När vi gör autonoma tester, vad vill vi då egentligen uppnå? Tja, uppenbarligen vill vi upptäcka om autonoma fel föreligger eller inte, det är uppenbart. Vi vill också ha tester som gör det möjligt för oss att gradera allvarlighetsgraden av de brister som finns, och också få en känsla för om detta är ett mer lokaliserat, ett mer fokalt problem, eller om det är ett mer utbrett problem. Hur är fördelningen av autonoma brister? Och i vissa fall kan vi faktiskt upptäcka var skadan finns. Är detta mer en autonom neuropati, ganglionopati eller till och med en central autonom störning? Och med de rätta autonoma testerna kan man begränsa detta ytterligare.

När vi väljer ett test för testning av autonoma funktioner finns det vissa egenskaper som vi vill att testet ska ha för att kunna införa det i rutinmässig testning. Även här finns det några uppenbara egenskaper. Testet måste vara känsligt, det måste vara specifikt, uppenbarligen. Det bör också vara reproducerbart från dag till dag och från vecka till vecka. Det bör vara kliniskt relevant, så självklart vill man testa någons blodtrycksreaktioner om de har problem med blodtrycket, eller deras svettfunktion om de har problem med svettningen, så det bör ha en viss klinisk relevans. Och testet bör ha någon form av fysiologisk grund. Du vill inte ha en svart låda där du stoppar in något, du vet inte vad som händer, du får ett resultat och du vet inte riktigt vad resultatet är eller betyder. Det bör alltså vara fysiologiskt grundat. Och helst vill man ha ett test som inte är invasivt. Det är praktiskt och kan utföras på en 10-åring lika bra som på en 80-åring. Och du vill ha ett test som du enkelt kan genomföra utan att själv vara ingenjör, ett testpaket som du kan köpa och få igång utan att ha den kunskapen. Och sedan vill du ha ett test som är väl testat och validerat för andra förväxlingsfaktorer än sjukdom, och vi kommer att gå in på det i detalj här om en liten stund.

Så, med allt detta i åtanke, vad jag kommer att tala om här är främst den autonoma reflexscreeningen. Detta är ett testbatteri som fastställdes för över 30 år sedan. Phillip Low och kollegor var pionjärerna som fick igång detta batteri, och detta standardiserade testbatteri har i stort sett varit oförändrat under dessa 30 år. Det har validerats i stor utsträckning och har använts i flera studier. Vi gör omkring 4 000 av dem per år bara på Mayo Rochester, och detta testbatteri har införts i kommersiellt tillgänglig utrustning med särskild programvara och är nu tillgängligt för standardiserade tester även på andra institutioner och finns i allt större utsträckning över hela landet. Det testbatteri som jag talar om bedömer sudomotorisk funktion, kardiovagal funktion och kardiovaskulär adrenergisk funktion. Jag har listat CPT-koder här eftersom vi gör ett test, du vill kunna fakturera för det och i själva verket har CPT-koderna byggts upp kring det test som jag kommer att presentera. De täcker även en del andra tester, men det är så här de faktiskt ursprungligen startades.

Den autonoma reflexundersökningen består av fyra delar. Det finns en bedömning av sudomotorisk funktion och särskilt postganglionär sudomotorisk funktion med hjälp av ett test som kallas det kvantitativa sudomotoriska axonreflextestet eller QSART. Sedan tittar vi på hjärtfrekvenssvar vid djupandning för att bedöma den kardiovagala funktionen. Vi tittar på Valsalva-manövern för att undersöka både den kardiovaskulära adrenergiska och kardiovagala funktionen, och vi tittar på huvudet uppåt, för att främst undersöka den kardiovaskulära adrenergiska funktionen. Den här tabellen, som är lite väl detaljerad, visar i princip att de tester vi utför uppfyller alla de egenskaper som jag nämnde tidigare: känslig, specifik, reproducerbar, fysiologisk grund etc., och det är därför som de hamnade i batteriet från första början.