Nyliga kostnadsminskningar inom solenergiteknik och ett förändrat energilandskap har lett till att en våg av industriella företag har installerat industriella solcellssystem för att minska sina elräkningar.

Då andra företag vill göra detsamma, lönar det sig att undersöka och förstå exakt hur maximal avkastning på investeringen kan erhållas från solenergi. Detta beror på att solens natur, energimarknaden, den nuvarande teknikens tillgänglighet och det sätt på vilket industriella aktörer faktureras, innebär att mindre kan vinnas genom att installera solpaneler på egen hand.

Men företagen ser solenergins värde, till exempel har föregångare som Sanjeev Gupta, SA Waters vd Roch Cheroux och Kingspans vd Gene Murtagh alla tillkännagivit ”Net Zero Energy”-projekt som kommer att utnyttja solenergi på något sätt.

Dessa projekt har en viss gemensam nämnare: de utnyttjar energihanteringssystem, lagring och ofta en blandning av förnybara energikällor. Sådana system kallas Distributed Energy Resources (DER), och de kommer att driva 60 procent av Australien år 2050.

De som vill utnyttja solenergi i industriell eller kommersiell skala på bästa sätt kommer att ha nytta av att följa efter.

Den här artikeln kommer att visa dig några begränsningar med solenergi och hur du kan övervinna dem. På så sätt kan du se till att ditt solcellsinitiativ konfigureras så att det ger högsta möjliga avkastning – nu och i många år framöver.

Så här är det alltså, varför solenergi ALLA är inte tillräckligt:

Solkraft är en energi som inte kan distribueras, så den går till spillo om den inte lagras

Men medan traditionella kraftkällor är distribuerbara och kan ge oss el närhelst vi behöver den, är solens energi intermittent och utan lagring kan solenergin inte ge oss el vid behov.

Men den genererar en betydande energiförsörjning under dagen. Vi producerar alltmer solel än vad vi kan förbruka.

För att få ut det mesta av solenergin bör företag eller industriell verksamhet fånga upp överskottsenergi med hjälp av lagring eller titta på efterfrågeflexibilitet för att flytta belastningar eller arbeta när solenergin är som störst.

Recap – Kostnaden för storskalig batterilagring har sjunkit med 40 procent sedan 2014, och Telsa-batteriet och andra forsknings- och kommersialiseringsprojekt tar fart:

Ett verkligt affärsmässigt argument för kommersiell drift av batterier i elnätet uppstår när nettonuvärdet (NPV) tippar. Bild: ARENA

Lastförskjutning utgör också en möjlighet att maximera solcellsavkastningen:

Förskjut elanvändningen till den tidpunkt då solenergi produceras. Bild: AltE

De mer attraktiva marknaderna för återförsäljning kräver mer än bara solpaneler…

Såvitt vi vet finns det tre marknader som företag i kommersiell och industriell skala med förnybar energi kan verka inom, förutsatt att de uppfyller vissa kriterier:

1. Solaravgifter

1. Renewable Energy Credits
2. Ancillary market/s

Nedan berör vi kortfattat var och en av dem:

1. Inmatningstariffer för solenergi

Historiska inmatningstariffer för solenergi har haft stor betydelse för att få med bostadsmarknaden på tåget. Men i likhet med bostadsmarknaden har den kommersiella inmatningstariffen minskat från runt 40 cent per varje kilowattimme (kWh) som säljs tillbaka till nätet, till endast 8 cent/kWh med en standardleverans på 33,91 cent/kWh och en toppnivå runt 50 cent/kWh.

Det ekonomiska incitamentet för att sälja solel till nätet har försvunnit.

*Feed-in tariff rates vary state to state, and distributor to distributor. Kontrollera med din distributör här.

2. Krediter för förnybar energi

Ackrediterade kommersiella, industriella eller allmännyttiga företag med överskott av förnybar energi kan ha möjlighet att sälja storskaliga produktionscertifikat (Large-scale Generation Certificates, LGC) till koleldade elproducenter eller elleverantörer som är skyldiga att köpa en bestämd mängd inom ramen för systemet Renewable Energy Target. Läs: Hur man deltar i REC för kriterier för stödberättigande.

Tillgodoräknade krediter för förnybar energi, t.ex. Large Scale Certificates, kan handlas. Bild: Michael Hartzell

3. Stödmarknader

Om din verksamhet kan förse elnätet med tillfälliga stora strömstötar när det behövs kan du dra nytta av stödmarknader som vanligtvis har avsatts för kommersiella elproducenter. Priserna för återförsäljning är attraktiva.

Men enbart solpaneler ger dig inte rätt att verka på marknaden. AEMO fastställer strikta prestandaparametrar och krav, inklusive att ha ett kontrollsystem, höghastighetsdataregistrering, höghastighetsmätning och telemetriprotokoll för att möjliggöra kommunikation mellan din verksamhet och elbolaget.

AEMO säger också att sofistikerad förnybar produktion som DER-system gör det möjligt för fler storskaliga företag att ansluta sig till den anslutande marknaden.

Rekonstruktion – Att ansluta sig till de anslutande marknaderna och LGC-marknaden skulle kunna ge en sundare avkastning än att bara välja solinmatning. Inträdet beror på storleken och utformningen av ditt solcellssystem. Dessa marknader kräver vanligtvis att du uppfyller höga krav på kontrollsystem och data för registrering och kommunikation med elbolaget.

Plus det sätt på vilket företag faktureras innebär att de får mindre för pengarna

I linje med den australiska energimarknadskommissionens föreskrifter kommer företags- och bostadskunder att (eller kommer snart att) betala kostnadsreflekterande tariffer.

Detta innebär att det sätt på vilket du faktureras återspeglar den ”faktiska efterfrågan” som du ställer på nätet, inte din ackumulerade förbrukning.

Beräkning av faktisk efterfrågan

Den faktiska efterfrågeavgiften beräknas vanligen på grundval av den maximala registrerade ”efterfrågan” eller användningen under topp- och axelperioderna sedan den senaste mätaravläsningen. ”Efterfrågenivån” beräknas genom hur mycket el som behövs under ett 30-minutersintervall.

Att köra motorer, lampor och apparater samtidigt resulterar i högre efterfrågan på nätet och högre efterfrågeavgifter.

Kan solceller kompensera för den faktiska efterfrågan?

Det finns ett uppenbart incitament för företag att minska den faktiska efterfrågan och jämna ut sin belastning. Solenergi kan visserligen kompensera den mängd energi du använder, men dess intermittenta natur kan begränsa din förmåga att konsekvent minska efterfrågan.

Men kontrollsystem och delmätning som en del av ett DER-system kan:

a) visa vilka system och enheter som förbrukar mest energi och sedan…

b) automatiskt ta ut från produktionsenheter på plats, t.ex. solceller, generatorer eller lagrad energi, för att kompensera efterfrågan på nätet.

Rekonstruera: Solenergi kan inte ensamt minska efterfrågekostnaderna vid alla tider på dygnet och året. En del av lösningen ligger i att ha en blandning av olika typer av energiproduktion på plats och programmera dem så att de körs under energiintensiva processer för att ”flytta belastningar” och kompensera för avgifter för efterfrågan på nätet.

Solelektricitet skyddar dig inte nödvändigtvis från nätets instabilitet

Standardiserade nätanslutna solelanläggningar är utformade så att de kopplas bort från nätet och slutar att producera energi när nätet går ner. Om den förblir ”på” återkopplar den ström till nätet – vilket är mycket farligt för eventuella reparations- eller underhållsarbeten som krävs.

Recap: Företag bör skydda sig mot risken för driftstopp med ett system som kan isolera sig självt (så kallad ”ö-teknik”) för att fortsätta att producera reservelektricitet under störningar. DERs och Microgrids erbjuder sådan funktionalitet.

Slutsats

Men även om avkastningen på solenergi inte är så tydlig som vissa kanske tror, finns det enorma möjligheter för företag att dra nytta av solenergiproduktion i industriell skala.

Som vi har konstaterat lönar det sig att förstå exakt hur marknaden, tekniken och dina egna delsystem och elavtal samspelar för att påverka dina energibehov.

Solens intermittenta karaktär, inmatningssystemen och marknaderna, nät- och faktureringsavgifterna innebär att det kan krävas styrsystem, data-, telemetri- och kommunikationssystem och/eller andra förnybara energikällor och reservsystem för att få ut det mesta av solenergin.

Den som gör sin due diligence kommer att hjälpa dig att tryggt fatta rätt beslut för att säkra verksamhetens energitillförlitlighet när andra företag tar sig in på denna marknad.

Nästa blogg undersöker distribuerade energiresurser (DERs) och hur organisationer, allmännyttiga företag och nätoperatörer drar nytta av dem. Du kan läsa bloggen här: Vad är distribuerade energiresurser och hur kan de minska industrins elräkningar?

Är du fortfarande på jakt efter dina energibehov och alternativ? Vår kostnadsfria guide för att hantera industriella energikostnader utforskar energimarknaden och aktuell teknik som ger tunga energianvändare besparingsmöjligheter. Guiden omfattar följande: Vilka energiutmaningar står stora företag inför?, Energihantering & Mätning, Finansiella besparingar genom förbättrad energieffektivitet, Distribuerade energiresurser och Industri 4.0-förbättringar.