En eftermiddag bakom bollplattan är inte komplett utan ett eller flera snacks från stadions serveringsstånd. Till och med under basebollens tidiga dagar var det vanligt att äta mellan rasterna, och även om vissa snacks som t.ex. tripe och lök har förlorat sin popularitet är dessa 15 snacks för klassiska för att försvinna.
1. HOT DOGS
Hot dogs är en basebollstadionens stapelvara, men de blev populära för första gången vid världsutställningen i Chicago år 1893. ”Dackelkorvarna” serverades med bröd, vilket gjorde dem lätta att äta, och redan samma år blev varmkorvarna tillgängliga på baseballmatcher. Legenden säger att Chris Von de Ahe, en tysk invandrare och ägare till baseballlaget St Louis Browns, introducerade korvarna på läktarna i St Louis. När det gäller namnet är korvhistorikerna oense om varifrån det kom. Enligt en berättelse är det sporttecknaren Tad Dorgan från New York Journal som ritade en scen med försäljare på stadion som sålde korven 1901. Dorgan var osäker på hur han skulle stava till taxfink och skrev helt enkelt ”hot dog” i bildtexten. En annan berättelse säger att namnet kommer från universitetsstäder på 1890-talet, där ”dog wagons” sålde varmkorv till studenterna.
2. NACHOS
Nachos dök inte upp i bollplaner förrän 1976, då Frank Liberto sålde dem på en match för Texas Rangers. ”The Father of Nachos” revolutionerade snacks till baseballmatcher genom att skapa en ostsås som kunde serveras snabbt från en pump och billigt. Libertos kondenserade ostformel krävde bara vatten och överbliven saft från jalapeño-toppingen. Liberto hade till en början svårt att få in sina osttäckta chips på arenor eftersom koncessionsinnehavarna fruktade att nachos skulle bli för framgångsrika och störa andra snacks. Deras farhågor var befogade – det första året som nachos erbjöds på Arlington Stadium drog in 800 000 dollar, jämfört med 85 000 dollar i popcornförsäljning.
3. ÖL
Baseboll betraktas som en familjevänlig sport, men så var inte fallet under det sena 1800-talet. Under sommaren 1883 skapade St Louis Browns ägare Chris Von der Ahe sin egen liga kallad American Association, som erbjöd billiga basebollmatcher med lättillgänglig öl. Edward Achorn, författare till boken The Summer of Beer and Whiskey, säger att Von der Ahes söndagsmatcher hjälpte många invandrare och baseballnykomlingar att njuta av sporten. Men den rikliga mängden öl gjorde folkmassorna lite stökiga. ”Fansen drack mycket. De skrek åt domarna. De gick ut på planen efter matcherna om de var upprörda och försökte attackera honom.”
4. PRETZELS
På äkta amerikanskt manér borde alla bärbara, handhållna mellanmål integreras i basebollkulturen, och stora, rejäla kringlor var ett självklart tillägg. Philadelphia gör anspråk på de första amerikanska mjuka kringlorna, och med tanke på stadens hundratals baseballklubbar i sportens tidiga dagar var det oundvikligt att gatuvagnarna som sålde dessa bakade snacks till förbipasserande så småningom skulle komma att sälja dem även på arenorna.
5. JORDNÖTTER
Jordnötter är kanske det mest klassiska basebollsnack, och resonemanget går tillbaka till inbördeskriget. Under det tidiga 1800-talet odlades jordnötter för boskap eller olja, och ansågs vara ett livsmedel som endast åts av de fattiga. Men under de långa krigsåren packade soldaterna in kokta jordnötter som ett billigt mellanmål – de smakade bättre än hardtack och gav rikligt med protein. Efter kriget saluförde gatuförsäljare kokta jordnötter, och rostade jordnötter blev snart ett populärt mellanmål vid sportmatcher.
6. CRACKER JACK
Hot dogs var inte de enda basebollätterna som fick en stjärna på 1893 års världsutställning – Cracker Jack blev också populär där. Det enkla mellanmålet som görs av popcorn, jordnötter och melass har blivit en sådan kulturell ikon att det inte kan ersättas med liknande märken. År 2004 gjorde Yankee Stadium ett misslyckat försök att ersätta Cracker Jack med Crunch ’N Munch. Bytet varade bara en månad.
7. COTTON CANDY
Sugariskt ”älvemjöl” (som det först kallades på världsutställningen 1904) är ett enkelt arenagodis vid baseballmatcher, cirkusar och karnevaler. Men 2015 bestämde sig försäljare på Texas Rangers Globe Life Park-stadion för att stöka till det goda och försökte slå ihop två vanliga snacks: sockervadd och varmkorv. Deras skapelse ”Sweet Spot Cotton Candy Candy Dog” är en varmkorv toppad med senap med sockervadd och en klump av den luftiga sötsaken. Vissa recensenter sa att den 10-dollars konjaktionen var ”överraskande läcker.”
8. BARBECUE
Inte alla stadions erbjuder brända ändar och pulled pork, men många stadions i välkända grillstäder som Kansas City och Memphis bjuder på grillade och kryddade tallrikar. Och medan en del före detta idrottsmän startar företag eller franchiseföretag långt från bänken, startade den före detta Orioles-spelaren och tvåfaldige World Series-mästaren Boog Powell sin egen grillrestaurang inne på Camden Yards.
9. SUNFLOWER SEEDS
I basebollens tidiga dagar tuggade många spelare tobak på bänken och på planen. Men 1968 började baseballlegendaren Reggie Jackson tugga solrosfrön, och även om han inte var den första spelaren att göra det, bidrog hans popularitet till att göra de rostade plockepinnarna till ett toppval bland fansen. Många spelare och fans som gillar att spotta under matchen bytte från tobak till solrosfrön, även om detta snack i bollplanen kommer med sina egna säkerhetsrisker. 1995 förklarade Professional Baseball Athletic Trainers Society att ”Sunflower Seed Finger” är en ny sjukdom som orsakas av att idrottare sträcker sig ner i fickan med tre fingrar för att ta tag i fröna, vilket belastar lillfingret.
10. POPCORN
Popcorn är ett klassiskt mellanmål som inte kommer att försvinna inom kort. Vid All-Star Game 2015 åt fansen uppskattningsvis 1 026 000 kilo popcorn. Och som en bonus kan en popcornhink på stadion även fungera som en inbyggd handske – det har hänt att spelare har fångat bollar i sina popcornhinkar (eller i sin öl).
11. CORN DOGS
Corn dogs är en friterad variant av den klassiska korven från bollplanen. Men om du vill ta det ett steg längre kan du bege dig till Arizona Diamondbacks Chase Field där du kan köpa en corn dog för 25 dollar som kallas D-Bat Dog. Denna jumbo, med smet täckt frank är 18 tum lång (tre gånger så stor som en traditionell corn dog), innehåller hela 832 kalorier utan några toppings och har den extra nyheten att den liknar ett basebollträ.
12. ICE CREAM
Det är en av de bättre nyhetsprodukterna du kan köpa i bollparken, och försäljarna har delat ut mjukglass i små nyhetshjälmar för laget sedan början av 70-talet. På stadion för Chicago White Sox erbjöds 2014 tre kilo glass i överdimensionerade hjälmar, även om lagets marknadsföringsavdelning uppmanade fansen att dela på de frusna godbitarna.
13. PICKLES
Oavsett om de är friterade eller friterade har pickles blivit ett populärt snack på stadion. Förutom att det tar en inning eller två att äta upp, kan pickles hjälpa idrottare (eller överansträngda fans) att återhämta sig från muskelkramper. Men saltgurkor har också ett annat användningsområde, nämligen att ge sitt namn åt baseballlag. Det nyligen skapade Portland Pickles är en sommarliga på college som fick sitt namn efter en omröstning på nätet.
14. COCA-COLA
Soda passar perfekt till en varmkorv eller popcorn, och Coca-Cola tillskriver till och med en del av sin framgång till basebollarenor. I slutet av 1890-talet var Coca-Cola endast tillgänglig från en läskfontän. Benjamin Thomas och Joseph Whitehead, två törstiga, frustrerade fans, klagade över att de inte kunde njuta av en kall läsk på baseballmatcherna, och de började buteljera sin egen läsk för att ta med sig den. Thomas och Whitehead insåg potentialen och kontaktade Coca-Cola som gav dem rätten att buteljera och sälja cola i hela landet. Nu är Coca-Cola inte bara en stor försäljare i försäljningsställen, utan dess logotyp och namn är också mycket synliga annonser på arenor runt om i landet.
15. BUBBLE GUM
Likt solrosfrön är bubbelgum ett basebollsnack som startade i bänkrummet innan det blev populärt på läktarna. Ett av de mest populära märkena, Big League Chew, startades av Portland Mavericks kastare Rob Nelson och Jim Bouton som båda tyckte att tuggtobak var en ohälsosam vana. Tillsammans tillbringade kastarna två år med att försöka få igång det strimlade tuggummituggummit. Idén slog så småningom igenom och till och med spelare som tuggar tobak uppmanades av sina flickvänner och fruar att byta till tuggummi. Eftersom man står mycket och väntar i basebollsporten var det inte en så dålig idé att ha en lite hälsosammare tugganvändning.
Alla foton via iStock om inget annat anges.