Antalet fall av nya Coronavirus ökar i alarmerande takt runt om i världen och länder vidtar åtgärder för att bekämpa det dödliga viruset. Ända sedan utbrottet av COVID-19 har det som en försiktighetsåtgärd funnits ett behov av att rutinmässigt kontrollera kroppstemperaturen. Människor kontrolleras på flygplatser, kontor, butiker och till och med i bostadsområden av vakter/tjänstemän med masker och med hjälp av en infraröd termometer som är allmänt känd som ”temperaturpistol” eller ”infrapistol”.

Denna termometer används i stället för en kvicksilvertermometer eftersom den ger resultat snabbare och även eftersom den kan mäta yttemperaturen utan att röra vid människors hud. Så hur fungerar denna enhet och hur exakt kan den mäta människans kroppstemperatur’

Hur fungerar infraröda termometrar’

Enheten är utrustad med en infraröd sensor som snabbt kan mäta yttemperaturen utan att komma i kontakt med en persons hud. Infraröda termometrar fungerar utifrån ett fenomen som kallas svartkroppsstrålning. Enligt webbplatsen ”Sciencing.com” är följande metod som visar hur infraröda termometrar fungerar:

”Infrarött ljus fungerar som synligt ljus – det kan fokuseras, reflekteras eller absorberas. Infraröda termometrar använder vanligtvis en lins för att fokusera infrarött ljus från ett objekt på en detektor som kallas termopile. Termopilen absorberar den infraröda strålningen och omvandlar den till värme. Ju mer infraröd energi, desto varmare blir termopilen. Denna värme omvandlas till elektricitet. Elektriciteten skickas till en detektor som använder den för att bestämma temperaturen på det som termometern pekar på. Ju mer elektricitet, desto varmare är föremålet.”

Hur exakt förutsäger temperaturpistoler resultat’

Experter säger att termometerpistoler inte är lika exakta som kvicksilvertermometrar eller digitala termometrar, men de kan vara användbara i vissa situationer. Noggrannheten i resultaten beror också på hur dessa apparater används, till exempel hur långt den hålls från den kropp som den mäter, hur stadigt den hålls och under hur lång tid. Temperaturen kan påverkas av olika faktorer som vind och vatten.

Thermometerpistoler och kameror för termisk screening, som mäter värmen som kommer från en person, kommer inte att fånga upp alla som är smittade med COVID-19, eftersom det finns en del som är smittade men inte visar några symtom, enligt experter.

Forskning som publicerades i The New England Journal of Medicine i februari visade att två av 126 personer som evakuerades till Frankfurt i Tyskland med ett flyg från Kinas Hubei-provins hade testats positiva för coronaviruset efter ankomsten, trots att de genomgått symtombaserad screening innan de gick ombord på planet.

LÄS | Keralas statsminister varnar dem som riktar in sig på Nizamuddin-besökare i samband med spridning av Markaz-kopplat coronavirus

Det kan ta mellan 2 och 10 dagar för en person att visa symtom på coronavirus och WHO har rekommenderat en karantänsperiod på 14 dagar. Om en person är drabbad av viruset och ännu inte har börjat visa symtom skulle den infraröda termometern inte kunna upptäcka det. Så infraröda termometrar kanske inte ger en korrekt uppskattning av de smittade personerna.

LÄS | Kongressens Abhishek Manu Singhvi stödjer Yuvraj & Harbhajans donation till Afridis välgörenhetsorganisation

Enligt en framstående amerikansk publikation är de termometerpistoler som används vid screeningar ”ökända, inte aktiva och pålitliga” eftersom många som utför screeningen håller dem på fel avstånd eller använder dem i fel miljö. En rapport från CNA visar att även om dessa apparater inte är så exakta när det gäller att mäta kroppstemperaturen kan de användas som ett kompletterande verktyg för inledande screening, följt av andra nödvändiga procedurer.

LÄS | ’Lose identities’: Trots bristerna har de kontaktlösa termometrarna eller temperaturpistolerna blivit sällsynta på marknaden och säljs till en mycket hög kostnad, vilket är anledningen till att människor har svårt att skaffa dem.

LÄS | ”Watch & learn”: Prakash Javadekar lägger till en ode till DD:s återutsändning av Ramayan i sin önskan om Ram Navami