Det råder knappast någon tvekan om att Lionel Messi är en av de bästa spelarna genom tiderna, än mindre i den nuvarande generationen av superstjärnor. Argentinarens gnistrande förmåga på planen, utmärkelser och karriär jämförs med och överträffar några av de största som spelat spelet.

Världen fick bevittna när Barcelonas otroligt begåvade yngling bröt igenom på scenen och växte in i skor som kanske kommer att bli svåra att fylla för någon framtida efterträdare. De standarder som satts upp, de rekord som slagits och den livslängd som visats upp är för mycket begärt för någon att matcha.

Nu, vid 33 års ålder, börjar Messi närma sig slutskedet av vad som har varit en helt enkelt spektakulär karriär. Anfallaren inledde sitt liv som fotbollsspelare på ett hisnande sätt och hoppas kunna avsluta sin karriär på en hög nivå.

Här tar vi en titt på några av de största prestationerna som Messi har samlat på sig under en av fotbollens mest legendariska karriärer.

#5 2012: Ett år för historieböckerna

Messi har varit synonymt med några av fotbollens mest storslagna målskyttar. Ingen mer, kanske, än hans rekordstora säsong 2012. Under kalenderåret 2012 slog Messi in hela 91 mål för klubb och land på 69 matcher och satte därmed rekordet för flest gjorda mål under ett år. Det tidigare rekordet hölls av Gerd Muller, som gjorde 85 mål 1972.

Messi överträffade Der Bomber’s rekord när han gjorde 79 mål för Blaugrana (59 i LaLiga Santander, 13 i UEFA Champions League, 5 i Copa del Rey och 2 i den spanska supercupen) och ytterligare 12 (en delad högsta siffra tillsammans med Gabriel Batistuta) för Argentina. Under 2012 gjorde Messi ytterligare 24 mål för sina lagkamrater, vilket gav honom hela 115 mål.

De var också avgörande för Barcelona, eftersom hans mål under andra halvan av kampanjen gav Barcelona den fjärde LaLiga-titeln på fem år. Messi var helt enkelt ostoppbar under kalenderåret, och hans LaLiga-säsong med 50 (!) mål förblir det högsta antalet mål som gjorts under en ligasäsong hittills.

#4 Aktiv LaLiga-spelare med flest antal vunna ligatitlar

LaLiga har varit värd för några av de största namnen under 2000-talet, däribland Zinedine Zidane, Andres Iniesta, Cristiano Ronaldo och många fler. Men rent sett till de framgångar de har uppnått i LaLiga är det inte många som ens kan jämföra, än mindre konkurrera med vad Messi har gjort.

Sedan han debuterade i tävlingssammanhang för Barcelona i oktober 2004 har Messi samlat på sig hela tio ligatitlar, vilket är en siffra som ingen aktiv LaLigaspelare kan mäta sig med. De nästa aktiva spelarna på listan är hans lagkamrater Sergio Busquets och Gerard Pique, med åtta vardera. Iniesta, om han hade stannat kvar, hade kunnat nå tvåsiffriga siffror men avslutade sin Barcelona-karriär med nio i bagaget.

Messi är en av endast tre namn som har nått tvåsiffriga siffror för LaLiga-titlar, tillsammans med Real Madrids halvgudar Pirri och Paco Gento. Medan den förstnämnde är på samma nivå som Messi, är den sistnämnde rekordvinnare av LaLiga-titlar med 12 av dem med Los Blancos. Messi kan potentiellt gå från att vara Barcelonas högsta titelvinnare till den spanska fotbollens högsta titelvinnare, om han lyckas med ytterligare tre LaLiga-titlar innan han går i pension.

Läs också: 5 Greatest career achievements of Cristiano Ronaldo

.