Fett är en nödvändig del av den dagliga kosten. Det behövs för en sund cellfunktion, energi, dämpning för vitala organ, isolering och för matens smak.

Fettlagret i kroppen består av två typer av fett: essentiellt och icke-essentiellt fett.Essentiellt fett är den minimala mängd fett som är nödvändig för normal fysiologisk funktion. För män och kvinnor anses värden för essentiellt fett vanligtvis vara 3 % respektive 12 %. Fett över den minimala mängden kallas icke-essentiellt fett. Det är allmänt accepterat att ett övergripande intervall på 10-22 procent för män och 20-32 procent för kvinnor anses vara tillfredsställande för god hälsa. En kroppssammansättning inom det rekommenderade intervallet tyder på att en person har mindre risk att utveckla fetmarelaterade sjukdomar, såsom diabetes, högt blodtryck och till och med vissa cancerformer.

En kvinnas essentiella fettintervall är naturligt större än en mans på grund av fettdepåer i bröst, livmoder och könsspecifika platser. Hos både män och kvinnor kan icke-essentiella fettreserver vara hälsosamma, särskilt när det gäller att tillhandahålla betydande mängder energi.

Överdriven mängd kroppsfett kategoriseras med termerna övervikt och fetma. Dessa termer innebär inte social status eller fysisk attraktionskraft, utan indikerar snarare hälsorisker. Övervikt definieras som ackumulering av icke-essentiellt kroppsfett till den grad att det påverkar hälsan negativt. Enligt American College of Sports Medicine (ACSM) är tröskeln för att betecknas som överviktig att ha en kroppssammansättning på FM större än 32 % och 19 % för kvinnor och män i åldrarna 20-39 år.3

Fetma kännetecknas av överdriven ansamling av kroppsfett och kan definieras som en allvarligare grad av övervikt. Klassificeringar av fetma börjar vid en kroppssammansättning av FM större än 39 % och 25 % hos kvinnor och män i åldrarna 20- 39 år, respektive. 4

Andra hälsorisker

Sjukdomar är inte det enda problemet med en ohälsosam kroppsfettprocent. Flera andra är listade nedan.

• Utförande av fysisk aktivitet
  En viktig del av en hälsosam livsstil och viktkontroll är regelbunden fysisk aktivitet och motion. Tvärtom kommer de som lever en stillasittande livsstil att ha svårare att bibehålla en hälsosam kroppsvikt eller utveckla tillräcklig muskulatur, uthållighet och flexibilitet. Tyvärr gör extra kroppsvikt det svårare att vara aktiv eftersom det kräver mer energi och ställer högre krav på svaga muskler och det kardiovaskulära systemet. Resultatet är en självuppfyllande cykel där inaktivitet leder till mer kroppsvikt, vilket leder till mer inaktivitet.
• Känslomässigt välbefinnande
  Studier visar att fetma är förknippat med en 25-procentig ökning av ångest- och humörstörningar, oavsett ålder eller kön. Andra studier tyder på att ökningar av BMI avsevärt ökar förekomsten av personlighetsstörningar och ångest- och humörstörningar. Ytterligare studier har kunnat associera en högre

  incidens av psykologiska störningar och självmordstankar hos överviktiga kvinnor jämfört med överviktiga män.5

• Förtidig död
  Sambandet mellan fetma och sjukdomar som cancer, CVD och diabetes tyder på att personer med mer kroppsfett generellt sett har kortare livslängd. Center for Disease Control (CDC) uppskattar att upp till 365 000 dödsfall varje år kan kopplas till fetma, vilket motsvarar nästan 15 % av alla dödsfall. Andra studier har kopplat förlorade levnadsår till mätningar av kroppsmasseindex och uppskattar att mellan 2 och 20 år kan gå förlorade, beroende på etnicitet, ålder vid tidpunkten för klassificering som överviktig och kön.6
• Ekonomisk påverkan
  Den fysiska skada som orsakas av fetma och övervikt motsvaras av dess ekonomiska påverkan på hälso- och sjukvårdssystemet. CDC har uppskattat de medicinska kostnaderna till cirka 147 miljarder dollar år 2008, vilket inkluderar förebyggande, diagnostik och behandlingar. Övervikt och fetma bidrar också till förlust av produktivitet i arbetet genom frånvaro och presenteism, som definieras som att man är mindre produktiv när man arbetar. De årliga produktiva kostnaderna i hela landet ligger mellan 3,38 och 6,38 miljarder dollar.7