Stages of Divorce Recovery for Men Complete Article Series(All-In-One Printer Friendly version)

av Robin L Goldstein, EdD Licensierad Psykolog

Många människor är förvånade över att få reda på att majoriteten av alla skilsmässor initieras av kvinnor. Upp till två tredjedelar av skilsmässorna inleds av kvinnor. Att män påverkas djupt av en skilsmässa, särskilt om de inte valt den lösningen, är inte svårt att förstå. Det finns fortfarande myter om att män är mindre i behov av den tröst och det stöd som ett stabilt förhållande ger, men så är inte fallet. Även om vårt samhälle fortsätter att lära män att dölja eller undvika att uttrycka sina känslor, försvinner dessa känslor inte. De framträder ofta intensivt när en man överges av en make eller partner.

Som psykolog arbetar jag ofta med män vars partner har lämnat dem. De är ofta förvånade över hur mycket ångest de upplever. Tyvärr är det inte ovanligt att höra männen säga att de har tänkt på självmord, oftast för första gången i sitt liv. Att män kan ha extrema reaktioner borde inte komma som en överraskning. Nästan varje vecka finns det någonstans i media en berättelse om en man som tagit livet av en partner som avvisat honom. Alltför ofta är barn också offer för dessa tragiska händelser. Det är ytterligare en tragedi att män ofta är de som är mest ovilliga att söka professionell hjälp, eftersom de ser det som ett tecken på oacceptabel svaghet.

Våld är naturligtvis inte den vanligaste reaktionen på förlusten av ett förhållande, men vi är alla bekanta med de många andra copingstrategier som inte är särskilt hjälpsamma. Dessa inkluderar isolering, missbruk, desperat sökande efter en ersättande partner, förnekande och en ovilja att dela sorgen med vänner och familj. Kvinnor använder sig också av dessa lösningar, men inte lika ofta som män eftersom sundare lösningar är mer acceptabla för kvinnor. Även om kulturen håller på att förändras är det fortfarande mindre acceptabelt för män att erkänna känslor av rädsla, hjälplöshet, sorg, sorg och ångest. Men ALLA dessa känslor är mycket vanliga och normala när ett förhållande går sönder. En känsla som vårt samhälle lätt accepterar från män är ilska, så det är ofta ilska som vi ser hos män, särskilt när de är i närvaro av andra. Vanligtvis är intensiteten i ilskan relaterad till intensiteten i den (outtalade) sorgen.

DIVORCE AND MEN: THE POWER OF ANGER

Sorg känns svag och män upplever ofta förnedring när de känner sig svaga. Detta gör det lätt att bli arg. Ilska känns kraftfullt. Den kan få män att säga eller göra saker som sårar den person som avvisade dem. Denna tuffa killehållning kan komma fram hos vänner och familj som försöker stödja den sörjande mannen och trycker bort dem. Budskapet kan vara ”Jag har inga problem, jag klarar det här bra själv”. Det är ett högt pris som betalas för denna tillfälliga känsla av makt: ytterligare isolering och ofta ytterligare förtvivlan. Ett större pris tas när ilskan leder till en mer komplicerad skilsmässa eller när barnen utsätts för giftet från en förälders fientlighet.

En man som håller på att förlora sin partner kommer att känna att han inte har kontroll över sitt liv. Ilska kan vara ett verktyg för att återfå makten, genom att med ord och gärningar straffa den person som verkar orsaka smärtan. Det är lätt att rättfärdiga en sådan ilska. ”Hon var otrogen mot mig, hon drack alltid, hon var en usel hustru/mor/syster”. Vi har alla hört dessa ylle från våra vänner som har separerat. Ett annat sätt som män använder sin ilska för att känna sig mäktiga är att straffa den avgående partnern genom att skada hennes rykte, rapportera om länge bevarade hemligheter eller klagomål, försöka förminska henne inför hennes vänner, familj och samhälle.

DIVORCE AND MEN: ACCEPTANCE VS DENIAL

Män som hanterar separationen med intensiv ilska får ofta betala ett högt pris för att de använder en sådan destruktiv och i slutändan ineffektiv copingmekanism. I extremfallet kan ilska som leder till någon form av fysisk aggression orsaka rättsliga problem. Våldsfrekvensen i hemmet ökar under separationsperioder. Många män som aldrig varit våldsamma blir det för första gången under en skilsmässa. Våld innefattar att skada föremål och ägodelar samt att skada andra människor. Lyckligtvis är det inte vanligt att skada andra människor, men våld som innefattar att slå sönder föremål, smälla dörrar, kasta saker eller verbalt raseri förekommer ganska ofta. Ju längre en man förblir arg, desto längre tid tar det att acceptera den nya verkligheten och börja göra livet bättre igen. Ilska och förnekelse stör förmågan att läka från förlusten och så småningom skapa nya relationer. Vi känner alla till människor som har varit separerade under långa perioder (ibland flera år) och som är svåra att umgås med eftersom de förblir fokuserade på sin ilska mot den före detta maken.

Vreden stör också förmågan att anpassa sig och växa. För att skapa goda relationer måste män lära sig av den relation som avslutas. Var misslyckades han med sin partner? På vilket sätt kan han bli en bättre make eller pojkvän i framtiden. Om det fanns stora brister hos kvinnan, varför valde han henne och vad hos honom själv gjorde att han kunde stanna kvar? Att acceptera sin egen roll i denna livskatastrof kommer att hjälpa honom att undvika problem i nästa förhållande. Förnekande av de mer skrämmande känslorna sorg, rädsla, ångest etc. kommer bara att förlänga processen för läkning och återhämtning.

DIVORCE AND MEN: MEN AND CUSTODY

Det finns många aspekter på detta dilemma med skilsmässa. Kulturella förväntningar tenderar fortfarande att gynna mödrar i vårdnadsfrågor och lämnar många män utan den tid de vill ha med sina barn. Det kan göra det svårt för en man att förbli så engagerad i sina barn som han vill vara. Även om det är svårt att vara ensamstående mamma kan det finnas ännu mindre stöd för ensamstående pappor. Män kan också ha mer begränsade nätverk för att hjälpa till med barnomsorgen. En vanlig fallgrop för män är att börja dejta för tidigt för att försöka hitta en vårdare för barnen. Detta kan leda till förhastade förbindelser som inte ligger i någons intresse. Män som uppriktigt försöker ta hand om sina barn kan bli otacksamma eller till och med nedvärderade för att de prioriterar sina barn, eftersom detta återigen kan strida mot samhällets förväntningar. Att vara en modern far är en utmaning och skilsmässa kan göra det ännu svårare. Barn klarar sig bäst i skilsmässor där det sker en framgångsrik läkning och där fientligheten hålls tillbaka. Parter som separerar kan hjälpa sig själva genom att fokusera på och komma ihåg barnens utsatthet.

DIVORCE AND MEN: MEN AND ANXIETY

Den stress som en skilsmässa innebär gör att de flesta människor känner sig oroliga. Det finns så många förändringar och stressfaktorer. Män som normalt är jämnmodiga kan bli överraskade av sin ångestnivå. För dem som redan har nervösa tendenser kan skilsmässan få livet att kännas överväldigande. Ångest kan visa sig genom irritabilitet, kronisk oro, ökad rädsla och/eller fysisk oro eller rastlöshet. Det är inte ovanligt att man förblir upptagen av detaljerna kring separationen, relationsproblemen och undrar vad den andra personen gör. Denna besatthet kan störa koncentration, sömn och vardagliga funktioner. Många män går ner i vikt på grund av denna ångest. Även om viktnedgång var önskvärd är en plötslig, drastisk viktnedgång aldrig hälsosam.

DIVORCE AND MEN: MEN AND GRIEF

Sorgens stadier är förutsägbara men aldrig lätta. Det är sorg som män försöker fly från när de vänder sig till drickande, droger eller överdriven aktivitet inom något område av deras liv;arbete eller lek. Psykologiskt sett finns det inga genvägar för sorg. Om vi försöker fly undan den förlänger vi bara vårt lidande. Det enda sättet är att gå igenom den. Första stadiet är känslan av känslor av misstro eller förnekelse. Män blir ofta överraskade och tror att de inte känner något i början, men detta tidiga stadium av skyddande bedövning övergår inom kort i chock och oro. Sorgens andra stadium är när de akuta känslorna stiger upp till ytan. Män kan känna panik, depression, intensiv ångest eller ilska eller någon kombination av dessa känslor. Under denna svåra period kan män erbjuda lidande mer än kvinnor eftersom de är mindre benägna att avslöja sitt lidande för andra. De kan vända sig bort från stöd när de behöver det som mest i ett försök att verka ha kontroll. Gråt, mardrömmar och stor ångest är kännetecknande för sorgens andra fas.

Den tredje fasen leder ofta till tillbakadragande. Det kan vara mycket svårt att umgås med vänner och nära och kära och i detta skede är det bäst att inte tvinga fram sällskaplighet. Att hålla sig för sig själv, kanske sova mer än vanligt, ger den sörjande personen en chans att återhämta sig. Tvångsmässig granskning är normalt under denna period då vi alla försöker förstå de drastiska förändringar som har inträffat. För att gå vidare till den fjärde sorgefasen måste mannen fatta ett medvetet beslut om huruvida han ska försöka bygga upp sitt liv på nytt eller inte. Jag talar inte om självmord, även om det, som jag har diskuterat tidigare, är ett val för vissa. Att gå vidare innebär att acceptera förlusterna och försöka lära sig av dem. Den man som har förlorat sin partner måste pressa sig själv att prova nya saker och träffa nya människor; att upptäcka vad som kommer att göra hans liv lyckligt och hoppfullt framöver.

DIVORCE AND MEN: RECOVERY AND RENEWAL

Efter sorgen finns det en möjlighet att göra livet lyckligt och tillfredsställande, kanske för första gången. En överraskande statistik om skilsmässa är att en betydande majoritet av människor anser att deras liv har förbättrats två år efter skilsmässan. Även för den person som inte gjorde valet att separera! Män som gör den bästa anpassningen kommer att vara de som arbetar för att göra livet rikare, lyckligare och mer tillfredsställande. Vad saknar jag från det senaste förhållandet? Vilka element vill jag helst undvika hos en ny partner. Vilka drömmar som jag skjutit upp och som jag nu kan fullfölja? Vad har jag lärt mig som kommer att göra nästa fas i mitt liv så bra som möjligt. Alla relationer har lärdomar att ge oss. Utmaningen är att omvandla dessa lärdomar till tillväxt som förbättrar vår framtid.

Om du går igenom en skilsmässa och är orolig för hur det påverkar dig och dina barn kan jag hjälpa dig, kontakta mig.