Mandeln är den ätbara kärnan i frukten från det söta mandelträdet. Det är en ljusvit frukt som är inlindad i ett rödbrunt hölje.
Den konsumeras som torr frukt, stekt och/eller saltad.
Många välkända produkter som nougat och marsipan är gjorda av mandel.
Den mandel som vi normalt konsumerar som torr frukt, friterad och/eller saltad, är mandel från sötmandelträdet. De används som ingrediens i konfektyrprodukter som nougat och marsipan, sockrade mandlar, pajer, choklad, glass och många rätter och såser. Den populära mandeln ”garrapiñada” är täckt med socker, sirap eller honung och är mycket välsmakande. Andra produkter bearbetas också av mandeln: mjöl, grädde, horchata (tigrnötsmjölk) och mjölk. Bittermandel konsumeras inte som torr frukt, utan av den får man oljor eller essenser som används som krydda i många rätter.
Mandeln är en torr frukt som ger 576 och 626 kcal/100g och är en bra källa till fosfor, kalcium och andra mineraler som är viktiga för hälsan, till exempel järn.
Denna frukt tillhör samma familj som plommonet och persikan, med vilka den har vissa likheter när den ännu inte är skördad. Det är en avlång stenfrukt med ett ätbart frö eller mandel med söt smak och ljusvit färg när det rödbruna skalet avlägsnas.
Det finns många sorter som odlas, men sötmandel kan klassificeras i två grupper, de med mjukt skal och de med hårt skal. De bittermandlar som används i industrin har ett yttre som liknar de söta mandlarnas utseende.
I Spanien skördas mandeln på hösten, runt september, även om det beror på hur tidig varje sort är, eftersom det för närvarande finns tidiga sorter som Guara som skördas i augusti. Det rekommenderas att bevara dem med skal för att förhindra härskning.