Varje Star Trek: Discovery-fan väntar ivrigt på det ultracoola svarta larmet, som signalerar ett nära förestående språng med sporedrift. Sporfunktionen är ett unikt inslag i Star Trek: Discovery, som är den första Star Trek-serien på över ett decennium. Serien utspelar sig ungefär ett decennium före händelserna i originalserien (i en separat tidslinje från de senaste filmerna). Den namngivna USS Discovery, ett vetenskapsfartyg, har till uppgift att utveckla svart teknik för att avsluta kriget mellan Federationen och Klingonerna.

Sporedriften och dess navigeringsmöjligheter förfinas under hela första säsongen. Sporedriften fungerar genom att föra USS Discovery in i mycelplanet, där den kan färdas genom mycelnätverket. Mycelia är filamentliknande delar av svampar. Om du skulle se dem i jorden ser de ut som en tunnare version av växtrötter som går genom jorden. I Star Trek: Discovery utgör mycelia grunden för rymden och förbinder varje aspekt av livet i multiversum. Det myceliska nätverket är också ett eget ekosystem. USS Discovery kan hoppa var som helst nästan omedelbart med hjälp av nätverket.

Muskelfanatiker och mykologer har fångat upp flera ”verkliga” referenser i Star Trek: Discovery, trots kritiken mot sporedriftstekniken. Till och med Starfleetofficer Paul Stamets är inspirerad av en verklig person. Om du inte är en svampälskare är här tre verkliga inspirationer som du missar:

Vem är Paul Stamets?

USS Discovery’s chefsingenjör, löjtnant kommendörkapten Paul Stamets är astromykolog. Han är uppkallad efter Paul Stamets, en verklig mykolog som starkt förespråkar användningen av svampar i biologisk sanering och medicinska terapier. Stjärnflottans officersversion av Stamets hjälper till att utveckla tekniken för sporedriftsframdrivning. Den verkliga Stamets är en pionjär när det gäller användningen av svampar i biologisk sanering, även känd som ”mycoremediering”. Svampar kan producera enzymer som bryter ner föroreningar i miljön. Otroligt nog kan vissa svampar till och med bryta ner plast.

Varför är sporerna i mycelnätverket blå?

De sporer som USS Discovery odlar och lagrar för att driva spordriften lyser ljusblå. Denna färg är ingen tillfällighet. De flesta arter av psilocybinproducerande svampar får en distinkt blå färg där de är skadade. (Observera: detta är inte ett definitivt sätt att identifiera psilocybinproducerande svampar.)

Kan vi verkligen färdas i det myceliella nätverket? Förbinder det allting?

I verkligheten existerar mycelnätverket tyvärr inte som ett högre dimensionellt rum som vi kan färdas genom. Men i det verkliga livet förbinder mycel av underjordiska svampar växter och träd med varandra, och det har till och med visats att de kommunicerar med varandra. Mycelium kan transportera näringsämnen mellan olika växter eller träd, och den verkliga Paul Stamets har kallat det verkliga mycelet för ”jordens naturliga internet”.

I själva verket använder till och med bakterier ”hyfala motorvägar” för att färdas genom jorden och förflytta sig mycket längre än bakterier som inte kan använda svampmycelium för att transportera sig själva till mer föda och resurser.

Svampar är ökända för att inte följa regler lika bra som andra biologiska grupper. Lär dig mer om det miljardåriga partnerskapet mellan växter och svampar, svampar som odlar bakterier som mänskligt jordbruk, svarta svampar som kan använda strålning för att växa och världens största organism (spoiler – det är en svamp) för att få några idéer om vad som är möjligt i den verkliga svampvärlden. Även om vissa kritiserar Star Trek: Discovery för att den förlitar sig på sporedriften, tycker jag att det är lika lätt att upphäva sin misstro när det gäller sporedriften som när det gäller den mer kända warpdriften.

Samt sett har Star Trek: Discovery några trevliga stunder för svampälskare. Författaren Bryan Fuller beundrar starkt Dr. Paul Stamets (i verkligheten) arbete inom mykologi och biologisk sanering. Det är troligt att vi kommer att fortsätta att få se sporedriften i aktion eftersom Star Trek: Discovery förnyades för en tredje säsong tidigare förra månaden. Det återstår dock att se varför sporedriften inte nämns i originalserien.