Kraven i samband med äktenskap för personer under 18 år varierar från stat till stat. Om du är minderårig och funderar på att gifta dig bör du kontrollera vad du måste göra i förväg, vilka papper du måste ta med dig och vem som måste vara med dig vid ceremonin. Detta beror på att samtycke krävs – oavsett om det kommer från en förälder, en vårdnadshavare eller ett domstolsbeslut – men du bör i vilket fall som helst kontrollera de specifika lagarna i din delstat och ditt län.

Ett krav som är nästan universellt är att man måste vara 18 år eller äldre för att få gifta sig utan föräldrarnas samtycke. Det enda undantaget är i Nebraska, där man måste vara 19 år gammal. Om du ansöker om äktenskapslicens i Mississippi under 21 år kommer dina föräldrar att underrättas om detta om de inte är med dig.

Behövs det tillstånd för att gifta sig?

Om du är under 18 år behöver du i allmänhet antingen ett domstolsbeslut eller samtycke från din förälder eller vårdnadshavare. Det varierar hur samtycket ska bevisas: vissa kräver att en eller flera föräldrar ska vara närvarande vid äktenskapet med legitimation, såvida inte föräldern är avliden, utomlands eller på annat sätt otillgänglig, i vilket fall det krävs bevis på detta. I vissa stater kan man avstå från kravet på föräldrarnas samtycke om flickan är gravid.

I Florida kan dock minderåriga under 18 år men över 16 år ansöka om äktenskapslicens utan föräldrarnas samtycke, men om de är under 16 år kan licensen endast utfärdas av en distriktsdomare – oavsett om föräldrarna samtycker eller inte. (Kom ihåg att det inte är samma sak att ansöka om äktenskapslicens som att gifta sig.)

Minimiålder för äktenskap

Ett stort antal delstater tillåter inte personer under 16 år att gifta sig, punkt slut. Exempel på detta är Montana, Vermont, Illinois, Georgia, Iowa, Ohio, Texas m.fl. men i New Hampshire måste flickor vara minst 13 år och pojkar 14 år, i Alabama, North Carolina och New York är minimiåldern 14 år, på Hawaii, i Indiana och Kansas 15 år och i Mississippi 15 år för flickor och 17 år för pojkar. I Nebraska och Oregon är minimiåldern för äktenskap 17 år. Fram till nyligen kunde flickor som var så unga som 12 år gifta sig enligt sedvanerätten i Colorado, men detta har upphävts genom lag.

Andra krav

Vissa delstater kräver också att föräldrarna till en minderårig ska vara bosatta i delstaten, till exempel Kentucky. Om du är minderårig och planerar att gifta dig är det alltid tillrådligt att kontrollera om du får gifta dig i din ålder och om den person du vill gifta dig med uppfyller något krav på minimiålder. Om du är gravid eller redan har ett barn kan det finnas undantag från kravet på föräldrarnas samtycke.

Äktenskap är ett mycket stort steg i en persons liv, oavsett ålder. Om du är minderårig och tänker gifta dig är det klokt att tala med en vuxen som du litar på och diskutera skälen till varför du vill gifta dig.