De stora holländska mästarnas bidrag till konstvärlden kan inte underskattas, de producerade en enorm mängd målningar under 1600-talet som spänner över många olika genrer.
Och även om många kända målare som Rembrandt och Vermeer förknippas med den holländska guldåldern inom måleriet har Nederländerna också producerat sådana giganter inom den moderna konsten som Van Gogh, de Kooning och Mondrian.
Kända holländska målare
Van Gogh
Vincent van Gogh föddes den 30 mars 1853 och dog 37 år senare i Frankrike. Ett av hans mest berömda verk är Stjärnklart natt, och det visade upp hans moderna, postimpressionistiska målarstil.
Under de tidiga åren var han känd för att ha hållit sig till målningar av bondefamiljer med hjälp av mörka färger. Han var fascinerad av de känslor han kunde förmedla med färg. Efter en tid i Paris började han måla med ljusare färger. Det var här han målade sitt berömda självporträtt.
I slutet av 1880-talet började hans mentala tillstånd att försämras. Han lade in sig själv på ett mentalsjukhus där han fortsatte att måla. Under tiden på sjukhuset var det i många av hans verk en cypress med virvlande färger runtomkring – framför allt Starry Night.
Hans kärlek till måleri och konst ledde honom till besatthet. Han skar av sig örat efter att ha diskuterat färger med en målarkollega, och han kunde gå utan mat, sömn eller vatten när han arbetade.
Rembrandt van Rijn
Rembrandt föddes den 15 juli 1606 och dog den 4 oktober 1669. Han levde under den holländska guldåldern och specialiserade sig på målningar och konst.
Hans portfölj bestod mestadels av porträtt. Han var känd för att måla scener från Bibeln.
Han var en av de få målare från historien som fick stor popularitet under sitt liv. Många andra målare blev populära postumt.
Han var faktiskt så berömd att många andra berömda holländska målare sökte honom för att få lektioner i hans hantverk. Han undervisade målare i nästan 20 år, och hans inverkan på nederländska målare är märkbar.
Hans personliga målarstil innebar mörka bakgrunder och en blandning av ljusa och mörka färger för hans porträtt. De flesta av hans verk är mörkare på utsidan och ljusare på insidan för att dra betraktarens blick till centrum.
Johannes Vermeer
Det finns inget officiellt födelsedatum för Johannes Vermeer, men det är registrerat att han dog 15 december 1675, mer än 45 år gammal. Det är faktiskt inte förrän nyligen som det kommit fram någon information om hans liv. Han levde ett mycket privat och personligt liv.
Hans mest kända målning är Flickan med pärlörhängen bit, och han har dussintals färdiga målningar som tillskrivs hans namn.
Hans stil innebar mycket rika, mättade färger på en mörk bakgrund. Han föredrog att måla porträtt och tyckte om att inkludera många detaljer.
Han använde sig av perspektivmålning för de flesta av sina verk. En liten punkt i målningen skulle vara fokuspunkten och målningen skulle byggas upp kring den. En stor del av hans konst skulle ha en djupt blå färg, som så småningom blev hans signaturstyling.
Piet Mondrian
Piet Mondrian föddes den 7 mars 1872 och dog den 1 februari 1944. Han var en modern konstnär och inledde sin karriär genom att måla i kubistisk och postimpressionistisk stil. Många av hans mer kända verk, som Tableau I, visade upp en abstrakt stil. Med tiden blev hans konst mer och mer abstrakt.
Under sin karriär sammanställde han mer än 250 olika målningar, mestadels med hjälp av sin geometriska abstraktionsstil som han kallade ”neoplasticism”. Han gillade att använda rutmönster och fylla utrymmena med mestadels vita eller primära färger. Linjerna som skapade mönstret skulle alltid målas med svart.
De sista fyra åren av hans liv tillbringade han i New York för att undkomma Europa under kriget. I hans sista verk användes gula färger som tydligen påverkades av taxibilar i New York City.
Willem de Kooning
Willem de Kooning föddes den 24 april 1904 och dog 1997. Han är en av de mest kända abstrakta målarna. Vid 12 års ålder började han delta i kvällskurser på ett konstuniversitet. Vid 22 års ålder började hans professionella konstkarriär i New York City.
Han är välkänd för sina mycket kontroversiella målningar av kvinnor. Han tillbringade större delen av sin karriär i Amerika och anses vara en av de främsta amerikanska konstnärerna från mitten av århundradet. Han arbetade med stora projekt runt om i staden, fick i uppdrag att göra en väggmålning på världsutställningen och undervisade till och med i konstkurser vid Black Mountain College och Yale.
Från 30- till 40-talet blev hans konst mer och mer aggressiv, vulgär och sexuell. Från 50-talet och framåt tonades hans stil ner och blev mer landskap och scenisk konst.
Han avled så småningom av Alzheimers sjukdom vid 93 års ålder i USA.
Frans Hals
Frans Hals föddes 1582 och dog 26 augusti 1666. Det finns mycket lite skriftlig information om hans tidiga liv, men han lämnade efter sig en lång rad imponerande porträtt.
Hans anmärkningsvärda stil innefattade vilda och lösa penseldrag och mörka färger. Han var bland de mest inflytelserika målare som introducerade stilen med porträttmålningar.
Han tillbringade större delen av sitt liv med att skapa porträtt professionellt. På 1640-talet började hans porträtt visa sorg och avståndstagande. Personerna verkade titta in i betraktaren för att få hjälp.
På 50-talet förändrades hans stil igen. Nu verkade personerna förvånade och överraskade.
Det antas att han var mycket respekterad i de områden där han levde. Folk uppskattade hans talang, även om en större räckvidd eller ett större inflytande inte uppnåddes. Det var inte förrän på 1800-talet som uppmärksamheten började öka för Hals och han fick stor berömmelse postumt.
Jan Steen
Jan Steen föddes 1626 och begravdes 3 februari 1679. Han var en nederländsk målare som levde under den nederländska guldåldern. Hans målningar skulle visa vardagliga scener, och de var vanligtvis livliga och färgglada.
De flesta av hans målningar, som Det dansande paret, visade en mycket humoristisk scen. Han var en av grundarna av The Leiden Painter’s Guild of St. Luke.
När han blev äldre blev hans målningar mer sceniska och involverade färre människor. Till slut målade han strikt landskapsscener. Oavsett motivet visade Steens verk alltid mästerlig färgsättning och teknik.
Det sägs att han tillbringade mycket tid på lokala tavernor, eller barer. Hans far ägde en krog, och folk undrar om hans drickande ledde till de mer ensamma verken i slutet av hans karriär. Hur som helst var de uttryck han kunde fånga i motivens ansikten oöverträffade på den tiden.
Pieter Brueghel den äldre
Pieter Brueghel den äldre föddes 1525 och dog den 9 september 1569. Han var en målare och grafiker från den nordliga renässansen. Hans två mest anmärkningsvärda stilar var porträtt av bondescener och praktfulla landskap.
Han är vanligtvis den konstnär som folk tänker på när de hör ”Brueghel”, eftersom han var den mest begåvade och mest kända. Under det sista decenniet av sitt liv stavade han sitt efternamn utan ”h”.
Två av hans mer kända verk är Tiggare och Babels torn. När han blev äldre blev hans verk enklare, med färre motiv och mindre landskap.
Han har en otrolig stil när det gäller att måla landskap med många detaljer. Han använde levande färger och skapade sina verk med tekniska färdigheter som andra målare inte hade i mitten av 1500-talet. Vissa av hans verk skulle ha hundratals motiv utspridda över scenen.
Willem Kalf
Willem Kalf föddes den 3 november 1619 och dog den 31 juli 1693. Han målade stillebenkompositioner och anses vara en av de mest kända nederländska målarna. Hans mest kända verk är bland annat Stilleben med en kinesisk terrin.
I slutet av 1630-talet gjorde Kalf en resa till Paris, och det var då som hans stil började ta form. Detta skulle vara hans tonår och hans tidiga tjugoårsålder. Hans tidiga verk skulle kretsa kring enkla föremål i köket. Detta skulle senare förvandlas till lyxiga och komplexa miljöer.
Hans anmärkningsvärda stil innebar mörka bakgrunder, enkla kompositioner och otroliga detaljer i höjdpunkterna. Få andra konstnärer i hans generation kunde måla med samma textur och rikedom i färgerna.
Under sin livstid var många rika människor förälskade i Kalfs verk. Han hade en mycket hög efterfrågan på sina verk, och folk betalade högsta möjliga pris. Senare ger hans målningar en smak av hur hemmen såg ut hos dessa rika människor.
Pieter Brueghel den yngre
Pieter Brueghel den yngre föddes 1564 och dog 1638. Han målade landskap och scener som vanligtvis kretsade kring rustika och religiösa koncept. Han hade en fascination för att måla scener av helvetet, och han skulle senare kallas Hell Brueghel.
Hans karriär började med att han kopierade några av sin fars verk. I många fall kan hans kopior inte urskiljas från andra toppkonstnärer under de århundraden som följde. En anmärkningsvärd sådan kopia är The Abduction of Proserpina.
I takt med att hans stil utvecklades blev den mer dyster och skräckinjagande. Hans senare verk skulle visa stora scener av helvetet, rika på orange och röda färger och gott om mörka färger. Han saknade den tekniska förmåga som hans far hade, men han hade definitivt kreativiteten.