Tumblr är en enkel och mycket effektiv plattform för att dela med sig av idéer, inspirerande koncept och för att visa upp fantastiska arbeten för en blomstrande designgemenskap. Men när antalet Tumblr-bloggar närmar sig 100 miljoner, hur kan du se till att din blogg sticker ut från mängden?

Det kan tyckas vara en övermäktig uppgift, men det finns saker du kan göra. Tumblr presenterar till exempel intressanta bloggar i sina prestigefyllda Spotlight-kategorier, och dina blogginlägg kan bli presenterade av ”taggredigerare” så att de visas i populära flöden, till exempel ”Design” eller ”Illustration”.

Likes and reblogs

I dag för två år sedan startade jag en Tumblr-blogg som hette Type Worship. Jag letade efter ett snabbt och enkelt sätt att samla ihop bokstäver och typografiska verk som inspirerade mig och att publicera några tillfälliga tankar och mitt eget arbete. Jag började entusiastiskt och ganska naivt att publicera och blev förvånad när mina första inlägg började få likes och reblogs (liknande retweets).

Efter några månader togs Type Worship med i Tumblrs Typography Spotlight-sektion, varefter den växte så snabbt att jag var tvungen att stänga av e-postvarningar för likes och följare. I dag är bloggen nära att nå 100 000 följare, och dessutom hjälper jag till att kurera bra innehåll i Tumblrs Typography feed.

Här är några principer som jag lärt mig genom mina egna försök och misstag och som kan anpassas till dina egna Tumblr-bloggar…

Har ett laserliknande fokus

Majoriteten av bloggarna är väldigt generalistiska och diskuterar ägarens åsikter om allt möjligt. De bloggar som verkligen sticker ut upptar en specifik nisch och tjänar ett syfte. De koncentrerar sig på en sak och gör det bra.

Vad är din vinkel, din passion? Sikta på att skapa något som är unikt för dig. Vad du än väljer: håll dig fokuserad och försök att inte gå utanför ämnet – eller försök åtminstone att relatera osammanhängande inlägg tillbaka till ditt ämne. Behåll de roliga kattbilderna för dina Facebook-vänner.

Välj rätt namn och tema

Som alla andra designarbeten räknas det första intrycket. Som tur är är det lätt att anpassa din bloggs layout, design och funktionalitet utan att du behöver vara en HTML-kunnig. Tumblr erbjuder cirka 200 teman, varav många är gratis, men om du är seriös kan du överväga att betala några dollar för ett mer sofistikerat ”premium”-tema.

Konsultera att välja ett bloggnamn som beskriver vad den handlar om. Om du använder ditt eget namn eller webbhandtag kan det bli svårare att avgöra vad din blogg handlar om vid en första anblick. När du väl har bestämt dig är det värt att skapa en egen webbadress, t.ex. ”www.yourblog.com” i stället för standardadressen ”yourblog.tumblr.com”, för att lägga till en professionell touch.

Trygga dig själv

Publicering av originalinnehåll är absolut nödvändigt. Till att börja med kanske du har en lista över saker som du vill ta upp. Du kan frestas att publicera massor av material tidigt, antingen för att få uppmärksamhet eller bara för att din entusiasm sveper upp dig i en bloggfrenesi. Ta det lugnt. Hitta en regelbunden rytm som du kan upprätthålla på lång sikt.

Spamma inte skräppost: Om du vill lägga upp 20 bilder i timmen kan du irritera folk och det finns andra mer lämpliga plattformar för detta, till exempel Pinterest. Tänk på din blogg som en bok; fråga dig själv om det innehåll du ska dela med dig av kommer att utveckla din övergripande berättelse.

Utforma inlägg noggrant

En av de saker som kan avgöra hur ofta du postar är hur mycket tid det tar att producera ett engagerande inlägg. Lägg tid på att välja bra bilder – Tumblr har en mycket visuellt driven publik – så du ser till att bilderna ser bra ut, beskär och justerar vid behov.

Du bör erbjuda dina läsare en viss inblick i vad det är du skriver om. Detta kanske bara är ett par rader, men dessa få ord bör vara korrekta och ge lite bakgrund. När jag publicerar om typsnitt eller bokstavsarbete ser jag alltid till att källan anges (vilket ibland kan kräva lite forskning på grund av lata delningsvanor på nätet), plus information om den kreativa processen, motiveringen och vad jag tycker om det.

Mak det personligt

Det är viktigt att lägga till lite personligt sammanhang om varför du publicerar något. Vad tycker du och hur får det dig att känna dig? Varför är det viktigt för dig eller värt att publicera om? Bra eller dåligt, ge din åsikt, annars kan ingen förstå ditt unika perspektiv.

Få uppmärksamhet av redaktörerna

Tumblr främjar bra innehåll genom att tillämpa ”featured tags” på utmärkta inlägg som är relevanta för viktiga kategorier. Sök efter ”design”, ”film” eller ”illustration” i Tumblrs instrumentpanel, och listan kommer att vara noggrant kurerad av ”taggredigerare” – frivilliga bloggare som Tumblr bjudit in.

Jag hjälper till att kurera Typography feed, tillsammans med flera andra. Eftersom detta sökes av tusentals användare varje dag kan utvalda inlägg få mycket uppmärksamhet, vilket oundvikligen leder till fler följare för bloggaren.

Tumblr publicerar riktlinjer för taggredigerare. Följ denna vägledning och se till att du taggar dina inlägg noggrant med relaterade nyckelord för att få bästa möjliga chans att bli upptäckt.

Lär dig vad som fungerar för din publik

När du får fler följare och lockar besökare kommer du att märka vilket innehåll som engagerar folk mest. Detta kommer oundvikligen att variera från blogg till blogg, men det finns ett antal allmänna beteenden som jag har lärt mig av min publik och som jag nu optimerar för. Några av dessa faktorer är sannolikt ganska universella för Tumblr:

• Långa artiklar drar inte till sig lika mycket uppmärksamhet som kortare, snabbare inlägg.
• Fet, slående bildspråk är viktigt. Flera bilder berättar en historia bättre än en bild.
• Mina följare är mer aktiva under arbetsveckan. Inlägg på helgerna tenderar att dra till sig mindre trafik.
• En stor del av min publik finns i USA, så jag tenderar att lägga upp inlägg på eftermiddagen när de vaknar.
• Kanske beror det på att Tumblr-anhängarna skannar av sina instrumentpaneler så snabbt, att videor och ljudinlägg sällan får lika många ”gilla-” och ”återbloggningar” som bilder.
• Animerade GIF:er får mycket uppmärksamhet.

Interagera och sprid ordet

Det finns ett antal smarta verktyg som hjälper din blogg att engagera sig i Tumblr-gemenskapen och nå en större publik på nätet. Tumblr tillhandahåller funktioner som gör det möjligt för människor att ställa frågor till dig, som kan besvaras privat eller via din blogg, om det är intressant. Många bloggteman erbjuder också Disqus-integration, vilket gör det möjligt för användare att kommentera dina inlägg.

Det är enkelt att koppla upp dina Twitter- och Facebook-konton för att möjliggöra automatisk publicering. Glöm dock inte att redigera dina tweets manuellt innan du lägger ut dem för att se till att de är kärnfulla.

Få med i Tumblr Spotlights

Hur man får med i Tumblrs Spotlights är ett hett ämne. Det vanligaste rådet är att ”vara populär”, men det finns många andra faktorer.

Tre månader efter att ha anslutit sig till Tumblr och med inte mer än ett par hundra följare skickade jag in bloggen till [email protected] för att övervägas att inkluderas i deras nyligen skapade Typography Spotlight. En vecka senare fick jag ett ”Vi <3 din blogg!”-svar från Tumblr och erbjöds en plats. Type Worship finns nu också med i kategorin Design och detta kan mycket väl bero på det antal featured tags som den hade fått i denna kategori.

Popularitet är inte enbart ett sifferspel, utan mäts genom kvaliteten på dina inlägg: Tumblr säger att de letar efter ”unikt, originellt och kreativt innehåll”. Genom att publicera denna typ av material kommer du oundvikligen att attrahera en fantastisk publik ändå. Och det skadar inte att fråga!

Håll ett öga på dina framsteg

Tumblr kommer att varna dig när folk gillar och återbloggar ditt innehåll inom sitt nätverk, men glöm inte bort din publik utanför Tumblr-gemenskapen. Genom att helt enkelt lägga till en Google Analytics-tagg via dina temainställningar kan du se hur ditt innehåll konsumeras och justera din taktik i enlighet med detta.

Du ska dock inte bli alltför uppslukad av siffrorna till att börja med. Du bör göra det för skojs skull och för att det kliar i dig att publicera dina idéer, publiken kommer att följa med.

Giv något tillbaka

Det är gratis, det finns lite eller ingen reklam och Tumblr har inga betänkligheter mot att du skapar egna intäkter från annonser, sponsring eller försäljning. Så ge lite tillbaka genom att vara en god webbmedborgare och skapa god karma. Till exempel:

• Behåll knappen ”Join Tumblr” uppe i hörnet av din blogg. Vissa teman gör det möjligt att stänga av den här funktionen, men ett stort antal nya medlemmar ansluter sig via den här knappen.
• Länk alltid, alltid till originalkällan för allt innehåll från tredje part som du lägger upp så att ägaren får cred.

Words: Jamie Clarke

Jamie Clarke är designer och entreprenör. Han är en av grundarna av den digitala byrån Thin Martian och var tidigare designchef på Microsoft. Han har utvecklat ett antal framgångsrika nystartade företag och driver bloggen Type Worship, som nu är den officiella bloggen för typografimagasinet 8 Faces.

Gillade du det här? Läs dessa!

• Briljant urval av WordPress-handledning
• Hur man bygger en app
• Ladda ner de bästa gratis teckensnitten