acestea în minte, Hahn trebuie să ia decizii la acest termen limită.

El a vrut să aibă aceste probleme bune de atâta timp. Acum le are. Doar un alt lucru care vine odată cu victoria.