Skit:
Agave nektar är ett populärt sötningsmedel som många använder som ersättning för socker. Vad är agave, hur bearbetas det och är det bättre för dig än bordssocker?
Vi kan inte överdriva det – att konsumera för mycket socker är helt enkelt inte bra för dig! Den genomsnittliga amerikanen äter mellan 80-110 gram tillsatt socker per dag. För att sätta det i perspektiv är den rekommenderade dagliga mängden 24 gram socker för kvinnor och 38 gram socker för män per dag.
Mintel har rapporterat att 84 % av de vuxna har bestämt sig för att begränsa sitt sockerintag. På D2D applåderar vi denna insats och inser att det inte är någon liten bedrift! Som svar på rörelsen bort från traditionellt socker har många sockertrick tagit sig in på hälsokostmarknaden. Men (för det mesta) socker är socker är socker – och nästan alla varianter har samma effekt på din kropp….
Enter: Agave
Bild ovan: Agave americana. (Källa: Plant Rescue)
Agaveväxten, som odlas i Mexiko och i USA:s sydvästra del, liknar en kaktus men är i själva verket en medlem av sparrisfamiljen. Det finns många olika sorter, och sirapen framställs endast av ett fåtal av dessa. När den blommar kan agaveplantan bli 25 fot hög!
Marknadsföringspåståenden och utmärkt branding har gjort det lätt att tro att agave som sockerkälla är ”bättre för dig”. Enligt Mintel Market Research rankar konsumenterna faktiskt agave som det fjärde hälsosammaste i den långa listan över sötningsmedel.
Användningen av detta ”naturligt förekommande sötningsmedel” har ökat exponentiellt under de senaste åren. Närmare bestämt innehöll 33 % av alla lanseringar av mat- och dryckesprodukter i juni 2012-2013 agave.
Agave nektarproducenter hävdar att denna sirap är hälsosammare eftersom den ger färre kalorier per portion och har ett lågt glykemiskt index, vilket innebär att den inte höjer blodsockernivåerna lika mycket som andra socker- och sötningsmedel.
Dessa påståenden har dock vissa problem. Den agavesirap som säljs kommersiellt är kraftigt bearbetad för att få en längre hållbarhet. Det är visserligen sant att fruktanerna i den naturligt förekommande agave-nektaren är en hälsosam sockerkälla, men när dessa fruktaner bearbetas (vid hög värme) omvandlas de till fruktos och de hälsosamma egenskaperna hos denna nektar elimineras.
Video: Authority Nutrition
Älskar du tequila? Titta efter 100 % agave på etiketten!
Tequila tillverkas genom att extrahera och fermentera saften från agaveplantans kärna, som innehåller mycket socker. Till skillnad från agavesirap, som är bearbetad, är tequila ett levande livsmedel och det naturliga socker som finns i växten används som bränsle under jäsningsprocessen. Därmed inte sagt att all tequila är sockerfri! Amerikanska bestämmelser tillåter tequilaföretag att tillsätta socker till sin slutprodukt, medan mexikanska tequiladistributörer är förhindrade att göra tequila med något annat än blue weber-agaveplantan. När du köper tequila, titta efter 100 % agave på etiketten!
Låt oss få en snabb sammanfattning om fruktos & glukos
I vårt tidigare inlägg om socker diskuterade vi betydelsen av fruktos och glukos. Bordsocker består av en kombination av både glukos och fruktos.
Glukos ger din kropp en energikick. Till skillnad från fruktos är glukos mycket viktigt. Det ger bränsle till hjärnan och musklerna och hjälper till att omvandla mat till näringsämnen. Fruktos däremot tjänar verkligen inget syfte i din kropp. Den kan inte användas som energi och kan endast bearbetas av din lever. När det når levern omvandlas det till fett och skickas till kroppens fettceller för att förbrännas eller elimineras.
Fruktos som byggs upp i levern är giftigt och kan ha samma effekt på levern som överdriven alkoholuppbyggnad!
De flesta sockerarter har ett ganska lika stort förhållande mellan glukos och fruktos. Bordsocker består till exempel av 50 % glukos och 50 % fruktos, ett förhållande på 1:1. Detta kan variera ungefär 5 % beroende på sockerkällan – det är dock säkert att säga att nästan alla sockerprodukter bearbetas relativt lika av din kropp.
Agave har ett 2:1-förhållande mellan fruktos och glukos.
Även majssirap med hög fruktoshalt innehåller mindre fruktos än agave! Liksom de flesta sockerarter har HFCS ett 1:1-förhållande mellan fruktos och glukos. HFCS består till ungefär 55 procent av fruktos. Agave sirap kan innehålla mellan 70-97 % fruktos. Det är på grund av denna ökade fruktosmängd som agave tekniskt sett ligger lägre på det glykemiska indexet än andra traditionella sockerarter. Men det betyder att minst 70 % av den agave du äter går direkt till din lever!
Till skillnad från vad många hälsopåståenden om agave rapporterar har agave vanligtvis fler kalorier per portion än andra sötningsmedel. Till exempel innehåller 1 matsked vitt socker 48 kalorier, medan en matsked agave innehåller ungefär 60 kalorier. Agaveproducenterna hävdar att eftersom sirapen är så söt kommer konsumenterna oundvikligen att använda mindre än traditionella sötningsmedel och spara kalorier på det sättet.
Slutsatsen:
Fall inte för hypen! Bara för att agave ofta används i din lokala, ekologiska juiceaffär betyder det inte att det är hälsosammare än socker. Akta dig för marknadsföringspåståenden om agave. Liksom allt socker bör konsumtionen av agave vara mycket begränsad.
